Дэниел остановил машину в одном квартале от дома Джессики.
– Мью, мы почти на месте, – Дэниел постучал костяшкой указательного пальца по переноске. – Скоро ты увидишь свою хозяйку.
Дэниел окинул взглядом дома по обеим сторонам улицы и приспустил боковое стекло. Прохладный ветерок ворвался в салон машины и зашевелил волосы на голове у Дэниела. Дэниел уставился на спидометр и потянул носом воздух. Набрав полную грудь, он его медленно выдохнул.
– Не волнуйся. Не на смерть идешь. Отдашь кота, пригласишь на чашечку чая, а там видно будет. Выше голову. Все не так уж и плохо. Ты, конечно, не Энтони и вряд ли когда им будешь, но… но, может, это не так уж и важно. К черту Энтони. Только зря вспомнил, – Дэниел посмотрел на часы.
– Десять двадцать семь. Джесси, скорее всего, еще спит. Ладно, прочь сомнения. Мечта зовет, а если так, надо двигать.
Дэниел завел двигатель и покатил по улице навстречу неизвестному будущему.
Дэниел остановил машину у ворот поместья Нэвилов, заглушил двигатель и посмотрел на переноску.
– Вот мы и на месте, Мью. Ты там еще жив? – Дэниел постучал пальцами по переноске.
Из переноски донеслось тихое мяуканье.
– Я тоже тебя рад слышать, малыш. Потерпи еще немного. Скоро я тебя выпущу.
Дэниел откинулся на сидении, пробежался взглядом по потолку машины и уставился на зеркальце заднего обзора.
– Ну что, Казанова, страшно? А драться с лесным котом было не страшно? Страшно, но не настолько, – Дэниел рассмеялся, потянул за дверную ручку и открыл дверь.
Выбравшись из машины, Дэниел окинул взглядом окрестности, наполнил легкие воздухом и направился к воротам поместья Нэвилов.
У ворот Дэниел поднял руку, на мгновение замер, и вдавил кнопку звонка.
– «Первый шаг сделан», – подумал Дэниел, чувствуя, как ускорилось сердцебиение. Ладони покрылись испариной. Дэниелу стало жарко.
– Все хорошо. Представь, что тебя пригласили в гости старые знакомые. И сейчас…
Входная дверь в доме Нэвилов открылась, и на пороге появилась миссис Макфери, остановилась на крыльце, бросила взгляд на дорогу и двинулась к воротам.
Дэниел в который раз потянул носом воздух, успокаивая разбушевавшийся организм.
– Здравствуйте, молодой человек. Вам кого? – миссис Макфери остановилась по ту сторону ворот и выжидательно посмотрела на Дэниела.
– Здравствуйте, миссис Мак… – Дэниел остановил себя на полуслове, вспомнив, что женщина видит его впервые. – В общем, я хотел бы увидеть Джессику?
– Джессику? А как мне вас представить?
– Дэниел. Просто Дэниел.
– Хорошо, просто Дэниел. Я вас так и представлю, – миссис Макфери улыбнулась, развернулась и засеменила к дому.
– Второй шаг сделан, – пробормотал Дэниел, развернулся и двинулся к машине. Открыв дверцу, он достал из переноски кота, подумав немного, вернул назад. – Твой выход будет чуть позже, Мью. Сейчас наш выход, – Дэниел взял букет цветов, захлопнул дверцу, спрятал цветы за спину и двинул назад к воротам. Не успел он дойти до ворот, как на крыльцо дома Нэвилов выбежала девушка, замерла на миг, как миссис Макфери минуту назад, и побежала к воротам. Не добегая нескольких метров, она перешла на шаг. У ворот девушка остановилась и посмотрела на Дэниела. В больших ее глазах удивление перемешалось с недоверием, рот слегка приоткрылся, на губах заиграла легкая улыбка.
– Привет, Джесси, – Дэниел посмотрел в изумительные глаза девушки и попытался улыбнуться. Вышло не очень, волнение дало о себе знать.
– Привет… просто Дэниел, – улыбнулась Джессика. – Мне кажется знакомым твое лицо.
– Мы виделись когда-то, давно, в Стерлинге. И я должен извиниться.
– За что? – Джессика открыла калитку и вышла к Дэниелу.
– За прошлое, – улыбка на губах Дэниела получилась более уверенная. – Ой, прости, у меня есть подарок, – Дэниел протянул девушке цветы.
– Спасибо, – улыбка на губах Джессики стала шире. Девушка протянула руки и взяла цветы.
– Но это еще не все, – Дэниел развернулся и побежал к машине, открыл дверцу, достал из переноски кота и побежал назад.
– Мью! – воскликнула Джессика, узнав кота.
– Он самый, – сказал Дэниел, передавая кота девушке.
– Где ты его нашел? – Джессика прижала кота к груди и посмотрела на Дэниела.
– Это долгая история, – ухмыльнулся Дэниел.
– Обещай мне, что когда-нибудь ты мне расскажешь эту долгую историю.
– Когда-нибудь… обещаю, – кивнул Дэниел, – если, конечно, ты не сочтешь меня после рассказа сумасшедшим.
– Постараюсь, – улыбнулась Джессика. – Ты не против, если я задам тебе вопрос? Мне надо кое в чем убедиться.
– Задавай.
– Это даже не вопрос. Просто тебе надо закончить предложение. Я начну, а ты закончишь. Хорошо? Слушай, – Джессика свела брови, пытаясь вспомнить предложение, затем улыбнулась, когда вспомнила, и сказала:
– Пока на небе сияет Луна, пока мягкий свет излучает она… – Джессика замолчала и посмотрела в глаза Дэниелу. Лицо девушки стало серьезным, даже встревоженным в какой-то мере.
Дэниел закрыл глаза. Волнение покинуло его тело.
– Пока мое сердце в груди будет жить, – зашептал Дэниел, – дотоле тебя, Джесси, буду любить.
Дэниел открыл глаза и улыбнулся.
– Да, – прошептала Джессика. Губы ее задрожали. – Я думала, тебя не существует, что все это проделки Кэр, моей младшей сестры.
– Я знаю, – Дэниел запрокинул голову и на миг пробежался взглядом по чистому и нежному бирюзовому океану над головой. – Я все знаю.
– Поехали к Лох Ломонду? – вдруг предложила Джессика.
– Давай.
– Тогда подожди немножко, я сбегаю в дом и переоденусь.
Только сейчас Дэниел обратил внимание, что Джессика была в халате, а ее лицо было ненакрашено. Но это обстоятельство нисколько не умаляло изумительной красоты девушки. Джессика тряхнула роскошной гривой на голове, развернулась и побежала домой. Дэниел вернулся к машине, забрался в салон и принялся ждать.
Мьюриэль сидел на берегу Лох Ломонда и грыз траву.
– Глянь на него, – засмеялась Джессика, – он пасется как овечка.
Дэниел улыбнулся и посмотрел на Джессику. Какая же она была красивая. Волосы красиво подобраны по бокам, волнами падают на плечи и закрывают лопатки. Совсем немножко туши на глазах, помады на губах, и Джессика превратилась для Дэниела в самую красивую девушку на планете, девушку обаятельную и нежную, ранимую и заботливую. Как бы он хотел назвать ее своей девушкой! Как хотел обнять, прижать к груди, прижаться губами к ее губам, нежно-нежно, как теплый ветерок целует нежную женскую кожу.