– Трое находятся в доме! Они вошли еще до вашего приказа блокировать дом, – тут же отозвался один из наблюдателей. – Нет, уже выходят! – и уже в полной растерянности: – К дому подъезжают кареты! Четыре кареты! Блокируют все выходы!
– Что происходит в доме?
– Из дома выносят какие-то тюки! Это люди князя! И очень спешат! Садятся в подъехавшие кареты! – в голосе агента звучала растерянность. – Четыре кареты, набитые вооруженными людьми!
Сердце Кула сжалось, в нехорошем предчувствии.
– Сколько тюков вынесено?! – его голос сорвался.
– Четыре! – немедленно последовал ответ.
– Первой группе войти в дом и обследовать! Проверить, что с нашим подопечным! – приказал он, понимая, что находится в одном из тюков. – Остальным группам обеспечить захват людей князя в каретах и… груза!
Эфир заполнился переговорами старших агентов, (рации были только у них), бросившихся выполнять приказ, но люди Кула опоздали. Он понял это по растерянным возгласам и бросился к окну, поднес к глазам бинокль: из узкого переулка, где разместился злополучный дом, выкатились четыре больших кареты. Кучера, отчаянно нахлестывая коней, вскоре кавалькада рассыпалась: каждая из карет свернула на одну из ближайших улиц, и скрылась из глаз. Как успел заметить Кул, улицы вели на окраины Города и переходили в дороги, ведущие в разные направления, похитители путали следы. Все произошло настолько стремительно, что агенты Кула, бросившиеся на перехват, ничего не успели предпринять. Кул не отдал приказа о преследовании, он знал, что было в тюке и куда унеслись кареты. Медленно проговорил в микрофон:
– Отбой операции! Всем перейти на обычный режим!
Посмотрел на экран и невольно улыбнулся, наблюдая, как медленно передвигается точка. «Да, князя ждет неприятный сюрприз!» – подумал он с удовлетворением. Вызвал командира своего лучшего отряда, воины которого были натасканы на разведку и захват пленных. Продолжая следить за продвижением метки на экране монитора, приказал жестким голосом:
– Немедленно выступай к Болотному замку! Веди наблюдение и подготовь план захвата замка! Я скоро прибуду туда с подкреплением! Очень надеюсь на тебя! Выполняй! – проводил застывшим взглядом воина, повернулся к экрану. Метка едва заметно двигалась по линии обозначающей дорогу, и дорога вела (тут он оказался прав) к Болотному замку. Кул откинулся в кресле, прикидывая, что же предпринять: отправиться немедленно к замку или ждать прибытия туда кареты с захваченным агентом Сата? Путь до замка был неблизким, и можно было отбить плененного агента, на одном из удобных для засады участков дороги. Конечно, сейчас пленному, пока он не встретиться с князем, ничего не угрожает. А как они поступят с ним, если на конвой нападут? Какой приказ отдал, на сей случай, Монс? Нет, рисковать жизнью агента, а тем самым судьбой магистра не стоит.
Кул связался с Виртом, доложил обстановку и сообщил о предпринятых мерах. Предложил план действий по освобождению агента Сата, и Главный координатор полностью их одобрил. Кул отдал еще несколько распоряжений, в том числе о немедленной готовности вертолета к вылету, и стал ждать…
– …Положите тело сюда! – приказал голос из динамика, и Кулу показалось, что он узнал голос князя. Послышалась возня, топот ног нескольких человек, потом мягкий стук. – Всем выйти! – распорядился князь. – Нет! Ты, Глой, и ты Мит останьтесь!
– Слушаюсь, господин! – дрожащим голосом ответил Глой, привычный к мертвым Мит промолчал. – Со скрипом закрылась дверь. Наступила тишина.
– Кто такие, Глой и Мит? – Кул повернулся к сидящему рядом агенту. – Твои люди наблюдали за замком на болотах?
– Глой астролог князя, а Мит лекарь, господин! Они весьма известные люди, в своих кругах!
Кул кивнул, продолжая слушать.
Раздался непонятный звук. Потом послышался удивленный незнакомый голос человека:
– Князь! Это не Сат! И он мертв! Успел принять яд!
– Ты уверен, что это не Сат?! – с нехорошей интонацией спросил голос князя.
– Уверен, князь! Хотя я видел его только один раз, но…
– Опять ушел! – не скрывая разочарования, произнес угрюмо князь. – Не Сат! К тому же мертвый! Ну, ничего, поработаем с тем, что имеем. Сейчас он все нам расскажет…
Раздалось невнятное монотонное бормотание, потом некоторое время стояла тишина, и Кул испугался, подумав, что отказала аппаратура, но тут тишину прервал громкий стук и разъяренный голос князя прорычал:
– Мне мешают, Глой! Мне что-то мешает! Камень ведет себя как-то не так! – наступила длительная пауза, сопровождаемая каким-то шелестом и звуком раздираемой ткани. Потом опять раздался голос князя: – Внимательно осмотри тело! Поторапливайся Мит! – раздались суетливые шаги, потом шуршание снимаемой одежды, пыхтение, и незнакомый дрожащий голос произнес:
– На теле нет никаких магических знаков и рун, господин! Только следы отравления. Посмотрите сами!
– Вижу, что нет! Да, следы отравления. Интересно, каким ядом он отравил себя? – проявил явный интерес князь. Наступила короткая пауза, потом послышался раздраженный медлительностью лекаря крик князя: – Дай одежду! – Кул опять услышал шелест ткани, и из динамика раздался громогласный возглас князя: – Вот что мешало моему камню!
Звук был столь мощным, что Кул невольно отстранился от динамика и поморщился. Потом раздался резкий скрежещущий звук.
– Что это, господин?! – произнес испуганно Глой.
– Это колдовские штучки, Глой! Но огонь очистит от нечисти наш замок! – это оказалось последним, что услышали Кул и агент.
– Невероятно! Монс с помощью кристалла почувствовал иглу «маяка»! – изумился Кул, с досадой стукнул кулаком по столу. Но в тоже время он был обрадован, что Сат сумел опять уйти от Монса, как, впрочем, и него, что в настоящий момент нисколько координатора не огорчило. Повернулся к подчиненному: – Что ж! Пора вмешаться и нам! – склонился к микрофону, вызвал командира отряда. – Внимание! Начинаем операцию! Задача: проникнуть, по возможности незаметно, в замок, захватить астролога Глоя, лекаря Мита и освободить Фарга! В прямое столкновение постарайтесь не вступать! Особенно избегайте встречи с князем! Я вылетаю к вам! Связь не выключать, о любых сложностях немедленно докладывать мне! Приступайте!
Кул резко поднялся, он был в легком возбуждении. Оно всегда охватывало его в ожидании скорой схватки. В нем все еще не был изжит наемный убийца, но сейчас им двигали иные мотивы…
– Нам обязательно нужно знать, что узнал Монс от… – Кул резко оборвал фразу, остановился перед агентом. – А астролог нам расскажет! Он все нам расскажет! – последнюю фразу Кул произнес с такой мстительностью в голосе, что у всегда бесстрастного агента дернулась бровь, однако ответил как обычно кратко, изгнав предварительно эмоции из голоса:
– Конечно, расскажет, господин! Он все расскажет!
Кул вернулся к пульту, собрался было отдать приказ экипажу вертолета, но тут поступило сообщение от отряда разведчиков: