– Найдите мне врача, – приказал я Никифорову. – Отойдем. Что, так плохо?

– Так точно, вашбродь, жуть. – И тихо добавил: – Уж лучше бы ребятам сразу, не мучились бы. Трое уже померли.

– Что вам надо, подпоручик? – раздраженно спросил давешний врач.

– Сущий пустяк. – Я начал заводиться. – Просто нормальное исполнение своих обязанностей. Я немного требую? Почему-то не видно врачей, это не лазарет, а хрен знает что.

– Не шумите, нас здесь только двое на ногах остались. Двое умерли, еще двое лежат в тифозном карантине. [41] Извините, просто третьи сутки практически не сплю.

– Простите. Я не знал. – Мне просто хотелось сейчас провалиться сквозь землю.

Глава 2

– Кто подрядчик и смотритель?

– Вы ничего не добьетесь, – устало ответил врач. – Я все равно подам бумагу, чтобы началось расследование.

Выйдя из госпиталя, я отправил ефрейтора с пятеркой солдат в расположение, но был уверен, что, когда вернусь, у меня будет четкий план дома и окрестностей. Большая удача, что оба этих хмыря сейчас в городе, меньше проблем. В участок я пришел с тремя солдатами. Пока мы шли, у меня в голове все крутилась последняя фраза. А ведь Михайлов даже не пытался выбить себе приличные условия. Твари, ненависть к армейцам нарастала. Они знали, не могли не знать, что мы всегда шли впереди всех. Почему тогда к нему отнеслись как к парии? Вспомнилось свое время, там отношение к ГБ было такое же, как и здесь. Нет, хватит себя накручивать, а то можно сорваться.

Наше появление произвело фурор. Правда, я уверен, что в этом виновата наша новая форма. Похоже, что с ней я перемудрил, но с другой стороны, а шли бы все лесом. Мы ее заслужили, и мнение остальных меня не интересует. Оставив на «растерзание» местным солдат, я вошел в приемную. Уточнив у дежурного офицера, где сейчас Зотов, направился на встречу с начальством. В приемной меня притормозил адъютант, попросивший немного подождать. Кроме меня, больше никого не было. Видя мое недоумение и ввиду отсутствия посетителей, поручик ввел меня в курс событий: с утра неустановленная банда напала на обоз и здорово напакостила. Несколько выживших обозников сообщили, что нападавшие знали русский.

– Черкесы?

– По описанию подходят, – согласился поручик. – Но об этом придется вам говорить с подполковником.

– Сильно не в духе?

– В меру.

Услышанные новости не внушали мне оптимизма. Понятно, что сейчас нас будут гонять и требовать результатов, то есть трупов наглецов, не обязательно этих, но чем больше, тем лучше. В этом есть резон. В кабинете зазвенел колокольчик.

– Господин поручик, – прервал мои размышления адъютант. – Господин подполковник ждет.

– Проходите, Сергей.

– Господин подполковник…

– Без чинов, Сергей, я знаю, что с Сергеем Людвиговичем вы знакомы.

– Так точно.

– Саша ввел вас в курс событий?

– Да.

– И ваше мнение? – впервые заговорил армеец.

– Пока могу сказать, что, скорее всего, это черкесы. Об этом говорит знание языка.

– И все? – Фон Веддинг явно ждал продолжения.

– Пока да.

– В нашу прошлую встречу, вы были более откровенны.

– Повзрослел. – Мне все больше и больше не нравилась наша беседа.

– Вот и хорошо, – спокойно сказал Зотов. – Вы сами понимаете, что мы вас сюда вызвали не просто так.

– Смотрите, здесь находятся турецкие части. После падения Плевны они должны по всем законам уйти. Вот только они чего-то ждут. – Карандаш фон Веддинга указывал на Телеш.

– Господа, вы долго будете ходить вокруг да около? – Я начал медленно закипать. – Если вы не можете мне доверить секретные сведения, тогда обращайтесь к капитану Михайлову.

– Хорошо. Итак, поручик, вы использовали военную форму турок? – Произнеся это, фон Веддинг спокойно ждал ответа.

– Да. И не один раз. Я не армеец, и на их возмущение мне плевать.

– Турки тоже решили, что могут воевать так же, – продолжил уже Зотов. – Кроме этого у них есть перебежчики, которые могут вести разведку у нас, не вызывая подозрений.

– Кто их смог организовать? – И я, ухмыльнувшись, продолжил: – Сами турки на это не способны. Чувствуется старая ублюдочная Англия. [42]

– Вы правы. И понимаете, что нужно прекратить эти действия. Вы со своим отрядом подходите для этого как нельзя лучше. – И, переглянувшись с Зотовым, фон Веддинг продолжил: – Послезавтра к вам прибудет пополнение, оружие и другое имущество. Виктор Сергеевич?

– Сергей, на подготовку отряда у тебя три дня. Времени на решение этой задачи просто нет. Видели, что прибыли гвардейцы и гренадеры?

– Да. Значит, скоро наступление. Я сегодня хотел разведчиков выпустить, пусть пробегутся, обнюхают все, осмотрятся.

– Отлично. Действуй. Завтра к тебе прибудет штабс-ротмистр Серафимов с парой унтер-офицеров. Его задача – допрашивать пленных и ловить турецких шпионов. Так что поможете ему людьми.

– До свидания.

– Всего доброго.

По дороге домой я снова и снова вспоминал прошедшую беседу. Какой-то сумбур, а по-другому это не назовешь. Что мне не договаривают? Так ставить задачу нельзя. Есть только одно, что делает их такими невнятными. Наверху есть крот. Матерый такой. Тогда все встает на свои места. Значит, следует ждать кого-то из «небожителей». С такими нерадостными выводами я вызвал Овцына. Зажигая «летучую мышь», мимолетно подумал: где, собственно, Фомич достает керосин? Фельдфебель прибыл через пять минут, и не один, а с Сытиным.

– Проходите, гости дорогие. Как здоровье?

Оба вошедших сразу напряглись. Ничего хорошего им вступление не предвещало.

– Нормально, – ответил Сытин.

– Да вы не стойте столбами, присаживайтесь. Нормально, говорите? А сколько у нас готовых мин и гранат, а, Алексей Николаевич?

Сытин заерзал, но отвечать не спешил, ждал, пока я перестану кипеть.

– Ладно, будем считать вступление оконченным. Алексей, у тебя куча трофеев, поэтому отсутствие взрывчатки я прощаю в первый и последний раз. Пусть Фомич извернется, но три пуда пироксилина завтра должны у тебя быть. У нас начинается работа. Остатки вырабатывай, должны через пару дней подбросить снаряжение и партию взрывчатки.

– Ясно. Сегодня сделаем, а то обленились немного.

– Хорошо. Тогда приступайте. – Подождав, пока Сытин выйдет, я достал карту и указал район, где напали на обоз. – Посередине между Ралево и Ловчей. Как тебе это?