Вот неблагодарный… змееныш!
— Не заставляй меня жалеть, что рассказала тебе.
На это Велор только усмехнулся:
— Утешься, твоими знаниями воспользуется представитель королевской крови.
Чтобы не пустить ему эту самую кровь, я направилась на выход. Но чтобы я еще рассказала ему что-нибудь!
Времени на размышления у меня не было — постоянные занятия и тренировки его просто не оставляли. Правда, в этом году для нашего курса отменили экзамены. И еще одна радость — я более-менее научилась контролировать свой дар. Возможно, потому, что просто стала спокойнее относиться к жизни в этом мире. Он уже не казался совершенно враждебным и чужим. Диким и ненормальным — да, но не чужим.
В очередной раз выйдя за грань мира, хотела, как обычно, приступить к медитации, как вдруг мне почудилось что-то знакомое в этих линиях, они что-то мне напоминали. Раньше я на это не обращала внимания, но сейчас…
Сеть очень похожа на… паутину! И не одну — одна паутина вплеталась в другую, образовывая своеобразную сеть. И если это так, то, потянувшись одновременно к разным веткам, я сохраню равновесие, и меня никуда не затянет. Я решила испытать это на практике, и… все получилось!
Почти сразу почувствовала, что меня пытаются вытянуть обратно, в реальность, и рефлекторно повторила свои действия, уцепившись за линии судеб. И осталась в иной реальности. Значит, и выйти отсюда я могу по своему желанию.
Снова огляделась. Рядом тянулась линия — широкая, сильная. К ней влекло, и я не смогла удержаться от соблазна. Вот зачем я это сделала?!
Оказалась я в теле какого-то животного, которое с нарастающим раздражением следило за… отрывком будущего Велора. Незнакомая комната — светлая, просторная, с красивой мебелью и тяжелыми красными шторами. На полу такого же оттенка пушистый ковер; зверек, в сознании которого я находилась, наполовину зарылся в ворс. Все дышало роскошью.
Велор сидел в большом шикарном кресле и подозрительно смотрел на молодую темноволосую женщину, что расположилась напротив. А та разливала по бокалам какую-то настойку из изящного сосуда и мурлыкала:
— Я так признательна, эсс, что вы выполнили мою маленькую просьбу. Это так важно для меня. Поэтому я принесла один из лучших хмельных напитков моего рода, дабы поблагодарить вас.
— Не лебези, Хиса, это тебе не идет, — мрачно усмехнувшись, заметил Велор.
Заметно, что дракон не доверяет этой женщине и насторожен. Почему? Видно, они знают друг друга.
— С каких пор ты так думаешь? Раньше на подобное поведение ты не обращал внимания. — Маска на лице женщины дрогнула, и глаза блеснули опасным огнем.
Раздражение и ощущение опасности существа, в котором я находилась, все росли и росли.
— Считай, что начал, — отрезал дракон. — И к сведению. То, что когда-то мы были любовниками, не дает тебе права называть меня на «ты». Еще раз услышу — отправишься в ссылку.
— Это все из-за той девки? Зачем она тебе? Я же лучше, — зашептала Хиса.
— Ни одна женщина не сравнится с ней. И ты в том числе. Она — уникальное существо, — усмехнулся Велор.
У меня создалось впечатление, что речь идет обо мне. И несмотря на то что Велор говорил обо мне совсем без восхищения, скорее с интересом исследователя, мне льстила такая исключительность.
— Но может, хоть выпьем перед расставанием? Я теперь уеду к себе в поместье, — проворковала женщина.
Велор поднялся, с легкой улыбкой на лице обошел стол и оперся на него напротив драконицы.
Прикоснувшись рукой к ее щеке, он сказал:
— Лучше я отдам вино моим зельеварам.
И сделал что-то рукой около ее шеи. С испуганным выражением лица женщина повалилась на пол, оставшись лежать.
— Никто не может покуситься на отпрыска королевского рода и остаться жить, — добавил он с неприятной улыбкой.
Животное, в котором я находилась, успокоилось. А я, выплывая из будущего наследника драконов, думала об одном: как он догадался?
Несколько дней я раздумывала — рассказать дракону или нет. Но так и не решила, меня отвлекли предстоящие соревнования. Зато теперь я знала одно: мой дар под контролем, и я могу сама решать, чье будущее видеть, и видеть ли его вообще. Правда, непредвиденные ситуации все еще случались. Но чувство управления своей жизнью придавало мне недостающую уверенность.
Впервые за последние два года я смотрела в будущее с надеждой и строила планы.
Подсознательно мы делим врагов на съедобных и несъедобных.
Неизвестный автор
В день соревнований я проснулась с каким-то тянущим ощущением. Волнение…
Костюм обтянул меня, как вторая кожа, на левом плече сама собой появилась цифра два. Одевшись, отправилась в столовую, хотя есть не хотела. Зато там были невыспавшиеся ребята, с которыми мы до поздней ночи разрабатывали стратегию и анализировали силы противников. И вот сейчас, потягивая кефирчик сиреневого цвета, они немного нервничали.
Кокон я еще с вечера размотала, поставив нас друг перед другом, и сейчас от неуверенности своей тройки занервничала еще больше.
— Надя, ты слишком волнуешься, — заметил Дима.
— Мне кажется, что обязательно что-то не получится или кто-то присудит призовые места своим любимцам… ставленникам… родственникам…
— Не переживай. Это невозможно. Едва начнется магическое сражение, и с результатами ничего сделать не смогут, — сообщил мне Дима.
Не шельмуют? Подозрительно…
— Сильнейших студентов определит магия.
Успокоил, блин!
После завтрака мы отправились во внутренний двор ждать преподавателя и смотреть, как появляются взволнованные однокурсники. Мимо прошел Велор, сверкнув в нашу сторону взглядом; студенты старших курсов потянулись в сторону лабораторий, появились преподаватели. И вот наконец мы увидели Гарнера, который направлялся к нам.
— Ну что, готовы побороться за место, где проведете весь следующий год? — спросил он, едва приблизившись.
Мы забубнили.
— Тогда за мной. Стройтесь по трое, и вперед.
Инквизитор направился в сторону задних лабораторий. Интересно, почему? Соревнования пройдут там?
Мы прошли мимо лабораторий, по коридору, а потом — по каменному тоннелю, ведущему… на большую арену!
Я была потрясена. Арена находилась в задней части острова и соединялась со зданием Академии переходом. Это монументальное сооружение оказалось вырезанным в горном плато. С одной стороны которого обрыв, с другой — Академия. Арена была в форме полукруга с дивной зеленой травой на поле, от которого вверх поднимались каменные ступени. Сейчас на них сидели студенты старших курсов, которые пришли смотреть состязания. В середине поля висел голубой магический шар, от которого в разные стороны расходились белые и серебристые ленты. Красота — словами не передать!