— Я так больше не могу. Я слишком сильно люблю тебя, я больше не могу без тебя жить — ни дня, ни минуты…
Он не дал ей договорить, снова, сначала медленно и даже как будто лениво, но потом все настойчивее покрывая тело поцелуями. И она отвечала — тоже сперва робко, с каждой секундой все более страстно.
— Скажи, что ты меня любишь.
— Я люблю тебя.
— Скажи, что мы всегда будем вместе.
— Мы всегда будем вместе. Это правда, Алена… Знаешь, я вчера весь вечер об этом думал. Ты… ты уедешь со мной?
Услышав эти слова, она едва не задохнулась от счастья. То, что было потом, невозможно передать словами — оба они напоминали маленьких детей, которые в своем восторге так часто показывают взрослым, что такое настоящая, искренняя радость.
— Я украду тебя, — шептал Максим, — увезу ночью из дома…
— Глупый, не надо… Я и сама могу уйти. Когда ты уезжаешь?
— Мы, — поправил он, — мы уезжаем. На следующей неделе, во вторник.
— Пять дней… — Ее сердце сжалось, но не от страха, а от тоски. Эти пять дней теперь показались ей протяженностью в пять лет. — Странно, — задумчиво произнесла она. — Максим, ведь правда странно? Если бы ты уезжал через пять дней один, эти пять дней показались бы мне ничтожно малым сроком, а теперь мне кажется, я не доживу, не дождусь…
— Мне тоже так кажется, — ответил он, — наверное, так и должно быть. Но послушай, Алена, ты… ты уверена?
— В чем? — Она и в самом деле не могла сразу понять, о чем он говорит.
— В том, что решишься… Что хочешь уехать со мной?
Прозвучавший вопрос показался ей настолько нелепым, что она едва не рассмеялась.
— Это — единственное, чего я хочу. А разве ты… Разве ты не чувствуешь то же самое?
— Мне проще, — серьезно глядя ей в глаза, возразил он, — мне намного проще, чем тебе. Мне не нужно разрывать связи со своим прошлым…
— Я его ненавижу! Ненавижу свое прошлое. Я им совсем не дорожу!
— Но ведь у тебя есть родители, — снова возразил он, — у тебя…
— Максим, — серьезно и строго глядя ему в глаза, тихо произнесла она, — я люблю тебя. Слышишь, люблю. Я знаю это и не сомневаюсь в этом ни минуты. Все, что мне нужно, — это ты. Все остальное не имеет никакого значения. Мое место — там, где ты. Я просто не смогу без тебя жить.
Оставшееся время они строили планы.
— У меня нет своей квартиры, мы будем жить с моей мамой. Увидишь, ты ей понравишься. Она у меня замечательная, она меня очень любит, она обязательно полюбит и тебя.
— Какая она?
— Она… она красивая, добрая. У нее длинные светлые волосы, она любит готовить яблочный пирог и вареники с картошкой. Ты просто не представляешь, какие вкусные… У нас будет своя комната. В нашей квартире две комнаты, мы будем жить в той, в которой раньше была спальня родителей. А потом, когда у нас появится малыш…
Максим долго рассказывал ей о своем детстве. Рассказывал про двор, где прошло его детство, где он гонял мяч вместе с дворовыми мальчишками до тех пор, пока не научился читать. О том, как в первый раз в жизни увидел картинку в старой потрепанной книжке — там было изображено величественное, таинственное и вместе с тем магически притягательное здание пирамиды Хеопса. Едва научившись читать, Максим прочел эту книгу, а за ней — десятки других. Об этом он мог разговаривать часами, и Алена всегда внимательно, с интересом слушала его. Иногда, когда Максим, увлеченно описывая какой-нибудь археологический экспонат, смотрел вдаль, куда-то в пространство, она пугалась при мысли о том, что, кроме нее, в жизни он любит еще что-то. Чувство ревности у нее возникало достаточно часто, но потом, в минуты близости, оно полностью исчезало, испарялось без следа, не оставляя ни капли тревоги. Его внутренний мир постепенно, день за днем, становился и ее миром, вытесняя мир сказочных принцесс — такой далекий и почти совсем забытый.
— У древних египтян были совершенно особенные могилы. Это были даже не могилы, а настоящие дома, дворцы дня мертвых, — рассказывал Максим, слегка касаясь губами мочки ее уха, отчего по спине у нее пробегали мурашки.
Он рассказывал настолько увлеченно и интересно, что через некоторое время она уже видела себя в Древнем Египте, одиноко бредущей посреди древних развалин, спускающейся в усыпальницу древнего фараона…
— Алена!..
Она вздрогнула, очнувшись.
— Ты, кажется, заснула…
— Задремала, — улыбаясь, ответила она, — извини. Мне приснился Пиопи Второй. Он шел следом за мной по какой-то пустыне, а потом мы вместе спустились в его гробницу — в ту гробницу, где он был похоронен…
— Тебе было страшно? — улыбаясь, спросил он, легонько поглаживая ее по лицу, словно пытаясь стереть розовый след с помятой щеки.
— Ну что ты, совсем не страшно… Он был очень добрый и милый. Максим, неужели это правда?
— Правда, — он сразу понял, о чем она говорит, — и это лучше, чем сон.
Оставшиеся пять дней протекали как в бреду. Два дня они не виделись — Максим не возвращался с раскопок, а Алена томилась в ожидании. Решившись на то, чтобы оставить семью, дом, оборвать связи со своим миром, открывшись новой жизни, она ни секунды не сомневалась в том, что права. После того, что она испытала, ей было просто невозможно представить себя живущей здесь. Все то, что окружало ее больше двадцати лет, что было привычной оболочкой существования, теперь казалось призраком, дымным и густым облаком, окутавшим ее жизнь и не пропускающим ни капли кислорода. Еще немного — и она, наверное, просто задохнулась бы в этом плену. Но иногда ей все-таки становилось страшно — при мысли о том, что что-то или, может быть, кто-то сможет ей помешать. Наедине с Мариной она не говорила почти ни одного слова, едва сдерживая биение сердца, — а вдруг она догадается, вдруг сумеет понять, что у нее на уме, и захочет остановить? Но потом, вздыхая, утешала себя, понимая, что удержать ее от этого шага не сможет никто и ничто. Даже если ее привяжут к кровати ремнями, прикуют цепями — она все равно вырвется и убежит.
Руслан по-прежнему ничего не замечал. В последние дни он даже как будто стал ласков с ней, но его прикосновения настолько сильно раздражали теперь Алену, что она не могла скрыть своих чувств. Больше всего на свете она боялась того, что муж потребует от нее выполнения супружеских обязанностей. Хотя в последнее время это случалось очень редко, а с того времени, как начались ее встречи с Максимом, — ни разу. Провести ночь в постели с мужем теперь показалось бы ей ужасным, вероломным предательством, подлостью, которую ничем оправдать невозможно. Именно из страха близости ей приходилось каждый вечер находить себе какие-то «неотложные» дела, дожидаясь на кухне, пока муж заснет, с волнением и тревогой прислушиваться по ночам к его дыханию, стараясь ни в коем случае, даже нечаянно, во сне, не прикоснуться к его телу, чтобы не возбудить в нем желания. Утро приносило облегчение, но вместе с тем именно по утрам, в те дни, пока отсутствовал Максим, ей приходилось очень тяжело. Его временное отсутствие она воспринимала как настоящую трагедию, утешая себя только одной мыслью — скоро, совсем скоро они будут вместе.