«Найди и убей их!»
Это слова фона. Однако приказ прозвучал из уст Мамбо. Слова набрали силу, и Леонардо не мог противиться в любом случае.
Рядом устроилась Ниос. Обуза. Но Леонардо, исповедуя стратегию, распределил силы отряда поровну. К тому же ему, как снайперу, причем снайперу-камикадзе, был необходим наблюдатель. И Ниос неплохо, совсем неплохо стреляла из автомата и пистолета.
Связь здесь была на высшем уровне. Во всяком случае, радиостанции «Моторола», которые так полюбились Леонардо на охоте, работали без перебоев.
Выстрел его порадовал… Тем не менее радость его была неполной. Он знал о лагере белых в этом районе. И любой его выстрел мог вызвать войну с мощной группировкой Вергельда, имеющей поддержку у военных и полиции. И все же он сжал пальцы левой руки в кулак и прошептал:
– Есть!
Потом чуть громче, для Ниос:
– Есть.
Она ответила сжато:
– Я вижу.
С автоматом в руках, в черном платке, в черных же шароварах она имела куда более устрашающий вид, нежели Леонардо, одетый в поношенный костюм фирмы «Браунинг».
Местом укрытия им послужила дюна, поросшая по гребню колючкой. Больше ста метров в длину, она играла двойную роль маски: поди угадай, с какой точки был произведен выстрел. Если брать за точку десятиметровый участок, получишь десять процентов вероятности. А это в боевой обстановке ничто.
После выстрела не прошло и десяти секунд, а Леонардо по рации передал Мамбо:
– Не останавливайся. Проедешь метров триста вперед и вернешься назад. Мы покажем русским то, что они хотят увидеть.
С этого места и под таким углом – чуть сверху вниз, невозможно было определить местонахождение пассажиров обстрелянного «Шевроле». Но Леонардо без труда представил их, укрывшихся за фактически непробиваемыми колесами. Они могли отойти на двадцать, максимум на тридцать метров, используя машину в качестве щита. Но не дальше, потому что попадали в оптику винтовки. А в сторону им путь был заказан.
– Они в наших руках, – рассуждал вслух Леонардо.
И остался самим собой. Что же, он выдал себя, не грех еще раз напомнить противнику, что стреляет он отлично.
Он прицелился в обрез заднего колеса и порога. Пуля под таким углом пройдет под машиной, влетит в дорожный просвет и вздыбит песок метрах в двух или трех позади машины.
Он прицелился. Ниос неотрывно смотрела в бинокль. При семикратном увеличении она могла различить отдельные детали. И панорама перед глазами была что надо.
Леонардо вытолкнул из груди весь воздух и плавно потянул спусковой крючок. Этим выстрелом он хотел напомнить о себе, пощекотать противнику нервы – так же, как щекотал его широкие ноздри довольно свежий ветер, не влияющий на точность стрельбы. Он инстинктивно выбрал позицию с подветренной стороны, как если бы выслеживал добычу: он чуял ее, она его – нет.
Выстрел. И – его последствия, обескуражившие Леонардо. Который не мог понять, как он мог промахнуться на добрых тридцать, а то и пятьдесят сантиметров… Пуля попала в бензобак, и бензин тотчас вспыхнул.
Живнов не услышал выстрела. Он мог почувствовать его дуновение на своем теле. Пуля прошла, как в амбразуру дзота, в дорожный просвет машины и ткнулась в десяти сантиметрах от его ноги. Живнов успел качнуть головой, отдавая дань уважения мастерству снайпера: «Ничего себе!» В следующее мгновение он щелкнул зажигалкой и, закрыв лицо левой рукой, правой поджег пропитавшийся бензином песок.
Он не ожидал хлопка, но был рад такому эффекту. Задок машины только что не подбросило. Дверца багажника сорвалась с замка и взметнулась вверх. Багажник походил на волшебную лампу, из которой повалил дым. А роль джинна взял на себя Живнов.
– Смотри в оба! – бросил он Каталину и, не теряя ни мгновения, ринулся вперед.
Ему пришлось передвигаться в плотной дымовой завесе, которая ширмовала его от зоркого глаза снайпера. Изредка он припадал на колени и хватал ртом чистый воздух у самой земли. И снова бросался вперед.
А ветер, казалось Живнову, усиливался. На самом деле он подгонял его к цели, четко представляя состояние снайпера. Тот мог сместиться влево или вправо, уходя от черного шлейфа, который мешал обзору и приближался к нему с нарастающей скоростью и увеличиваясь в размерах. Пусть уходит в любую сторону – Живнову в этом плане было все равно. Фактически черная пелена, в которой он передвигался, выводила его за спину снайпера; а у того не осталось выбора, как сосредоточить все внимание на своей главной цели… которая расползалась у него перед глазами огромным дымным червем.
Живнов пробежал в дыму, готовый закашляться, выплюнуть легкие, метров сто пятьдесят, оставалось чуть больше ста. Двадцать метров – нырок, глоток свежего воздуха. Упал – отжался.
У него был еще один плюс – он не боялся нашуметь. Снайпер-артист просчитал даже подветренную сторону. Но сейчас на него, кроме дыма, неслись резкие звуки пожара. Выла в багажнике резина, лопались полупустые бутылки из-под воды. И – надрывался за двоих автомат в руках Каталина. Общая картина – паника. Мама приехала. То, что нужно, одобрил Живнов. Выше всяких ожиданий.
Он, припадая к земле в очередной раз, будто напиться, вдруг представил себе джип, поднимающий столбы пыли. В него прыгает снайпер, следом – его наблюдатель. Искушенный боец не упустит возможности под шумок подобраться к противнику незамеченным – такую же тактику использовал и Живнов. Пожалуй, подумал он, где-нибудь в точке «С» их пути могли пересечься. И тогда ситуация изменится коренным образом.
– Вот черт! Черт! Черт! – в очередной раз выругался Леонардо. – Как же так… – Он не верил своим глазам. Он представлял, что может натворить одна пуля, но такого…
Однако быстро взял себя в руки. По рации отдал распоряжение Мамбо, мысленно называя ее стервой.
– Ко мне! Быстрей! Не срезай углы! («Стерва!») Подъезжай так, чтобы тебя русские не увидели. Этот мой чертов промах сыграет нам на руку.
Он, непозволительно для снайпера, однако не вальяжно для охотника, встал во весь рост. Как раз в тот момент, когда Живнов вырвал его взглядом из дымовой завесы; та докатилась сюда рваными лохмотьями, но все еще была способна защитить от самого цепкого взгляда. Живнов даже вскинул автомат для выстрела, но его тут же накрыл очередной дымовой вал. Он мог выстрелить и попасть по памяти, но цена выстрела была слишком высокой. И вот рев подъехавшего джипа отложил его планы. Он был близок к противнику, и перевес на его стороне. Он немного запоздал и отдал инициативу. Однако на его стороне оставался фактор неожиданности. И «горн», который он недолюбливал, но стрелял из него без промаха.
По приказу Леонардо за руль сел Кимби. Мамбо заняла место позади него. Сам Леонардо, откинув спинку кресла переднего пассажира, стал на сиденье одним коленом. Ему было удобно. Он не в первый раз стоял за стеклом джипа и чувствовал себя в полной безопасности, словно стекло было бронированным. Но главное, верх стекла служил ему своеобразной турелью. По горизонту погрешности были сведены к нулю.