– Не стоит его вдохновлять. После сегодняшних происшествий колдунята могут совсем от рук отбиться.
– Верно. Я расставил на лужайке раскладные столики, чтобы завтра мы ели на воздухе.
– Хочешь держать их подальше от гостиницы, да?
Муж Элори был сообразителен и предусмотрителен. Если уж малыши начали отрабатывать магические штуки, это могло кончиться плохо.
– Попала в точку. Кроме того, скоро у нас намечается общий сбор, а мне надо подумать о том, как накормить проголодавшихся колдунов.
– Но ты же понимаешь, что не обязан кормить целую ораву?
– Мне это приятно, Элори.
Аарон улыбнулся и сунул Элори в рот землянику. Изумительный вкус: свежая ягода, облитая нежным шоколадом.
– Кстати, – добавил он, – холодильник внизу набит едой, которую успел принести народ, а родители Лиззи хотят завтра жарить омаров на берегу. У меня уйма помощников.
– И хорошо, – Элори зевнула.
Мало-помалу возбуждение, вызванное колдовством, шло на убыль. Его сменила чудовищная усталость.
Аарон поцеловал ее в макушку.
– Жаркий выдался денек. Поспи. Выходные тоже будут насыщенными.
Разумеется. Толпы местных, бесконечная готовка, совместные магические церемонии… Такую нагрузку Элори действительно обожала.
Муж прижал ладонь к ее животу.
– Если мы, употребив столько сил, зачали дитя, то у нас получится весьма непоседливая девчушка.
Дитя. Элори настолько погрузилась в свои эмоции, что напрочь забыла рассказать Аарону нечто важное.
– Не только у нас. Похоже, у Софи с Майком все очень серьезно. Он поднес ей нарцисс.
Аарон потянул к себе прядь волос жены.
– Переведи, пожалуйста. В руководстве для парней про это нет ни слова.
Элори рассмеялась.
– В общем, зачать ребенка этой ночью пытались не только мы с тобой.
Аарон расхохотался.
– Мойра будет в восторге.
Ускользая в сон, Элори напомнила себе, что надо бы расспросить Софи насчет магии и детей. К бабушке обращаться опасно: ее историям не было бы конца.
Элори огляделась по сторонам. Хватит озорничать, все-таки она человек взрослый и ответственный и у нее куча обязанностей. К счастью, заботу о питании и гостях на выходные взял на себя Аарон, но следовало составить план колдовской части программы.
Мойра отхлебнула чая и проговорила:
– Думаю, моя милая, нам нужно составить три круга.
Элори нахмурилась. Не много ли для одного дня?
– Почему? – спросила она.
– У нас полно новичков для внутреннего круга, а кроме того, поступила жалоба от нескольких семей – нам надо будет разобраться с цветением водорослей.
Элори все поняла. Водоросли вдоль побережья приводили к гибели нерестилищ омаров – центрального источника доходов для рыбацкой деревеньки. Местные жители частенько обращались к магическому сообществу с просьбой помочь волшебством природным системам очистки океана. Вот еще одна причина, почему обитатели Фишерз-Ков так тепло относились к своим колдунам.
– Лучшее время для работы – раннее утро. Можно привлечь и наших колдунят, но понадобится опытный чародей. Задачка непростая.
Софи подлила всем чая.
– Если хотите, Майк с удовольствием возьмется за дело. Он крепкий чародей.
Нелл фыркнула.
– Крепкий – это слабо сказано.
– Он отлично справится, – резюмировала Мойра. – Давайте испытаем его сегодня с местными проводниками и поглядим, кто ему лучше подойдет. Здесь огромное значение имеет управление стихиями воды и воздуха, поэтому нужно убедиться в том, что именно эти тройки в круге будут сильными.
Элори на миг задумалась.
– Лиззи готова. Она не заплутает в водной стихии и сама порадуется, что сможет принять участие в церемонии.
Бабушка согласилась с мнением Элори.
– Да, она могущественная водная колдунья, хотя еще совсем малышка. Лето – прекрасное время для ее проверки.
– Если понадобится помощь по части воздуха, – заявила Нелл, – то у меня есть еще колдуненок размером чуть больше пивной кружки.
Ценное предложение. Эрвин являлся настоящей магической электростанцией.
– Он неплохо ладит с дядей Марком, в принципе, это правильный выбор.
– Итак… – Мойра начала загибать пальцы. – Марк возглавит тройку тех, кто управляет стихией воздуха. Софи будет отвечать за стихию земли. Нелл, не возьмешь ли на себя огонь?
Нелл кивнула.
– А тройку стихии воды кто возглавит?
Мойра вздохнула.
– Придется мне ее взять на себя, но с силой Лиззи работа будет легче, чем обычно.
– Эрвин вполне может возглавить тройку водных колдунов, если нужно, – заметила Нелл, потянувшись за булочкой. – Джейми его тренировал. Талант у него недюжинный, но вряд ли вы захотите объединять его с Лиззи в одной тройке.
Элори нахмурилась, вспомнив стычки Лиззи с Эрвином днем раньше.
– Да уж… Но в таком случае на стихии воздуха у нас останется дядя Марк с Шоном – тоже не идеальное сочетание.
– Что верно, то верно, – пробормотала Мойра. – И юному Шону будет полезно посмотреть на круг со стороны. Крайне важно, чтобы он внимательно проследил за чародейством Майка.
– Значит, по поводу лидеров мы договорились, – заключила Софи. – В тройку управляющих стихией земли можно добавить Джинию. У нее есть опыт работы в полном круге? Нелл?
– Нет, но девочка обожает колдовать вместе с тобой.
Превосходно. Элори любила эту часть подготовки к общему сбору, закулисную суету, работу на благо успешной церемонии.
– Пусть Кевин присоединится к тройке огня. Они с Шоном пару раз участвовали в ритуале. На мальчика можно положиться.
Мойра просияла.
– Столько колдунят в круге!
– Добавим Лорен в качестве наблюдателя, и дело в шляпе, – подытожила Софи.
Элори лихорадочно думала, позволить ли себе взять очередную булочку. При этом она быстро перебирала в уме кандидатуры во все четыре тройки.
– Аарон запланировал завтрак на свежем воздухе, поэтому я ему намекну, чтобы он дал нам время для проведения первого круга до еды. А для двух других церемоний у тебя что на уме, бабуля?
– В одном из них Кевин и Шон могли бы потрудиться как проводник и чародей. Нелл, если ты поддержишь Шона, а Лорен – Кевина, то результаты будут поразительными.
Элори улыбнулась. Поистине, мудрое решение – приставлять к новичкам опытных колдунов, чтобы те вмешивались и вносили поправки в случае магических недоразумений.