Все это я объяснила Владимиру Сергеевичу. Тот позвонил своему сотруднику и минут через пятнадцать получил номер сотового, по которому мы связались с Карнауховым. Судя по шуму, доносящемуся из трубки, господин не скучал. Звонку Перова он слегка удивился (или сделал вид, что удивился?), но капризничать не стал, объяснил, где находится, и пообещал, что нас встретят.
* * *
Вообще-то я могу нарядиться и за пять минут, но если учесть, что не так давно я вылезла из ванны, а поход предстоял не куда-нибудь, а в ресторан «Прага», то на превращение себя в эффектную блондинку пришлось все-таки потратить минут двадцать. Хорошо, что платья сейчас делаются из немнущихся материалов – представляю, сколько времени пришлось бы в противном случае потратить на глажку. А так есть у меня одно вязаное платьице, которое мгновенно превращает меня из серенькой мышки в роковую женщину (при соответственном макияже, естественно). Зато до ресторана доехали быстро.
«Прага» – не случайное название. Когда-то вокруг нашего города было несколько поселений чехов, приехавших в Россию строить коммунизм. Не знаю, жалели ли их дети о смене страны проживания, а вот внуки рванули на историческую родину с удовольствием, благо перестройка сделать это позволила. А один нетипичный чех, пожив несколько лет на родине предков и, видно, поднакопив капитал, вернулся.
Открыл ресторан, купив помещение бывшего предприятия общепита, символически называвшегося «Европа». Старое название не сохранил, дизайн залов и меню выдержал в соответствии с европейскими традициями, официантов попробовал вышколить, пообещав большую зарплату. Сначала народ туда рванул. Но цены были такими, что завсегдатаями здесь могли стать только местные олигархи, а у них у всех были или свои рестораны, или уже привычные места отдыха. Да и вообще не принято у нас вечерами по ресторанам шастать – лучше в сауну с девочками. Так «Прага» со временем немного снизила свой класс, отпуская днем комплексные обеды для «белых воротничков», но по вечерам осталась дорогим рестораном, где была парочка кабинетов с обслуживанием по высшему классу.
В один из таких кабинетов нас и привели.
* * *
Господин Карнаухов расслаблялся в обществе знойной брюнетки пышных форм. Он и сам был объемным мужчиной, из тех, кому в стандартном кресле тесно. Да и ростом бог не обидел. Я даже удивилась: обычно такие большие мужчины бывают довольно добродушными. Но определение «добродушный» никак не соответствовало тем слухам, что ходили о Карнаухове – судя по ним, он должен был быть тощим маленьким карликом.
Я еще раз посмотрела на брюнетку. Так, значит, я не соответствую типу женщин, на которых западает делец. Ну что ж, будем выстраивать свое поведение соответственно.
После того как Перов меня представил, я сообщила, что фирму «Надежность» очень обеспокоил неприятный инцидент, случившийся в процессе установки оборудования в офисе господина Карнаухова, и меня, частного сыщика Татьяну Иванову, наняли расследовать это дело. На что господин логично удивился: три дня фирму это не беспокоило, а тут вдруг так забеспокоило, что его даже в ресторане нашли.
– Извините, я работаю на фирму «Надежность» с пятнадцати ноль-ноль, за два предыдущих дня ничего сказать не могу, за прошедшие с этого времени шесть часов мы проводили внутреннее расследование, но ничего пока установить не смогли. Когда стали докладывать Мыльникову, он потребовал активизировать работу.
– И как это вы докладывали Мыльникову? – вскипел Карнаухов. – Лично меня убеждали, что его нет в Тарасове.
– По телефону.
– Со мной он и по телефону не захотел говорить! – продолжал возмущаться Карнаухов.
– Александр Геннадьевич понял, что был не прав, и нанял меня исправить положение, – я постаралась использовать все свое обаяние.
Карнаухов еще раз оглядел меня (сказать, что с ног до головы, не могу, потому что под столом моих ног бизнесмен видеть не мог, а жаль).
– И что вы предлагаете? – спросил он таким тоном, как будто я просила у него милостыню.
– Давайте начнем все сначала, расскажите мне, что случилось?
– Если бы меня попросил об этом кто-нибудь другой... – он помолчал, а потом продолжил: – Я слышал, что вы действительно неплохой сыщик. Мне нужно было бы самому обратиться к вам.
Потом предложил Перову потанцевать в большом зале с его дамой. Та немедленно надула губки, но встала и вышла. Перов вышел тоже, а Карнаухов начал рассказывать.
Во вторник утром он получил пакет с диском, где записан фрагмент встречи с юристом одной фирмы, с которой бизнесмен начинает важный проект. Деньги предполагаются большие, задействованы государственные структуры, поучаствовать в деле хотели бы очень многие тарасовские бизнесмены. Вот они с юристом и обговаривали, что предпринять для того, чтобы контракт точно получила именно эта фирма. Если запись попадет в прессу, будет много шума, и, скорее всего, контракт накроется, а это очень большие деньги.
Кроме записи, в пакете не было ничего. В среду пришел еще один пакет, где был другой фрагмент встречи и опять ни слова. Карнаухов еще во вторник обращался к Мыльникову с претензией, но тот ее отверг. А в среду, после повторной записи, Карнаухов хотел встретиться с руководителем «Надежности», чтобы потребовать положить конец шантажу, но, как ему сказали, Мыльников уехал.
– И что вы предприняли дальше?
– Поговорил кое с кем, мне пообещали принять меры. – Карнаухов скривился.
– Помогло? – Я внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, входило ли в число этих мер похищение Мыльникова.
– Сегодня в почте было вот это письмо, – собеседник достал из кармана пиджака и протянул мне бумагу.
Я развернула сложенный вчетверо листок и прочитала: «Положите завтра в 14.00 в автоматическую камеру хранения № 44 речного вокзала 500 тысяч рублей, иначе полная запись известной вам беседы будет передана во все средства массовой информации. Код доступа в ячейку 7952.
– А что говорят те, к кому вы обратились за помощью? – спросила я.
– Говорят, что работают.
– Они не посвящали вас в свои планы?
– Мне важен результат. – Карнаухов налил себе рюмку водки и выпил ее одним махом.
– И что же вы будете делать завтра? – спросила я.
– Положу в конверт деньги и выставлю счет на эту сумму с процентами за моральный ущерб Мыльникову – ведь он обещал мне охрану, а благодаря его аппаратуре я влип в неприятную историю. Я ему репутацию-то подпорчу! – Карнаухов злорадно засмеялся и выпил еще одну рюмку.
– Вы не могли бы держать меня в курсе событий? – попросила я.
Бизнесмен пожал плечами:
– Звоните.
– А можно узнать, кто помогает вам решить проблему?
– Узнавайте, если получится, – засмеялся Карнаухов.
– То есть вы мне этого не скажете? – уточнила я.