– Это станет выходом из ситуации. Как бы мы ни старались, но остаться незамеченными мы не сможем.
– Тогда тебе придется взять меня с собой.
– Тим, я не думаю, что это хорошая идея.
– Только я смогу рассчитать время, чтобы мы успели уйти и остались в безопасности.
Кэп посмотрел на Лису, и хотя она покачала головой, прося отказаться, ответил магу согласием:
– Хорошо. Тем более ты темноволосый, сойдешь за ройгарца, хотя немного и худоват для воина.
– Это проблема?
– В принципе нет. Тогда сделай еще одну копию планов и изучи расположение. Ладно, с этим закончили. Теперь следующая цель. Тим, ты подправил кристалл, чтобы он сканировал охранки?
Маг кивнул и посмотрел на меня:
– Сел, твой брат действительно гений. Причем его плетения настолько изящны и действенны, что мне остается только удивляться. Он так тщательно доработал мою придумку, что я восхищен. И оставил мне лишь завязать последний узелок в плетении, таким путем показывая, что отдает все права на сканирующий кристалл мне, словно его рука никогда его и не касалась.
– Что значит «узелок»? – уточнила я.
– Когда мы завершаем плетение, то называем последнее заклинание, вложенное в артефакт, узелком, это как подпись автора. Обычно, когда несколько магов работают над одним заданием, то последний узелок они ставят вместе. Но тут он не только доработал мой набросок, причем весьма сырой, но и практически подарил мне результат своего труда, сделав так, что только я мог закончить плетение.
– Ален предпочитает оставаться в тени, – пояснила я.
– Я его понимаю. И все равно его дар слишком щедр. Надеюсь, что смогу хоть немного отблагодарить его вот этим. – Тим вытащил из кармана еще один спаренный кристалл, на этот раз немного меньшего размера, и протянул мне. – Это твоя следилка. Активировать просто – нажмешь на верхнюю грань. Перед этим распаришь кристаллы, и тот, который потемнее, оставишь дома, а второй установишь там, где тебе нужно. Но учти, срок действия у него не больше двух-трех дней, потом он рассыплется в пыль.
– Тим, я правильно понял, ты подготовил сканирующий артефакт? – снова вмешался Брайс.
– Да, вот он. – Маг достал еще один спаренный кристалл, тот самый, что мы использовали вчера.
– Замечательно. Селена, когда ты отправишься к Сеферу?
– Правила приличия не позволят навестить его раньше завтрашнего дня.
– Плохо, теряем время.
– Кэп, да что с тобой? – Лиса возмущенно посмотрела на Брайса и встала из-за стола. – Я все понимаю, но не надо гнать лошадей. И потом, неужели ты думаешь, что мы недобросовестно выполним свою часть работы? Насколько я помню, раньше ты не сомневался в нас и не подгонял. А с Сефером у нас времени целая тележка. Три недели в запасе, Брайс, а ты ведешь себя так, словно мы грабим его завтра. Завтра-послезавтра мы с Сел навестим его, и все будет ясно. Успокойся.
– Сядь, Лиса. Мы будем работать так, как говорю я, и это не обсуждается. Понятно?
– Несомненно. – Я встала из-за стола, ибо Лисичка продолжала стоять и возмущенно фыркать, забрала оба кристалла и положила их в карман. Сегодня у меня уже не было перед ними такого трепета. – Брайс, у тебя будут для меня еще указания?
– Нет.
– Тогда я уехала. Лис, ты со мной.
– Конечно.
– Я провожу вас. – Брайс тоже поднялся.
– А стоит ли? Зачем тебе терять время попусту, когда надо запоминать расположение помещений и коридоров в крепости, – все же не удержалась я.
– Я сам решу, что мне делать и когда, – резко парировал он.
– Но другим ты отказываешь в этом праве? Ты выбрал не лучшее время, чтобы показать свое недоверие. Прости, если была резка.
Я развернулась и молча пошла к двери. Как только оказалась снаружи, едва не пошатнулась от резкого и влажного порыва ветра. Лицо тут же стало мокрым, но по крайней мере теперь можно было не сдерживать слезы. Да, улучшением погоды и не пахнет. Пахнет… Я снова покрутила на руке браслет и решительно сняла его. Захотелось почувствовать запах дождя, убедиться, что весна наступила. Поскорее бы распустились цветы, зазеленела трава. Когда вокруг все оживает, и на душе становится легче, и ты уже не так остро воспринимаешь обиды, тем более от близких людей.
Дверь снова скрипнула, и я отошла в сторону. Оглянулась, увидела Брайса и быстро пошла в сторону конюшни. Оставаться с кэпом наедине желания не было.
Он догнал меня уже внутри. Схватил за руку, причем довольно грубо, и дернул на себя. Я устояла на ногах, вот только смотреть на Брайса не могла, опустила взгляд, лишь бы не видеть его.
– Ты обиделась на меня?
Я снова промолчала. Только глубже вздохнула и непроизвольно шмыгнула носом.
– Ты плачешь? – Кэп взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.
– Это из-за ветра, – пояснила я, уверенно встречая его взгляд.
– Не думаю. Селена, если я был немного груб…
– Немного? – не выдержала я. – Как у вас, мужчин, все просто. Вы строите планы, забывая посвятить нас в них, обжигаете неожиданной страстью и тут же окатываете презрением, когда ваши желания не удовлетворяются. Брайс, ты не думай, что стал первопроходцем. Ален тоже любит меня воспитывать, используя в качестве наказания молчание. Неужели ни у кого из вас нигде не щелкнет, когда вы самым действенным методом ломаете нам крылья? А потом удивляетесь, почему мы боимся взлететь, даже когда кости срастаются. Тогда вы просто сталкиваете нас с жердочки, уверенные, что крылья расправятся сами. Не боитесь, что однажды этого не произойдет? Зачем ты так со мной? В чем я виновата?
– Я дурак, прости меня… – Меня крепко обняли и прижали.
И тут я не выдержала и разрыдалась, уткнувшись кэпу в грудь. Просто представила, что все как и раньше, не надо следить за словами, можно быть откровенной и не бояться, что тебя неправильно поймут. А Брайс всегда будет рядом, мой защитник и друг.
– Солнышко, не плачь. Ты мне душу рвешь в клочья.
В ответ я зарыдала еще сильнее и никак не могла остановиться. Брайс еще крепче меня обнял, стал шептать что-то успокаивающее и ласковое, но я не слышала его слов. Я вдыхала запах лимона и моря, и это немного успокаивало, пока я не ощутила еще один. Нежный цветочный аромат, который в принципе никак не мог принадлежать Брайсу. Такими духами обычно пользуются только женщины, а кэп не скрывал, где провел эту ночь. Стало неприятно. Очень. Я отстранилась и сделала шаг назад.
– Я понимаю, что был не прав, прости ради всех богов. – Кэп протянул руку и коснулся моей щеки, вытирая слезы. – Я больше не стану торопить тебя. Клянусь, чем хочешь, буду ждать, сколько понадобится…
– А если я никогда не смогу? – тихо спросила я.
– Оставь надежду, не будь столь же жестокой, как я.