– Это – Бо, – коротко, не вдаваясь в детали, представил бывшего уборщика О‑Фар.
– Привет, Бо! – поднял руку У-Кар.
– Приветствую вас, командир У-Кар! – вскинул вверх манипулятор робот.
– Малыш верно заметил, – снова переводя взгляд на экран, продолжил У-Кар. – Мы тоже обратили внимание на большое количество заплат и швов. Особенно много их возле доковых ворот. Наверное, мусорщикам не хватает опытных пилотов.
– А может, им просто все по фигу, – снова вставил Бо.
– Может быть, – не стал спорить фортан. – Можно предположить, что основную массу повреждений обшивка станции получает, когда мусорщики причаливают свои корабли, а потом когда они пытаются затолкнуть доставленный хлам в док. Как бы там ни было, это оказалось нам на руку. – У-Кар растянул другую иконку, увеличив до размеров экрана изображение массивных двустворчатых ворот с желтой флуоресцентной разметкой по краям и цифрой «четыре» на каждой из створок. Над каждой «четверкой» был установлен большой красный фонарь, предупреждающий, что док не работает. – Это ворота интересующего нас четвертого дока. Нам приглянулась, – офицер пальцем сместил изображение влево, – вот эта заплатка. Размер – как раз в рост человека, и шов свежий. Пассажирский шлюз четвертого дока действует. – У-Кар снова сместил изображение, чтобы показать дверь шлюза с горящей рядом с ней кнопкой вызова. – Ворота заблокированы изнутри. Щуп-анализатор показал наличие в доке атмосферы. Было принято решение проникнуть в док, сняв свежую заплату.
У-Кар вытащил на центр экрана следующую иконку.
Острый, чуть опущенный вниз, похожий на хищный клюв нос десантного корабля медленно приближался к обшивке станции мусорщиков. Расстояние между носом корабля и обшивкой сокращалось.
Движение продолжалось.
Все смотревшие на экран невольно затаили дыхание. Даже У-Кар, который прекрасно знал, чем все это закончится.
Казалось, движение огромной махины, частью которой являлся видимый на экране нос десантного корабля, уже не остановится. Нос непременно врежется в обшивку станции. Армированный металлопластик начнет прогибаться. Затем лопнет в трех-четырех местах и станет рваться, как тонкий картон. Если бы дело происходило в атмосфере, это сопровождалось бы жутким скрежетом, от которого заныли бы коренные зубы. Но в абсолютной космической тишине смотреться это будет еще более жутко.
Нос корабля замер в семи-восьми сантиметрах от внешней обшивки станции.
– Красиво! – восхищенным полушепотом произнес Бо.
– Да, – глядя на экран, кивнул командир У-Кар. – Филигранная работа. Это вам не мусорщики!
– Ну, не стоит столь уж пренебрежительно относиться ко всем мусорщикам, – обиженно заметил Бо. – Я, между прочим, по своей первой специальности робот-уборщик.
– Извини, я не имел в виду тебя, – совершенно искренне извинился командир У-Кар. Ему нередко приходилось иметь дело с боевыми роботами самых разных типов и разного назначения, и он привык относиться к ним как к равным партнерам, а к некоторым – даже как к боевым товарищам. Роботы не раз спасали жизни его ребятам, да и ему самому. Нередко при этом принося в жертву себя. – Я говорил о мусорщиках-дусамаках, доставляющих рухлядь на «Ветор-Ти».
– Бо, я просил тебя не мешать, – недовольно посмотрел на робота О‑Фар.
– Лично мне он не мешает, – вступился за робота космодесантник. Он вытащил на центр экрана очередную иконку. – Ну, а вот так мы проникли на станцию. Все было сделано четко, быстро и аккуратно.
Из шлюза корабля выплыли четверо космодесантников с реактивными ранцами на спинах. Придерживая за края овал временного накладного шлюза, они поплыли к стене станции. Приложив накладной шлюз к обшивке в том месте, где находилась отмеченная У-Каром заплата, они зафиксировали его магнитными захватами и промазали места соединения быстро схватывающимся вакуумным герметиком. Все это они проделали быстро и аккуратно, без суеты, не совершив ни одного лишнего движения.
Не успела первая группа закончить работу, как тут же появилась другая. Безмолвно и плавно перемещаясь в пустоте, они тащили за собой постепенно раздвигающуюся гармошку шлюзового перехода.
После того как свободный край перехода был закреплен на временном шлюзе, У-Кар в очередной раз сменил картинку. Теперь это была запись с камеры, установленной на шлеме десантника, находящегося внутри перехода. Были видны его руки в обтягивающих черных перчатках, которыми он умело и быстро устанавливал микрозаряды по периметру заплаты на обшивке станции. В нескольких местах на заплате уже были установлены специальные держатели, которые должны были не позволить выбитому куску обшивки отлететь в сторону, а аккуратно поднять его вверх, как козырек, чтобы потом так же точно и быстро можно было поставить его на место. Установив требуемое число зарядов, сапер промазал весь шов детонирующим составом, проверил соединения, обеспечивающие синхронность срабатывания зарядов, после чего обернулся назад.
За спиной у него в шлюзовом переходе уже находилась группа готовых к захвату дока космодесантников во главе с командиром У-Каром. Десантники был в легких, не сковывающих движения скафандрах, с облегченными бесприкладными парализаторами в руках. У них не было кислородных баллонов – только маски, способные в случае нештатной ситуации обеспечить десантника дыхательной смесью на пять-семь минут.
– Исходя из имеющейся информации, мы решили действовать тремя небольшими группами. Первая, три человека, сразу берет под контроль временный шлюз и прилегающую к нему территорию дока, обеспечивает прикрытие во время отступления, а затем ликвидирует шлюз. Вторая, восемь человек, проводит зачистку дока. Мы не рассчитывали на какие-то неожиданности, но площадь дока большая, в нем находится много вспомогательных конструкций и машин, поэтому нужно было убедиться, что там все чисто и мы ничего не упустили. Основная задача второй группы – подготовка к уничтожению имеющихся транспортных средств, которыми могли пользоваться террористы. Третья группа, пять человек, берет под контроль склад, мастерскую и комнату для персонала, производит съемку и готовит к уничтожению имеющееся в наличии оружие. – Короткая пауза. – В задачу третьей группы также входил захват террористов.
У-Кар быстро провел кончиками пальцев по лбу – как будто смахнул дурные мысли.
– Так что же все-таки пошло не так, командир У-Кар?
– Вы скоро сами увидите.
Сапер на экране показал десантникам большой палец.
Командир У-Кар сделал такой же ответный жест.
На небольшом гибком пульте, обернутом у него вокруг запястья, сапер набрал требуемый код.
Раздался приглушенный хлопок. Из шва заплатки полетели искры и осколки металла. Заплатку сорвало с места. И тотчас же синхронно сработавшие держатели втолкнули ее внутрь и подняли вверх.
Сапер первым прыгнул в образовавшийся проход.
У-Кар переключился на другую иконку.