Джейми: Марк, я предполагаю, что в ваших краях куча свежих талантов! А если потенциал Элори может служить показателем, вполне вероятно, что в вашем генеалогическом древе присутствуют более сильные гены.
Марк: Ирония судьбы.
Джейми: Точно. А кроме того, вас заинтересует наша новая разработка. Давайте-ка разыщем Маленькую Воительницу.
Джейми вышел из чата и по-администраторски размялся, а именно вытянул Джинию и Марка на пустой уровень «Царства Чародея». Затем он активировал трехмерный видеочат – новехонькое творение Шэй и Миа.
Марк одобрительно озирался по сторонам.
– Симпатично. И не так розово.
Джиния помахала рукой.
– Приветик, дядя Джейми. Тебе понравились мои декорации?
– Ты ведь понимаешь, что мне придется послать в игру твоих сестер, чтобы они хорошенько прибрали?
Джиния вздернула брови.
– Пожелай им от меня удачи. Все заминировано.
Разбойница! И он сам ее выучил…
– Хочешь показать дяде Марку новый фокус?
Джиния с энтузиазмом кивнула. Новое ее только привлекало.
– Конечно. Какой?
– Тот, во время которого ты пользуешься сетевой энергией для соединения двух разных чар. Думаю, можно попробовать сделать это в виртуальном пространстве.
Марк настороженно набычился, но промолчал. Джиния округлила глаза.
– Классно! Потому что и сама энергия виртуальная, да? А мы сумеем колдовать в «Царстве Чародея», не программируя заклинания?
Джейми ухмыльнулся и направил своего аватара к ближайшему цветущему саду.
– У тебя получится. Вряд ли нам с Марком повезет. Но для начала надо заняться несложными чарами. Дядя Марк, у вас в запасе найдется заклинание для разжигания огня?
– Естественно. И огненный шар, если потребуется.
Замечательно. Но Джейми совсем не хотелось устраивать в «Царстве Чародея» поджоги, за исключением случаев крайней необходимости. А Миа и Шэй уже предстояла нешуточная уборка. Не всегда работенка программистов была приятна.
Джейми понимал, что сейчас раскрывать бутон придется ему. Но уважающие себя воины-колдуны не имели в своем арсенале ничего нежного. Хотя нет… У одной особы кое-что в запасе было.
– Послушай, Джиния, у тебя случайно не завалялось готового заклинания для раскрытия цветка? Я бы у тебя позаимствовал.
Молниеносно его почтовый ящик просигналил: «Маленькая Воительница подарила вам заклинание».
– Спасибо, умница.
Марк вздернул бровь.
– Ты поосторожнее с ее презентами. Здесь может прятаться дюжина воинов-наемников.
Джиния хихикнула.
– Нет. Дядя Джейми может не волноваться..
А перед этой девчонкой трепетало все «Царство Чародея»! Ладно, пусть уж лучше так, чем ждать большой беды.
– В общем, дядя Марк, у нас с вами элементарная задача. Активируйте ваше заклинание и постарайтесь держать энергию на постоянном уровне. Я сделаю то же самое, и мы понаблюдаем, удастся ли Джинии объединить наши чары.
На экране аватар Марка побрел к саду, и у него на ладони зажегся огненный шар. Джейми сорвал на клумбе первый попавшийся бутон и принялся колдовать. Джиния замерла между ним и Марком в боевой стойке. Ее лицо выражало свирепую сосредоточенность.
А когда она разжала кулак, на ее ладони медленно обрел форму огненный цветок.
– Ух ты, – уважительно произнес Марк. – Пожалуй, такими темпами она о нас ноги вытрет!
Джейми уставился на Маленькую Воительницу. Ладони аватара Джинии светились, наполненные энергией. Она победно улыбалась.
– Знаешь, что я тебе скажу, Гэндальф, – с ехидцей промурлыкала она, – поищи-ка побольше сетевых колдунов. Тебе нужны союзники, и поскорее.
Марк уронил голову на клавиатуру и застонал.
Софи: Тетя Мойра, поскольку я собираю вещи, скажи, тебе привезти ромашкового лосьона? Нужны кристаллы или что-нибудь еще? У меня появился оригинальный цветочный чай. Он тебе понравится.
Мойра: Чай – это было бы прекрасно, и добавь к списку бутылочку твоего волшебного лосьона. А не найдется у тебя что-нибудь в подарок для моей Элори? На следующей неделе у нее день рождения.
Нелл: Спасибо, что напомнила. А чему она будет рада?
Мойра: Хорошо было бы вручить ей что-то вместо той штуковины, которой ее снабдил Джейми, для создания защитного поля. Нет, приборчик превосходный, но моя внучка грустит от того, что приходится постоянно носить его с собой.
Нелл: Думаю, нам надо как следует обучить ваших колдунят, наделенных даром психомагии. Уверена, Лорен нас поддержит.
Мойра: Не сомневаюсь, Марк оценит ее талант.
Нелл: Я ее предупрежу.
Мойра: Он резковат, но у него широкий взгляд на вещи. Мне кажется, на него влияет твоя дочурка. Забавное зрелище…
Софи: Она вот-вот обыграет его в «Царстве Чародея».
Мойра: Порой мужчин надо опустить на пару ступенек, и только тогда они обратят на тебя внимание. Марк немного старомоден, но он исправляется.
Нелл: Поверю, когда увижу.
Софи: У меня есть несколько ограненных камней, которые бы пригодились Элори, но, похоже, ее стоит обучить управлять ментальными барьерами?
Нелл: Лорен пыталась, но ощущение такое, что сетевая энергия отличается от психомагии в чем-то важном. Мы ступили на неизведанную территорию. Конечно, мы обязательно что-то придумаем, но пусть Элори не выкидывает девайс от Джейми. Это лучше, чем быть беззащитной перед Марком, десятилетними мальчишками и любым психомагом, который окажется поблизости.
Софи: Истинная правда. Но мне пора. У меня еще много дел. Жду не дождусь, чтобы завтра обнять вас обеих. Будьте благословенны.
Софи закрыла лэптоп, обвела взглядом беспорядок в спальне и вздохнула. Сборы в дорогу были одним из ее самых нелюбимых занятий. Она гадала, как древние целители могли путешествовать, набив заплечный мешок снадобьями и травами, а больше им ничего и не требовалось. Наверное, им не приходилось брать с собой пять пар обуви.
Перед ней лежала внушительная груда бальзамов, чаев и разнокалиберных товаров из ее магазина. Рядом выстроилась стопка книг, которые она хотела вернуть тете Мойре, а по соседству валялись туфли и одежда, рассчитанная на неделю для походов на пляж, занятий с колдунятами и варки снадобий.
А ей бы не помешал дворецкий или ассистент – кто угодно, кто способен упаковывать вещи.
– Помощь нужна? – послышался голос от двери.