Нелл кивнула и легко вошла в ментальное соединение. Она сосредоточилась и спустя несколько минут после начала «показа» прервала связь.
– Здорово! Похоже на концентрацию энергии перед чародейством.
– Да, – глубокомысленно протянул Джейми. – Но гораздо сложнее, чем кажется.
Нелл фыркнула.
– Смотри и учись, братец мой.
«Взрослые колдуны порой ничем не лучше колдунят», – улыбнулась Лорен.
Джиния навострила ушки, Нелл зажмурилась, а Лорен вошла в ее сознание, чтобы следить за происходящим.
После четырех попыток они уяснили два момента. Первое: у Нелл активация действительно получалась получше, чем у брата. Второе: только и всего. Ей удалось вызвать лишь пару вспышек света. Уровень энергии выразился в едва заметных волнах на графике.
Лорен очень надеялась на Эрвина. Вдруг ему удастся приглушить нарастающую гордыню Джинии?
«Поехали! – телепатировал ей Джейми. – Пусть Эрвин покажет нам, старым и дряхлым магам, как это делается».
«Она будет в порядке, – парировала Нелл, кивая на Джинию. – А если нет, мы договоримся».
Лорен взяла салфетку и вытерла с мордашки колдуненка-вундеркинда томатный соус.
– Эрвин, может, ты соединишься со мной ментальной связью, и мы поглядим на нашу Джинию. Затем я тебя не спеша поведу за ней.
– Ладно.
Эрвин утер губы рукавом, что заставило Нелл закатить глаза.
Лорен мгновенно установила ментальный канал между собой и Эрвином, и они вместе завороженно уставились на фейерверки Джинии, подключающей сетевую энергию.
«А я такое смогу», – телепатировал Эрвин.
Ух, ты!
«Давай понаблюдаем еще, дружок. Я понимаю, все происходит чересчур быстро».
«Нет, Лорен. Я смогу».
Эрвин на миг покинул канал связи, чтобы забрать у сестренки «мышку». А через несколько секунд Лорен с интересом следила за тем, как Эрвин зажигает свои ослепительно-яркие фейерверки.
Нелл покосилась на довольно ухмыляющегося сына и вздохнула.
– Как я понимаю, он тоже профи.
– Да.
Лорен покачала головой.
– Прости, у меня даже не было времени тебя подключить, чтобы ты полюбовалась.
Джиния, уставившись на результаты сканирования, поманила к себе Джейми.
– Эй, Эрвин, сможешь повторить? Только теперь включись на полную, ага?
Эрвин предпринял новую попытку. И еще одну. Он действовал уверенно и умело, а Джиния вообще превратилась в отличного тренера. Через десять минут все убедились в том, что Эрвин работает на полную катушку. Но Лорен, подсоединившая к себе Джейми ментальным каналом, увидела его изумление. Пики на графике Эрвина были отнюдь не такими высокими, как у его сестренки.
«Ага, – телепатировал Джейми в очень узком диапазоне, – у него – немалая сила, но Джиния намного мощнее».
Нелл одобрительно кивнула, глядя, как двое колдунят трудятся в паре.
«Хорошо».
Тут к ним подошла Элори. Она явно к чему-то принюхивалась.
– Пожалуйста, скажите мне, где можно перекусить. Сейчас я прожорливее стаи морских котиков.
Нелл рассмеялась.
– Колдуньи всегда голодны. Я рада, что ты получила мою смс и заглянула сюда. Эрвин, детка, на кухне есть еще две коробки с пиццей. Принесешь?
Джейми театрально надул губы.
– Припрятала, да? Утаила?
Две коробки с пиццей упали на траву у ног Элори. Она вздрогнула от неожиданности.
Эрвин громко расхохотался.
– Извини. Я не хотел тебе на ноги попасть.
Элори погладила макушку малыша.
– Я совсем забыла, что ты умеешь телепортировать. У нас в Новой Шотландии нет ни одного малыша, который на это способен. Когда голодный, это очень удобно. Спасибо!
В голове у Лорен прозвучал голос Джейми:
«Мы прямо здесь обрушим на нее новости?»
«Выбор у нас невелик. Элори послезавтра улетает».
Элори обвела взглядом расставленные на траве ноутбуки, и вдруг ее озарило:
– Вы продолжаете фиксировать результаты обследования загадочной энергии?
– Вроде того, – пробормотал Джейми. – Пытаемся понять, как ей пользоваться.
Лорен ощутила смешанные чувства Элори. Джейми оказался прав: сознание Элори действительно протекало, как решето. Лорен укрепила свои ментальные барьеры.
– Не бойся, – пискнул Эрвин, который прочел эмоциональный всплеск Элори так же легко, как Лорен. Он взял ее за руку. – Все просто. Я тебе покажу.
Лорен решила вмешаться, но передумала. Не исключено, что Элори гораздо лучше воспримет наставления от Эрвина, похоже, она по-настоящему любила детей.
«Вперед, Супербой, – телепатировала Лорен Эрвину. – Но НЕ ТОРОПИСЬ. Помни: она – новичок».
Мысленный голос Джейми прозвучал весело и беспечно:
«Если Эрвин повторит те трюки, которые он устроил вместе с тобой, когда ты приехала в Беркли, он Элори до смерти напугает».
А Лорен еще не забыла смятение, которое овладело ей во время первой недели пребывания в «колдовском тренировочном лагере»! Она поспешно подключилась к каналу связи Эрвина и Элори, готовясь, если потребуется, нажать на тормоза. Услышав телепатический призыв Джейми, она тотчас присоединила и его.
Но Эрвин чрезвычайно серьезно отнесся к своим обязанностям. Он аккуратно помог Элори в наблюдении за Джинией, опять наладившей доступ к сетевой энергии. Затем невероятно искусно Эрвин замедленно «проиграл» последовательность магических действий.
«Ничего себе, – пробормотала Лорен. – Почему же я до такого не додумалась?»
«Потому, что он – Супербой, а мы – старые и дряхлые, – сухо отозвалась Нелл. – Хотя, если честно, даже увидев все в замедленном варианте, я вряд ли бы смогла улучшить свои результаты. Интересно, что получится у нашей Элори?»
После того как Элори просмотрела замедленную ментальную «видеозапись» три раза подряд, она успокоилась. «Молодец», – подумала Лорен, когда Джиния передала Элори «мышку». А потом Лорен невольно напряглась: в сознании Элори наметился слабый уровень сетевой энергии даже тогда, когда она не пыталась притянуть магическую силу к себе.
«Вот почему показания проявились при сканировании, – телепатировал Джейми. – У нее чрезвычайно четкая настройка на виртуальную энергию».
«И что именно это означает?»
«Будь я проклят, если понимаю».