— Я черна, но собою прекрасна,
Девушки Иерусалима!
Как шатры Кедара,
Как завесы Соломона, —
… … … … … … … …
Положи меня печатью на сердце.
Печатью на руку!
Ибо любовь, как смерть, сильна,
Ревность, как ад, тяжка,
Жаром жжет, —
Божье пламя она…
— Ну, согласна? — поторопил ее Алеша.
— Действительно, для святой из святых немного странновато.
— Мало этого, так и древнейшие отцы Церкви придерживались того же мнения. Ориген, например, говорил: «Когда ты пройдешь все библейские песни, то должен подняться еще выше, чтобы воспеть с женихом Песню Песней».
— Вижу, куда ты клонишь. Понимать все это буквально не имеет никакого смысла, даже самая возвышенная плотская любовь не могла быть занесена в канон священных книг, — задумчиво произнесла Кася.
— А что, если это отголоски прошедшей через века какой-то древней мистерии, и в первую очередь в ней надо видеть другую, таинственную сторону.
— Тогда Черные Мадонны, которых так усиленно распространяли цистерианцы и тамплиеры, и есть напоминание об этой мистерии, древнем посвящении в секрет…
— Творения, — перебил ее Алеша, — вот именно, представь себе самое древнее посвящение в Секрет Творения, любовь Божественного жениха к его Земной невесте. И люди — порождение этой любви земли и солнца. Но они в этой жизни остаются привязанными к земле-матери, и только после смерти душа возносится в небесные чертоги.
— Каким образом тамплиеры оказались посвященными в этот секрет, если даже Ветхий Завет сохранил только отголоски?
— Я думаю, мы этого никогда не узнаем. Все, что можно сказать, относится к области чистых спекуляций.
— Ну, тогда поспекулируй немного, — улыбнулась Кася.
— Хорошо, уговорила. Орден финансировал многочисленные экспедиции. И поверь мне, не все они были военными. Известно, что в своих экспедициях тамплиеры добрались до территории современного Йемена. Кстати, часть исследователей считает, что именно оттуда явилась легендарная царица Савская. И никто толком не знает, что же они искали и, самое главное, что нашли. А что, если именно там они оказались посвященными в какое-то особое древнее знание, самый первый культ Богини-Матери, стоявший у истоков человеческой цивилизации? И как для любых посвященных, самым главным для них стало распространение этого культа. Который, кстати, очень гармонично слился с образом Девы Марии и сохранявшимися в те времена отголосками языческих обрядов.
— Отсюда и эта невероятная популярность Черных Мадонн, — подвела итог сказанному Кася. — И Черная Королева может быть одной из них.
— Или самой главной из них, той, которая была привезена тамплиерами из Йемена, отсюда и тайна, окружавшая замок…
— Ну ты и загнул! — поразилась Кася.
— Я тебя предупредил, что все это из области чистых спекуляций. Поэтому почему бы и нет?
— Но тогда же эта Черная Королева бесценна!
— И если она существует и сейчас, то вы сидите на бочке с порохом! — тон в тон ей ответил Алеша. — Так что для вас же будет лучше, если она исчезла в водовороте времени.
— Ты прав, — прошептала Кася, — это похлеще легендарного сокровища тамплиеров.
— Как знать, может быть, это и есть их легендарное сокровище! Их Нотр-Дам — Наша Дама…
Уже повесив трубку, Кася продолжала лихорадочно размышлять о всем услышанном. А что, если Алеша прав и их замок когда-то хранил одну из самых главных святынь ордена? Тогда нотариус и племянник Фредерика явно были не последними в списке преждевременно воссоединившихся с их небесным создателем. И самое неприятное, об этом она не могла не подумать, следующими именами вполне могли стать их с матерью…
Телефон снова зазвонил. «Наверное, Алеша забыл что-то сказать», — подумала она. Но посмотрев на высветившийся номер, увидела не код России, а Швейцарии, и номер ей был абсолютно незнаком. Заколебалась, брать или не брать, но все-таки ответила.
— Здравствуйте, Кася, — раздался в трубке голос Алонсо Сантильяна де Аль-Зарда.
Услышав голос Хранителя, она буквально подскочила на месте.
— Вам известен мой номер телефона? — удивилась она, но потом сама себя одернула: — В принципе поразительно было бы обратное. Я думаю, Кирилл вам также сообщил, что он летит сюда.
— Да, это мне известно. А также он очень обеспокоен недавними событиями, — осторожно начал мистер Зард.
— Вы имеете в виду убийства или нечто другое?
— Так скажем, всю сложившуюся ситуацию.
— Именно об этом вы попытались меня предупредить в театре. Следовательно, вам с самого начала было известно о существовании Черной Королевы.
— Вам известны правила, — прозвучало вместо ответа.
— Что вы не имеете права вмешиваться?
— Да.
Объяснять все это Касе не было никакой необходимости. Когда-то она с усмешкой слушала все эти сказки о тайных обществах. И легенду о библейском царе Соломоне и вавилонских жрецах она всегда относила именно к подобным сказкам. Конечно, она ее слышала еще от своей юношеской любви Николя, увлекавшегося эзотерикой. Роман с Николя закончился достаточно быстро, но он все-таки успел слегка погрузить упрямую подружку в темную пучину магического. Именно он рассказал ей легенду о том, как знаменитый царь и великий маг Соломон заключил в Медный Кувшин семьдесят два демона, запечатал его секретной печатью и бросил в глубокое озеро. После этого на земле воцарились мир и благополучие… Все было бы хорошо, если бы до сосуда не добрались вавилонские жрецы, они распечатали его и выпустили демонов обратно. То ли им тишь да гладь наскучила, то ли мир не мог существовать без своей темной стороны, то ли они свои корпоративные интересы борцов с темной стороной мира защищали. В общем, история об этом умалчивала. Важнее было то, что они, жрецы, все-таки не оставили злобных представителей черной стороны мира свободно заниматься своими малопривлекательными делами. Они приняли меры предосторожности, создав семьдесят две великие печати, каждая из которых имела власть над соответствующим демоном. Каждую из семидесяти двух печатей они вверили соответствующим Хранителям, на плечи которых, кроме всего этого, со временем легла обязанность следить за устойчивостью мира. Сколько тысячелетий продолжалась история Хранителей, Кася не знала. Мир менялся, а они приспосабливались. Но вмешивались крайне и крайне редко, скорее наблюдали. Мир был слишком хрупок, и любое вмешательство должно было быть хорошо продумано и обосновано. И если Зард решился позвонить, значит, дело действительно запахло жареным. И на этот раз ограничиться намеками она ему не позволит.
— Тогда объясните ваш сегодняшний звонок, впрочем, как и появление в театре. Кстати, какая пьеса там игралась? — начала она осторожно.
— «На всякого мудреца довольно простоты». Очень хорошая пьеса.