– Сейчас многие могут тебе помочь. Не отказывайся, – сказала Софи.
Серьезный взгляд Софи Мойра не раз видела, правда, когда смотрела на свое отражение в зеркале. С помощью него она усмиряла колдунят, но она-то уже давно не относилась к их числу.
– Не откажусь, – ответила она. – Но я пока еще не калека. Кстати, Кевин хотел поспать после занятий, а Элори грозилась последовать его примеру.
А дряхлая колдунья все еще была на ногах. Вообще-то она сидела, но глаза у нее не слипались.
Нелл усмехнулась и взяла с блюда теплый кусок выпечки Мойры.
– Значит, ты полна сил? Эрвин в данный момент лазает по яблоням. Не желаешь к нему присоединиться?
– Если честно, чувствую себя молоденькой. После прикосновения к энергии я вся буквально звеню. – Мойра похлопала Софи по руке. – Жаль, что ты не могла принять участие в нашем магическом опыте. Зато, надеюсь, вы с Майком поторопитесь и одарите меня правнуками.
Ох, и вправду она сегодня счастлива.
Софи поперхнулась куском пирога и расхохоталась.
– У тебя же их хватает, а Майку в этом деле помощь не требуется. – она добавила мягким тоном: – И сегодня была не моя очередь чары наводить.
«Верно», – подумала Мойра.
Софи здесь присутствовала не как колдунья, а как названая сестра Элори, даже если Элори пока ни о чем не догадывалась.
– У вас до сих пор бывает радостное возбуждение после колдовства? – выпалила Элори, покраснела и прикрыла губы рукой. – Ой, простите. Невольно вырвалось.
– О, да. – Мойра наклонилась к столу. Настроение у нее было самое что ни на есть озорное. – В Ирландии есть поговорка: «Самые счастливые из мужчин те, которые женятся на старых колдуньях».
Софи затряслась от смеха.
– Ты сама все выдумала!
– Вовсе нет. И когда ты прикасаешься к мощной магической энергии, поговорка становится на дюйм ближе к истине, – заявила Мойра и обратилась к Лорен: – А тебя разве никто не предупреждал, барышня? Если ты еще не нашла мужчину, который делил бы с тобой ложе, тебе стоит хорошенько поразмышлять. Ему определенно повезет. Но конечно, всегда лучше, когда любовь взаимная.
Щеки у Лорен приобрели оттенок спелой клубники.
– Не могу поверить, что мы о таком говорим.
– Извини, – проговорила Нелл. – Надо было тебя просветить, что чопорная и учтивая Мойра, с которой ты сталкиваешься в онлайне, не имеет ничего общего с нахальной ведьмой из Новой Шотландии.
– Да уж.
Мойра приложила ладонь к пылающей щеке Лорен.
– В холодильнике есть мороженое, милая. Тебе надо немножко остыть.
Сегодня Мойра снова чувствовала себя молоденькой колдуньей. Три чудесные женщины собрались у нее на кухне. Все вокруг было пронизано смехом и магией. А во дворе резвилось подрастающее поколение.
Нелл прищурилась, когда Лорен встала.
– Если принесешь две ложки, я обещаю ради тебя сменить тему разговора.
– Ладно, – откликнулась Лорен и решительно направилась к холодильнику.
Нелл покосилась на Мойру.
– Вернемся к официальной цели нашего собрания. На что надо нам обратить внимание во время тренировки наших разновозрастных колдунят?
– Сначала нужно разобраться с Элори. Ведь именно она проводит большую часть занятий с детьми. Думаю, стоило бы также проверить юного Шона в качестве чародея в полном колдовском круге. Сейчас мы без труда наберем необходимое количество участников.
Нелл кивнула.
– Я буду просто счастлива, если ты мне позволишь подготовить Шона.
– Замечательно! Надеюсь, тебе удастся вбить ему в голову, как важна в колдовском круге дисциплина. Шон пока чересчур зациклен на собственной персоне.
Нелл сделала большие глаза.
– Я не настолько неопытна, чтобы соглашаться на невозможное. Сделаю все, что в моих силах, но этот урок усваивается со временем, верно, Мойра? Кстати, у тебя уже есть на примете проводник для него?
– Мы полагаем, что этот талант хоть в какой-то степени присутствует у его брата-двойняшки. Лорен, будь добра, поработай немного с Кевином и выясни, каков его потенциал. Вообще-то у нас с проводниками туго, и если Кевин будет партнером Шона по кругу, то я вздохну спокойно.
Лорен разложила на столе четыре ложки и поставила пинтовое ведерко с мороженым.
– А ответ на вопрос нам уже известен. Элори не в одиночку подпалила твой потолок. Ей немало помог Кевин.
Боже мой! Сама Мойра ничего не заметила, но чему тут удивляться: ее захлестнул восторг от созерцания первого колдовства внучки.
Нелл кивнула.
– Точно. Соединение заклинаний с помощью сетевой энергии похоже на чародейство. Когда колдует Джиния, она притягивает энергию от тех, кто сотворил изначальные заклинания, а для нашей Элори постарался Кевин.
– Именно, – заявила Лорен. – Кроме того, он удерживал процесс в равновесии, пока организовывал потоки энергии. Работал он изящно, и даже напоминал мне проводника в традиционном колдовском круге.
Любопытно…
– Прекрасно. У нас намечается хорошая неделя для общего сбора. В воскресенье полнолуние. Очень подходящее время. Организуем три круга. У нас собралось немало колдунов, которым не помешает лишняя практика. Надо позаботиться о том, чтобы у Кевина и Шона был шанс испытать себя.
– Что такое «общий сбор»? – спросила Лорен.
Софи усмехнулась.
– Приготовься к вторжению в стиле Новой Шотландии. Пойду скажу колдунятам, пусть разнесут весть.
– А ну опусти меня, Эрвин Уокер!
Софи резко обернулась, услышав яростный вопль Лиззи, и увидела, что ее маленькая подопечная парит в воздухе на высоте четырех футов.
– В чем дело, ребята?
– Он первый начал!
Лиззи была единственным ребенком в семье и не особо ладила с малышом Эрвином.
А Эрвин, привыкший пользоваться своим положением самого младшего, тщетно старался изобразить невинность. Но поскольку он вымок с ног до головы, а управлять водной стихией из всех умела только Лиззи, Софи заподозрила, что виноват не только он один.
Вдруг из-за угла дома показался Майк, схватил Лиззи за лодыжку и притянул к земле.
– Аарону нужна помощь в сборе земляники. Есть желающие?
Злость Лиззи как рукой сняло. Она схватила Эрвина за локоть и потащила к гостинице.
– Скорей! Я здорово собираю землянику, а Аарон всегда разрешает лопать, сколько влезет!
Софи прильнула к Майку, а он обнял ее за талию.
– Ягодки спасли меня. Спасибо.
– Еще мечтаешь о парочке собственных?