— А разве у вас еще есть варианты? — искренне удивился Визитер.
— Конечно. По крайней мере — один.
Визитер кивнул:
— Понял… Кирилл медленнее привыкает, вот и все. Я ничего не могу, если он этого не может. Но он может, он смелый. Он привыкнет.
Кирилл покосился на двойника, но промолчал.
— Ясно, ребятишки… Значит, трупы в шкафах вас уже не напугают?
Визитер энергично замотал головой.
— Все он врет, — тихо сказал Кирилл. — Напугают. Если бы вас здесь не было — мы бы убежали.
Хоть на этом спасибо… Ярослав откинул голову, прижимаясь затылком к холодному стеклу.
— Виз, значит, девушка и киллер — в альянсе?
— Угу. Аркадий Львович говорил, что пока Прототип ей верит — ее не убить. Ну, или почти не убить. Если из базуки попасть, то, наверное, можно…
— Из «би-фи-джи девять тысяч»…
— Из чего?
— Так… это в одной компьютерной игре есть такое оружие.
— Я люблю игры, — кивнул Визитер. — Только мало играл.
Ярослав молча смотрел на мальчишек. Чей мир станет страшнее…
— Что ж, поиграем вместе, — сказал он наконец.
Это было согласием.
Они больше ничего не обсуждали — не было сил. Ярослав лег на диване в гостиной, мальчишки в спальне. Лежа в темноте, Заров слышал, как они подпирают дверь со своей стороны стулом.
Хотелось верить, что их больше пугает труп в ванной, чем он.
Тихо, но настойчиво. Он сам уменьшил вечером громкость звонка.
Ярослав приподнялся на постели, помотал головой. Не болит, надо же… Секс или стресс — вот лекарства от похмелья, куда там американским порошкам.
Он встал, попытался поймать ногами ботинки, смирился с поражением и босиком подошел к телефону.
— Алло?
Голос на том конце провода был вежливым и сильным, хорошим голосом…
— Ярослав Сергеевич Заров?
— Да…
— Доброе утро. Я хотел бы принести вам свои соболезнования… по поводу кончины Славы.
В груди защемило. Ярослав покосился на часы: четверть седьмого.
— Кто вы?
— Можете звать меня Рашид Гулямович. Это будет наиболее правильно.
— Визирь… — Заров уселся на холодный пол. — Что ж, здравствуйте.
— Я ценю вашу выдержку, равно как удивляюсь слабоволию Визитера.
— Вот об этом не стоит.
— Как угодно. Ярослав Сергеевич, вам не кажется, что нам стоит встретиться?
— Мне еще хочется прожить некоторое время.
Хайретдинов-Визирь рассмеялся на том конце провода.
— Какой вы наивный, Ярослав. Мне достаточно было позвонить по другому номеру… и через полчаса вы валялись бы на полу в наручниках. Вас обвинили бы в убийстве Славы… а возможно — и в убийстве мальчиков.
— Вы бредите, Визирь. Они живы.
— Да, но были бы они живы, позвони я еще кому-нибудь?
Заров непроизвольно кивнул. Конечно. В этом Хайретдинов не врал.
— Чего вы хотите?
— Сейчас я хочу лечь и подремать еще с полчасика, — Визирь тихонько засмеялся. — В моем возрасте вредно недосыпать. А вот к обеду я мог бы подослать за вами машину. Мы бы встретились. Просто для разговора.
— Хорошо, но какие гарантии, что вы меня отпустите? Если я не пойду на сотрудничество?
— Пойдете-пойдете, — Визирь был ласков и непреклонен. — Не с девчоночками-лесбияночками же вам сотрудничать… и не с Посланником Тьмы.
— Я уже выбрал, на чьей стороне…
— Вот только этого не надо, Ярослав! Не надо меня смешить! А о гарантиях… подумайте. Я пока постараюсь подобрать аргументы, — Визирь снова хихикнул, похоже, у него было прекрасное настроение. — Вы человек умный, честолюбивый. Так что я буду откровенен. Предложу то, что действительно могу дать.
Ярослав молчал.
— Детям на нашей встрече присутствовать необязательно, — небрежно обронил Визирь.
— А в этом мы абсолютно солидарны, — Заров усмехнулся невидимому собеседнику. — И не надейтесь. Я давно уже не поступаю наперекор из одного лишь упрямства.
Визирь засмеялся:
— Браво! Браво, Ярослав. Конечно, я бы предпочел встретиться с Визитером… Ладно, не будем затягивать беседу. Думайте о гарантиях, я еще перезвоню. До свидания.
Заров помедлил:
— До свидания, Визирь.
Он поднялся, опустил трубку на рычаг. Вот так. А могли и взять тепленьким. Пацанам — по пуле в голову, пистолет — ему в руку, дальше по ситуации. Писатель-фантаст — маньяк-убийца. Убит при задержании или признался на допросе. Это уже как решит Визирь.
Бесполезно бежать на танк с саблей.
Он покосился на дверь в другую комнату — та была приоткрыта. Наверное, понадобилось выйти ночью. Ярослав заглянул в щель — мальчишки спали, прижимаясь друг к другу. Баю-бай.
Достав из куртки сигареты и зажигалку, Заров тихо приоткрыл балконную дверь. Было еще темно и очень сыро. В воздухе висела мелкая туманная морось. Глухо простучали шаги — какая-то женщина прошла по тротуару. Проститутка с работы возвращается…
Дьявол. Почему он стал во всем видеть какую-то гнусь — в первую очередь?
Какая, нахрен, проститутка? Почему не студентка-медичка, решившая позаниматься в анатомке перед занятием? Или просто работа у женщины — на другом конце города…
Он перегнулся через перила, посмотрел в спину женщине. Очень короткое мини, черные колготки, кожаная курточка.
Да. Может быть — и студентка…
Заров закурил, поежился. Если очень хорошо померзнуть, то можно попробовать снова уснуть. А если перекинуться через перила, то плевать на Визиря, на Посланника Тьмы, на мальчика, считающего, что он космический пришелец…
Скрипнула дверь, и Визитер вышел на балкон. Заспанный, обхвативший плечи руками.
— Доброе утро, — сказал Заров.
— Угу… Вы о чем с Визирем договорились?
— Подслушивал?
— Нет, спал.