— Это тоже не верно, — возразила Кира.
— В смысле? — удивился Артур.
— Мою правоту признавать вовсе не обидно. Ну что, двинули?
Артур кивнул и встал.
— Ян, я ушла! — крикнула Кира, но ответа не удостоилась…
До сгоревших корпусов Артур и Кира не добрались. На подступах к общежитию их перехватил взбудораженный Денис.
— Артур! Ура, я тебя отыскал!
Артур радости соседа не разделял. Он опасался, что кролик за ним увяжется и повторится вчерашнее генерирование безумных идей, так мешающее сосредоточиться. К тому же им с Кирой совершенно ни к чему третий. Потому что… Да ни к чему, и все тут!
— У меня две новости! — сообщил Денис, начисто игнорируя присутствие незнакомой белой кошки. — Первая — я знаю, кто оставляет круги на полях!
«Начинается», — мысленно застонал Артур.
— И кто же? — спросил он для приличия.
— Инопланетяне! — триумфально объявил Денис. — Только не тарелками, а вручную. Знаешь зачем?
— Теряюсь в догадках.
— Чтобы люди в них поверили!
— Какой в этом смысл? — спросила Кира.
Денис недоуменно перевел на нее взгляд, причем недоумение его было вызвано не вопросом, а самой девушкой. «Это еще кто? — отчетливо читалось в глазах кролика. — И как она смеет встревать в разговор партнеров по поиску внеземного разума?»
— Смысл? — переспросил Денис с кривой ухмылкой. — Это инопланетяне, девушка. Их логика отличается от нашей. Если они это делают, значит, видят в том смысл.
Сделав сие громкое заявление, он демонстративно отвернулся от Киры, показывая, что считает ее недоразумением.
— Ладно, — сказал Артур. — Круги делают пришельцы, чтобы мы в них поверили. А вторая новость?
— Профессор Интегральский срочно вызывает нас к себе на дачу!
Артур не скрывал, что удивлен.
— Он не сказал зачем?
— Не-а, — покачал головой Денис. — Он был сама таинственность. Ну что, поехали? Автобус отходит через десять минут.
Артур внутренне сжался. Денис ведь еще не в курсе, что его место искателя пришельцев заняла Кира. Ситуация складывалась щекотливая.
— Ты тоже поедешь? А лекции?
Кролик фыркнул:
— Возьму у кого-нибудь конспект. И вообще, кто бы говорил!
Тут Артуру пришла в голову спасительная мысль.
— Эй, постой! У тебя же сегодня экзамен на ботана!
Денис растерялся. И правда! Сегодня же должно решиться, получит ли он доступ в святая святых всех универовских ботаноидов — «Ботанический сад»!
— Да, действительно… — пробормотал Денис, однако Артуру не пришлось долго радоваться. — Хотя экзамен же только в два часа! Я успею съездить к Интегральскому и вернуться! Ура, мы едем вместе!
Артур сдался.
— Ладно, поехали втроем.
Денис вздрогнул.
— Втроем?
— Ну да. Ты, я и Кира.
Новость кролику не понравилась.
— Кто такая Кира?
— Это я, — сказала девушка. — Я типа все это время рядом стою.
Денис смерил ее презрительным взглядом и сварливым тоном потребовал у Артура объяснений.
— Ребята, познакомьтесь, — вместо ответа сказал Артур. — Мой сосед Денис. Кира Закат, моя… наш новый партнер по поискам.
— Та самая Кира Закат? — уточнил Денис, нервно тряся ушами. — Которую якобы похищали?
— Точно, — кивнул Артур.
— Ты так, значит, да? Меня, значит, тебе мало?
«Напротив, слишком много», — хотел ответить Артур, но решил, что это вряд ли разрядит обстановку.
— Погоди-ка. — Денис поднял указательный палец. — Ты хотел от меня избавиться!
— Не мели чуши!
— Точно, хотел! Друга на самку променял!
Кира не выдержала:
— Эй, я, вообще-то, здесь!
— Вот именно, милая! — неприязненно бросил в ее сторону Денис. — В том-то и проблема!
— Денис, ты ведешь себя не по-джентльменски, — попытался вразумить его Артур.
— Джентльменов на самок не меняют! — воскликнул кролик. Проходящие мимо студенты обернулись на крик, и Денис заявил им: — Господа, меня променяли на самку! Вот этот вот променял на вот эту вот!
Артур нервно кусал губы, не зная, что делать. Зато Кира выглядела совершенно спокойной. Могло показаться, что ей даже скучно.
— Ребята, автобус сейчас отойдет, — сообщила она. — Денис, может, продолжишь ненавидеть меня по дороге?
— И продолжу! — пообещал кролик.
Он не соврал. Поездка за город сопровождалась репликами Дениса, которые, определенно, назвать доброжелательными было сложно.
Когда троица вышла из автобуса на пустынной остановке в лесу, кролик брезгливо взглянул на небо и заметил, якобы ни к кому персонально не обращаясь:
— А в небе тучи. Черные, зловещие. Как моя ненависть.
Артур сделал вид, что не услышал, и сказал:
— Дальше придется пешком. До профессорской дачи топать минут пятнадцать.
— Пятнадцать долгих минут, — сообщил Денис небу. — Долгих, как моя ненависть.
— Слушай, если тебе что-то не нравится, можешь вернуться в универ, — не теряя присутствия духа и даже с легкой иронией, предложила ему Кира. — Будешь ненавидеть дистанционно.
— Она еще смеет со мной разговаривать, — посетовал Денис небу. Небо ответило одинокими капельками дождя. Кролик воспринял это, как сочувствие…
Профессор выбежал им навстречу. Таким взволнованным Артур никогда прежде его не видел.
— Почему вас трое? — спросил Интегральский, не скрывая недовольства. — Денис, я просил прийти Артура! А ты должен быть на лекциях!
— Да, Денис, — повернулся к соседу Артур. — Почему ты не на лекциях?
Возмущению кролика не было предела.
— Профессор, да разве мог я отпустить его одного! Он ведь после всего сам не свой! Видно невооруженным глазом, и к психоаналитику не ходи!
— Он не один, — заметила Кира.
— Один, — огрызнулся Денис. — Тебя не существует.
— Профессор, это Кира Закат, — представил девушку Артур. — Я ведь не знал, что вы никого, кроме меня, не заходите видеть.
Интегральский раздраженно махнул лапой.
— Поздно теперь… Ладно, Дениса я знаю, а можно ли доверять девушке?
— Можно, — ответил Артур.
— Нельзя, — ответил Денис.
— Меня для тебя не существует, — напомнила ему Кира. — Так что вопрос был не к тебе.