Результат похода в 1184 г. нельзя назвать вполне удачным, хотя русские одержали верх над неприятелем в открытом поле, набрали много пленников и добычи. Но великий князь, сильно огорченный смертельной раной своего племянника Изяслава Глебовича, заключил мир с Серебряными булгарами и, не взяв ни одного города, вернулся назад тем же порядком, то есть на судах, а конницу послал через земли мордвы, которые она основательно пограбила.
Как мы уже знаем, при сыновьях Глеба Ростиславича начались усобицы между рязанскими и пронскими князьями, ослаблявшие их силы. Великий князь ненадолго примирил братьев, но несогласие и вражда не замедлили проявиться снова. Посылая в Киев к Святославу с просьбой помочь ему войском против булгар, Всеволод между прочим писал к нему, что «рязанские князья, хотя братья родные, но между собою воюют, о Русской же земле и отечестве мало радеют».
В 1186 г. Глебовичи произвели новый дележ волостей: Роман, Игорь и Владимир сели на Рязани, а Всеволод и Святослав – на Проне. Затем Роман позвал к себе пронских князей на совет для того, чтобы разобрать их вражду с Игорем и Владимиром. Но младшие братья узнали от бояр, что старшие хотят их схватить. Разумеется, пронские князья, вместо того чтобы ехать на съезд, начали укреплять свой город и готовиться к обороне, а старшие братья собрали войско и стали разорять Пронскую волость.
Всеволод, узнав о распре, послал двух бояр в Рязань уговаривать Глебовичей, чтобы они прекратили вражду. «Что вы делаете! – велел он сказать им. – Удивительно ли, что поганые воевали нас; вы вот теперь хотите убить своих братьев». Но укоры и угрозы Всеволода только раздражили рязанских князей и породили еще большую вражду между ними.
Всеволод и Святослав просили помощи у великого князя, и он отправил к ним 300 человек владимирской дружины, которые с радостью были приняты в Пронске. Старшие Глебовичи осадили город. На помощь к осажденным Всеволод послал новое войско под начальством своего родственника Ярослава Владимировича, с которым соединились муромские князья Владимир и Давид Юрьевичи.
Слух о приближении северных князей заставил Романа с братьями снять осаду и вернуться в Рязань. Всеволод Глебович, оставив в Пронске брата Святослава, сам поехал навстречу к полкам великого князя, застал их в Коломне и уведомил об освобождении своего города. Муромцы вернулись домой, а Всеволод с Ярославом отправился во Владимир, чтобы посоветоваться с великим князем.
Рязанцы поспешили воспользоваться удобным случаем и снова осадили Пронск. Но Святослав защищался отчаянно. Однако неприятели перекрыли у жителей воду, и те начали изнемогать от жажды. Тогда братья велели сказать Святославу: «Не мори себя и дружину голодом и граждан не мори; иди к нам; ведь ты наш брат, разве мы тебя съедим; только не приставай к брату Всеволоду». В этих словах намек на то, что главным зачинщиком распри был Всеволод, который встречается в Пронске и во время войны 1180 г. Видимо, опираясь на помощь из Владимира, Всеволод стремился к обособлению своей волости и к освобождению себя от влияния старших рязанских князей. Святослав Глебович начал думать со своими боярами. Те сказали ему: «Брат твой ушел во Владимир, а тебя оставил» и посоветовали сдать город.
Святослав послушался своей дружины. Братья поцеловали с ним крест и посадили его в Пронске, но дружину Всеволода Глебовича, связав, отвели в Рязань вместе с его женой и детьми, а также взяли себе все имущество его бояр. Многие владимирцы, присланные великим князем на помощь городу, были также пленены.
В то время Всеволод Глебович возвращался из Владимира в Пронск. Дорогой он узнал о случившемся и сильно огорчился из-за измены брата Святослава и плена своего семейства. Теперь ему оставалось только думать о мщении. Он захватил Коломну, известил обо всем великого князя и начал делать набеги на волости братьев. Великий князь был сильно недоволен тем, что Святослав выдал его людей и позволил их перевязать. «Отдай мне мою дружину добром, как ты ее у меня взял, – послал он сказать пронскому князю. – Если ты миришься с братьями, зачем же выдаешь мою дружину. Я послал их к тебе по твоему же челобитью; когда ты был ротен и они ротные; ты стал мирен и они мирны».
Глебовичи не хотели воевать с великим князем и отправили к нему посольство с такими словами: «Ты отец, ты господин, ты брат; за твою обиду мы прежде тебя сложим свои головы; а теперь не сердись на нас; мы воевали с братом своим за то, что он нас не слушает; а тебе кланяемся и отпускаем твоих мужей». Великий князь, хоть и отложил поход, но не хотел соглашаться на мир, и рязанское посольство вернулось ни с чем.
Тогда Глебовичи обратились к посредничеству черниговских князей и духовенства. Действительно, в следующем 1187 г. послы Святослава и Ярослава Всеволодовичей вместе с епископом Черниговским и Рязанским Порфирием отправились во Владимир на Клязьме ходатайствовать о мире. Порфирий уговорил и Владимирского епископа Луку поддержать его в этом деле. Всеволод наконец согласился на мир и отправил вместе с Порфирием и черниговскими послами своих бояр в Рязань для окончательных переговоров, отпустив при этом многих рязанских пленников.
Далее летописи намекают на какое-то коварство со стороны епископа Порфирия, но не говорят прямо, в чем оно заключалось. Из их рассказов можно понять только следующее. Посольство прибыло в Рязань к Роману, Игорю, Владимиру, Святославу и Ярославу Глебовичам. Здесь Порфирий вступил в переговоры с князьями тайно от других послов и повел дело совсем не так, как желал Всеволод Юрьевич. Затем он поспешно уехал в Чернигов. Епископ навлек на себя гнев великого князя, так что тот хотел послать за ним в погоню, но было уже поздно. Порфирий, по словам летописца, поступил «не по-святительски, но какъ переметчикъ, человекъ ложный; онъ исполнился срама и безчестья».
Но тут надо быть осторожным и не складывать всю вину на коварство черниговского епископа. Северные летописцы пристрастны к своему князю и смотрят на дело только с владимирской точки зрения. Главное затруднение заключается в том, что для нас остались неизвестны переговоры Всеволода с рязанскими князьями и те условия, на которых он соглашался дать им мир. Без сомнения, эти условия были очень тяжелы, и Порфирий не советовал князьям их принимать. Ему естественнее было стоять за интересы своей епископии, чем содействовать владимирскому князю. К тому же какая могла быть у Порфирия цель ссорить обе стороны в то время, когда он был послан именно с тем, чтобы их помирить? Наконец неясность летописи, восклицания и изречения, которыми сопровождается это известие, заставляют подозревать многое недосказанное.
Как бы то ни было, начатые переговоры не привели к миру. Владимирские послы вернулись назад, и бедный Рязанский край жестоко поплатился за упорство своих князей. Главным виновником новой войны стал Всеволод Глебович, которому братья не хотели возвратить Пронск. В том же году великий князь отправился походом на Рязань вместе с князем Ярославом Всеволодовичем. На пути к ним присоединились Владимир Юрьевич из Мурома и Всеволод Глебович из Коломны. Переправившись за Оку, они сожгли много селений и набрали большое число пленников.
Почти одновременно с этим нападением с севера, с юга нагрянули половцы и разорили рязанские земли. Рязанские князья на этот раз не решились выйти в поле и отсиделись в крепостях.