Критически охарактеризовал он и коммунистов: «В стране еще много трудностей, и мы их знаем. Мы работаем над их преодолением. Но на этих трудностях спекулируют те, кто в течение многих десятилетий руководил Россией, а в конце 80-х годов оставил страну без самых элементарных услуг и товаров: без сахара, без мяса, без соли, без спичек. Своей политикой именно эти люди подготовили распад Советского Союза».
Но еще более жестко и резко он отозвался о тех, кто пришел к власти в 90-е «лихие» годы: «Это те, кто в 90-е годы, занимая высокие должности, действовал в ущерб обществу и государству, обслуживая интересы олигархических структур и разбазаривая национальное достояние. Это они нас учат жить сегодня, это они сделали, между прочим, коррупцию главным средством политической и экономической конкуренции… Эти люди привели страну к дефолту и развалу. Именно эти люди называли сельское хозяйство «черной дырой» и отрицали необходимость государственной поддержки села. Они привели к кризису оборонную промышленность и настаивали на необоснованном и радикальном сокращении наших Вооруженных сил. Это те, кто годами не выплачивал детские пособия, пенсии, зарплаты. Кто в самый трудный период террористической интервенции против России предательски призывал к переговорам, а по сути, к сговору с террористами, теми, кто убивал наших детей и женщин. Самым бессовестным и циничным образом спекулируя на жертвах. Одним словом, это все те, кто в конце прошлого века привел Россию к массовой бедности, к повальному взяточничеству — к тому, с чем мы боремся до сих пор».
Помолчав, Владимир Путин добавил: «Все эти люди не сошли с политической сцены. Их имена вы найдете среди кандидатов и спонсоров некоторых партий. Они хотят взять реванш, вернуться во власть, в сферы влияния. И постепенно реставрировать олигархический режим, основанный на коррупции. Вот сейчас на улицы выйдут. Подучились немного у западных специалистов, потренировались на соседних республиках, теперь здесь будут провокации устраивать».
Так искренне и эмоционально Путин редко позволял себе говорить. Однако он понимал: здесь, в Лужниках, сидела молодежь, и она должна была знать правду и поверить ему, поэтому в заключение он подчеркнул: «Дорогие друзья! 2 декабря в значительной степени решается судьба страны. Обязательно приходите на выборы и проголосуйте за «Единую Россию». Ваша поддержка — нужна. Я рассчитываю на вас». Заметьте, Путин заговорил о том, что станет предметом дискуссий на Болотной и пр. Сахарова, за несколько лет до этих событий.
Путин понимал, обстановка напряжена, идет мировой передел, надвигается неясный по масштабам мировой кризис. Нужно суметь защитить российский народ от потрясений, которые несет кризис, подумать о безопасности, как продовольственной, так и территориальной. Противостоять этому можно было, только возглавив правительство, там он видел свое место. Но говорить об этом было преждевременно.
Он долго выстраивал защиту России, внутри и снаружи, так много вложил сил, задав за 8 лет президентства новую траекторию ее полета, что боялся и не хотел потерять все, что стало смыслом его жизни.
Путин не случайно подчеркивал, отвечая на многочисленные вопросы о преемничестве, что ему нужен не просто преемник, а тот, кто будет проводить политику, ориентированную на построение процветающей, успешной России, то есть — единомышленник.
Среди своего ближайшего окружения он выделил Дмитрия Медведева, еще молодого, но уже имевшего немалый управленческий опыт, человека с чистой биографией, взгляды которого на будущее России, казалось бы, совпадали с видением президента.
Позже, уже в 2010 году, давая интервью французским СМИ, он, отвечая на вопрос о том, кто окончательно принимает решения, президент или премьер, раскрывает подлинный характер своих отношений с Дмитрием Медведевым: «Когда подошел срок моих полномочий, — сказал Владимир Путин, — я поддержал на пост президента кандидатуру Дмитрия Медведева не только потому, что мы с ним долго работали, а потому, что человек, стоящий во главе страны, должен иметь соответствующие качества для управления ею.
Еще будучи президентом, я тогда многие решения предварительно прорабатывал с Медведевым, который был руководителем администрации. По сути, он является соавтором этих решений. Но так много работы у руководства страны и есть много собственных компетенций, что невозможно и не нужно вмешиваться в чью-то работу. Есть вещи, находящиеся в исключительной компетенции президента, премьера. Но если нужна согласованная позиция, то неважно, кто первый обратится друг к другу, если этого требует дело. Я или он звоним и обращаемся друг к другу, когда идет разбалансировка предстоящего решения. Ведь существует борьба мнений. Главное — мы абсолютно доверяем друг другу. Человек, стоящий во главе страны, должен иметь соответствующие качества для ее управления».
О себе Путин сказал просто: «Так сложилась судьба, что у меня был шанс поработать в качестве первого лица государства, и я считаю, что я отработал по-честному эти восемь лет. И предпочитаю не стонать по поводу того, что закончился этот срок, а порадоваться тому, что есть еще возможность послужить стране в другом месте».
Выборы в Государственную думу прошли для партии «Единая Россия» вполне успешно. Отдавая голоса партии, россияне, в сущности, голосовали за Путина.
Надо сказать, что партия «Единая Россия» строилась по принципу демократического централизма, то есть по жесткой иерархии соподчинения — снизу доверху. Черномырдин съязвил как-то: какую бы партию мы ни создавали, все получается КПСС. Основная ставка «Единой России» делалась на единство партийно-государственных элит как в центре, так и на местах, то есть на властную элиту.
Как только во главе списка партии «Единая Россия» встал президент, она, конечно, умножила свою силу и влияние. Однако именно поэтому она стала особенно привлекательной и для нечестных в своих помыслах людей. Помимо тех, кто был искренне заинтересован в развитии России, в партию начали вступать карьеристы, конъюнктурщики, просачивались мошенники и воры, желающие обрести неприкосновенность, став депутатами Государственной думы.
Как показал дальнейший опыт, это привело со временем к ущербной репутации единороссов.
Но все это произойдет гораздо позже. А пока явка избирателей была выше, чем в 2003 году, что говорило о том, что доверие к власти по сравнению с прежними годами возросло. В 2003-м проголосовало 55 % избирателей, в 2007-м — уже 63 %.
Партия «Единая Россия» взяла 64,1 % голосов избирателей, КПРФ — 11,6 %, ЛДПР — 8,2 %, «Справедливая Россия» — 7,8 %. Правые партии вновь не набрали нужного процента голосов. Не было зафиксировано сколько-нибудь серьезных нарушений избирательного законодательства.
Попытка объявить выборы нелегитимными была предпринята ОБСЕ, на что Владимир Путин ответил так: «Мне кажется, что это не спланированная заранее, а скорее всего, спонтанная акция. По имеющимся у нас сведениям, это в очередной раз сделано по рекомендации госдепа США, и это мы, конечно, будем учитывать в наших отношениях с этой страной. Безусловно, такие акции не могут сорвать выборы в России, целью их является делегитимизация. Но и этой цели они не добьются. Почему я сказал, что это вряд ли подготовленная акция? Да потому, что, по достоверным данным, решение было абсолютно неожиданным и для многих европейских структур. Но это их выбор. Это лишний раз говорит о том, что многие структуры, в том числе ОБСЕ, нуждаются в реформировании. Россия уже ставила вопрос о реформе ОБСЕ, и мы будем настойчиво продвигать это предложение».