— Спасибо, сейчас спросим, — поблагодарил Карташов Сергея Константиновича и вышел из кабинета. Лариса с Викой прошли следом за ним.

— Олег Валерьянович, подождите, — позвала полковника Вика.

— Да, в чем дело? — обернулся тот.

— Покажите мне фоторобот, — попросила Вика.

— Пожалуйста, — Карташов протянул ей бумагу.

— Я его знаю, — прошептала Вика, — вернее, видела его. Он приходил в понедельник и спрашивал Игоря. Тогда я и сказала ему, что он в ресторане «Чайка». Что же я наделала?! Сама натравила убийцу на любимого!

— Вика, ты ни в чем не виновата, — попыталась успокоить ее Лариса. — Чему быть, того не миновать.

Тем временем Карташов переговорил с Ильей, который признался в том, что рассказал разгневанному молодому человеку, кто его опередил.

— Вы бы его только видели! — делился впечатлениями Илья. — Он аж весь затрясся, когда узнал, что его опередили, сказал, что над этой игрушкой работал несколько долгих месяцев. Это сборная всех его самых лучших вещей. Мне стало его очень жаль, и я не заметил, как, сочувствуя, проболтался. Он, когда услышал, побелел весь от злости. Я еще тогда подумал, как бы он чего не натворил…

— Правильно вы подумали, молодой человек, только теперь этого уже не изменишь, — сурово сказала Лариса.

— Ну что, поедем пытать твою дочь? — вздохнул Карташов.

— Поехали, — согласилась Лариса. «Она мне этого никогда не простит», — снова подумала она.

— Ты хочешь, чтобы она продолжала встречаться с убийцей?

— Нет, конечно. Поехали.

Эпилог

— Настя, неужели ты не понимаешь, — кричала Лариса, — что этот человек для тебя опасен, он убил двух людей!

— Мама, этого не может быть! Саша самый добрый, самый хороший, ты же его совсем не знаешь! Как ты можешь о нем так говорить? — Настя плакала навзрыд.

— Настя, солнышко, поверь, что люди не всегда такие, какими ты хочешь их видеть, — вмешался Карташов. — Скажи, где нам его искать?

— Ага, чтобы он потом меня возненавидел! — закричала Настя. — Не скажу!

Никакие уговоры матери и дяди Олега не могли повлиять на Настю и заставить ее рассказать, где искать Александра. Да если честно, она толком и не знала где. Саша ей сказал, что поедет на дачу к Павлику, а где эта самая дача, Настя понятия на имела.

Измученная, обессилевшая, Лариса вышла на кухню. Вслед за ней появился Карташов. Он достал пачку сигарет и закурил.

— Угости и меня, — попросила Котова.

Карташов молча протянул ей пачку и помог прикурить.

— Просто не представляю, что с ней делать? — жаловалась Лариса Карташову. — Ну не пытать же мне ее в самом деле, она же моя дочь. Может, ты еще раз попробуешь на нее повлиять? А, Олег?

— Я, Лариса, знаю, как выбить правду из здоровых молодых парней, знаю, какие средства хороши. Однако что делать с совсем еще юными влюбленными дурочками, просто ума не приложу, — выдохнул Карташов горький дым.

— Она теперь меня возненавидит. Влюбилась первый раз в жизни, а собственная мать такую свинью подложила!

— Ладно, Лариса, успокойся, главное, что Настя дома, значит, ничего плохого с ней не случится. А мои ребята уже вовсю работают, ищут этого Александра Бойкова. Через «Компьюноушен» мы узнали его домашний адрес, ребята поговорили с соседями, так что найдут, не переживай. Все будет хорошо.

— Мне бы твою уверенность, Карташов.

Олег Валерьянович нежно обнял Ларису за плечи и похлопал по спине.

— Ничего, Лариска, прорвемся, — пообещал он.

Затренькал мобильник Карташова.

— Да, я слушаю. Взяли? Молодцы, ребята! Молодцы! Теперь дуйте за Боковым, тем самым пьяным клиентом «Чайки», со слов которого мы составили фоторобот. Не забудьте пригласить на опознание Толстую и тех двух молодых людей, к которым наш юный гений пришел оформлять патент на свое творение. Все, работайте.

— Нашли? — с надеждой в голосе спросила Лариса.

— Да, нашли. Гунин говорит, что он будто ждал этого, даже не сопротивлялся. Пошел, куда сказали.

— А где нашли?

— На даче у его друга Павла Николаева.

— А как туда добрались?

— Все тебе расскажи да подскажи, — заулыбался Карташов. — Работают ребята, за это и деньги получают.

— Теперь осталось только, чтобы он признался, и, можно сказать, дело сделано.

— Признается, куда ему деваться-то? Тем более что у нас есть свидетели, которые его видели.

— А как ты думаешь, он и Крылова убил или только Кудасова? — поинтересовалась Лариса.

— Не знаю, на допросе мы это выясним. Хотя думаю, что Полякова в данном случае ни при чем. Просто оказалась девочка не в то время и не в том месте.

— Причем дважды. Тоже мне Клеопатра по-русски. Чуть ли не полстраны сгубила, с кем ни встретится — либо морально разбит, либо насмерть убит. А встречаются еще и отдельные личности, вроде Алексея, которые готовы принести себя в жертву безвозмездно, то есть даром.

— Что правда, то правда, — согласился Карташов. — Ладно, поехал я. Доделать надо то, что осталось. Спасибо тебе, Лариса Викторовна, за помощь. Честно скажу, без тебя бы не справились.

— Да знаю, — улыбнулась Лариса. — Сам выход найдешь, или тебя проводить?

— Да нет, выберусь.

Карташов нежно поцеловал Ларису в макушку и ушел.

«Убийцу нашли, теперь самое трудное: надо налаживать отношения с дочерью. Ладно, перебесится и простит, в конце концов, это все ради ее же блага», — подумала Котова, направляясь к Насте.

* * *

Субботним вечером, то есть через день после этих событий Лариса и Карташов, как водится, отмечали финал дела в «Чайке».

— За успех, Лариса Викторовна, — поднял бокал Карташов.

— За него самого, — ответила Котова.

— Лариса, поведай мне, глупому, тупому менту, как ты на него вышла?

— Если честно, все получилось случайно. Я до последнего момента была уверена в том, что здесь замешана наша Клеопатра. Так и вышло, что Миле действительно чуть-чуть не повезло. Но все-таки немного больше, чем Кудасову и Крылову.

— Ты не отвлекайся от темы, — попросил Карташов. — Расскажи, как ты на Александра-то вышла?

— Я когда увидела его в первый раз, лицо парня мне показалось очень знакомым. И потом эта его игрушка… Мне ведь Вика в четверг днем продемонстрировала ее и сказала, что это разработка ныне покойного Крылова. Она еще сильно возмущалась, что ее Игорь не позволял себе ничего делать за спиной шефа, а тот на эту тему сильно не привык заморочиваться: делал все, как ему удобно. Я когда увидела эту игрушку у Насти, у меня прямо сердце в пятки ушло. Она еще с такой гордостью сказала, что ее разработал Саша, ее единственный и неповторимый Саша. Я всю ночь не спала, все пыталась себя уговорить, будто все мне показалось. Но утро рассеяло все мои сомнения. Сначала эта игра треклятая, потом Сергей Скотиныч с Ильей, а когда я еще раз посмотрела на фоторобот, то поняла, что придется ругаться с Настей.