— Куда мы?
— Забрать препарат. И надо обязательно не забыть лопату.
* * *
В одиннадцать часов вечера я был за городом и копал лопатой мерзлую землю. Это еще хорошо, что морозы несильные.
— Ты уверена, что именно здесь?
— Да. Помнишь то послание, которое ученый сказал мне перед клубом? Так вот, сегодня на работе, сшивая…
— Марго!
Терпеть не могу, когда она рассказывает про свою работу.
— Ладно-ладно. Так вот, на работе я приболела и отправилась домой, а там по телевизору шли новости, репортаж про город недалеко отсюда и про загадку, которую там нужно решить. Он-то и навел меня на мысль. Все гениальное просто! И, разгадав полностью адрес, я поняла, что это координаты места в часе езды от города, и сразу отправилась к тебе.
Очень понятно она мне все объяснила! Я сразу осознал, почему мы недалеко от какой-то деревеньки в чистом поле роем яму!
Но, что самое удивительное, еще через десять минут моих мучений раздался глухой стук. Лопата на что-то наткнулась. Переглянувшись с Марго, я начал доставать наш клад. Через пять минут у меня в руках оказалась банальная деревянная шкатулка с замком.
— У нас нет ключа, — Марго прикусила губу, и мне тут же захотелось ее поцеловать.
Мотнув головой, чтобы отогнать несвоевременные мысли, я двумя руками раскрыл деревянную шкатулку, вырвав замок. Внутри лежала ампула с зеленой жидкостью, которая, как ни странно, не замерзла.
— И что теперь делать? — в нерешительности посмотрел я на Марго.
Она взяла ампулу и, бросив ее себе под ноги, раздавила носком стильного красного сапожка.
— Что ты?.. — задохнулся я от потрясения. — Мы так кропотливо искали этот препарат, а ты его раздавила?!
Сковырнув лопатой зеленое пятно вместе с землей, она отбросила комок грунта в яму и подожгла его с помощью какого-то хитрого приспособления. Грунт на дне ямы вспыхнул синим пламенем.
Взглянув на Марго, я спросил:
— Что это?
— Генератор концентрированной манны. Она выжжет всю органику на данном участке, — сказала она и протянула мне лопату. — Закапывай. Поверь мне, Андрей, есть вещи, которые человечеству не нужны. И я уверена, что это — одна из них.
Постояв немного в нерешительности, я со вздохом начал закапывать все обратно. Может, Марго в чем-то и права.
Когда, все за собой заровняв, мы собрались ехать обратно, с неба первый раз в этом году пошел нормальный снег. Я бы даже сказал, началась метель. Выезжая на дорогу, смотрел в окно, как природа сама скрывает наши следы, навсегда хороня секрет мутации рас.
* * *
МАРГАРИТА РОГОВА
На следующий день после наших раскопок в чистом поле Хорсов приехал ко мне на работу; до этого такое бывало всего пару раз — и в ходе каждого визита мне высказали все о моем неподходящем месте работы. Но в этом плане я только посочувствовала и посоветовала привыкать.
Увидев Хорсова сегодня перед окончанием рабочего дня, я очень удивилась.
Пройдя в кабинет, он присел на стул напротив меня, морщась от запаха.
— О-о-о-о… прекрати. Как будто я на свалке работаю, — прокомментировала я его реакцию.
— Особой разницы не вижу. Просто другие расы не знают, как пахнет смерть.
Я посмотрела на него с раздражением.
— Но я не спорить сюда приехал, — продолжил оборотень, — а пригласить тебя после работы в одно место.
— Какое? — с любопытством спросила я.
— Это сюрприз.
Недоверчиво на него покосившись, быстро завершила дела, чтобы уйти пораньше. На улице мы сели в такси, где Андрей, прежде чем машина тронулась с места, завязал мне глаза.
Через длительное время мы остановились, и мне помогли выйти из автомобиля на… землю! Андрей провел меня по какой-то дорожке, помог подняться по ступенькам и войти в здание. С его помощью я поднялась по лестнице и прошла вовнутрь, где мне помогли снять верхнюю одежду.
А в следующий момент перехватило дух от того, что меня подняли в воздух и посадили в какую-то… ванну. Только я хотела сорвать с себя повязку, как Хорсов резко сказал:
— Подожди, не снимай!
Я замерла, совершенно не зная, чего ждать дальше. И тут на меня что-то посыпалось. Судя по ощущениям, Андрей собирался завалить меня бусами. Странно, что же это может означать?
Когда поток иссяк, я сняла повязку, и оказалось, что я сижу в белой ванне, заполненной нитками жемчуга! А ванна стоит в шикарно и безвкусно отделанной комнате.
— Это что, настоящий жемчуг?! — потрясенно спросила я, взирая на целую ванну украшений.
— Да, но речной.
А мне все равно! Я его просто обожаю! И откуда он узнал об этом? Скорее всего, Валя…
Первые мгновения меня переполняли потрясение и радость, а потом Андрей задал вопрос:
— Ну, теперь этого достаточно, чтобы ты перестала дурить?
Я ведь еще не согласилась выйти за него, и оборотень все это время терпеливо ждал.
Взяв горсть жемчуга, я кинула его в Хорсова — такой момент испортил своим вопросом!
От летящих бусин увернулись, а меня подхватили и поцеловали.
— Значит, согласна.
А через два дня мы объявили о помолвке и скорой свадьбе.
* * *
На большом светском приеме Хорсовых собрались все уважаемые люди общества и куча прессы. Видно, моя будущая свекровь постаралась. И я поняла зачем, когда родители Андрея объявили о предстоящем торжественном событии, после чего нам с Хорсовым полвечера пришлось принимать поздравления.
Конечно, на меня сцедили разумную долю яда и зависти, но другого я и не ожидала.
Большую часть бала, устав в последнее время от общественного внимания, мы провели с друзьями и знакомыми. А особенно меня развлекал Аслан, который восхищался выбором брата, постоянно ловя его хмурые взгляды.
Когда я смогла хоть немного освободиться от всех своих обязанностей на сегодняшний вечер, мне на глаза попалась Катя. Вот и прекрасная возможность провернуть то, что я хотела! Все последние дни я распространяла слухи о том, что Матвей крутит романы направо и налево, и теперь девушка стояла и сверлила глазами беседующую пару. Вернее, девушка, которую Валя познакомила с Матвеем, щебетала без умолку, а он просто стоял и молчал.
Катя ревновала, в этом я была уверена, но почему-то не подходила. Значит, нужно подойти мне.
— Что, так и будешь смотреть, как у тебя мужчину уводят? — спросила я девушку, поравнявшись с ней.
— Он не мой.
— А кто в этом виноват? — поинтересовалась я.
— Я виновата?!