— Что ты имеешь в виду? — спросила Влада, игриво посматривая на Лектора.
— Не то, что ты думаешь… Вернее, не только то, — и с этими словами Лектор вытащил из кармана пакет, в котором был белый порошок.
Влада как завороженная смотрела на пакет.
— Гера? — деловито поинтересовалась она.
— Да. Чистейшего развеса, брал в свое время в Москве.
— Ты? Брал? — удивилась Влада.
— Да. Правда, я этой дрянью, как ты знаешь, не занимаюсь. Но… Для любимой всегда готов.
— И ты молчал?
— Я думал, что ты перед отъездом хотя бы зайдешь… А ты так внезапно уехала! Ведь столько между нами было! И имя Марины Николаевой наше с тобой общее…
— Хватит болтать! — оборвала его Влада. — Надо делать дело.
Она устремилась на кухню, чтобы заняться приготовлением героина для инъекции.
— Ты по-прежнему будешь писать свои романы? — спросила она.
— Нет, хватит. У меня другие планы, — сухо ответил Лектор.
— Что же будет с Мариной Николаевой?
— Она умрет. Ты знаешь, иногда книги покойников читают с большей охотой, чем живых писателей. Так что я еще, даст бог, нагреюсь на переизданиях.
— А я не хочу умирать, — простодушно сказала Влада. — Я хочу писать стихи и жить… Ну вот, собственно, все готово, — заявила она, с любовью поглядывая на прозрачную жидкость.
Лектор посмотрел на заполненный героином шприц и подумал, что при таком образе жизни Влада вряд ли может рассчитывать на долгие счастливые годы. Собственно говоря, он уже решил, что Влада не может претендовать и на меньшее. И ее будущее, по плану Лектора, должно быть спрессовано максимум до нескольких часов.
— Отвернись, сейчас будет приход, я не хочу, чтобы ты это видел, — попросила Влада, занося шприц для укола. — А он будет, судя по всему, неслабым.
— Хорошо, — равнодушно ответил Лектор и отвернулся.
Приход был действительно «неслабым». Уже через полчаса Влада переместилась в мир грез. На губах ее заиграла счастливая безмятежная улыбка.
— Отнеси меня в комнату, — слабым голосом попросила она. — Можешь сделать мне приятное…
Лектор послушно взял ее на руки и отнес в комнату. Влада распласталась на кровати и закрыла глаза. Делать ей приятное Лектор не собирался. Он пошел на кухню, деловито наполнил шприц наркотиком и снова вернулся в комнату.
Влада по-прежнему лежала на кровати, пребывая в наркотических грезах. Лектор взял ее руку, бросил взгляд на ее умиротворенное лицо и ввел иглу в вену.
Через минуту он, спрятав шприц в карман своего плаща, вышел из комнаты и направился к выходу. Он уже собрался выходить, как вдруг из соседней комнаты появился молодой парень с мутным взглядом. Равнодушно оглядев Лектора, он проследовал в уборную. Лектор вздохнул, окинул на прощание взглядом притон, открыл входную дверь и вышел.
* * *
Лариса долго стучала в квартиру, где, согласно данным, полученным ею от Бельмана, должна была проживать Влада Альтова. Ей никто не открыл, и она была вынуждена вернуться в салон взятого напрокат «БМВ», который припарковала прямо у дома на Гангутской улице.
Через полчаса мимо нее прошел один молодой человек неформальной наружности и исчез в подъезде. Лариса тут же насторожилась. Она уже вышла из машины и собиралась последовать за ним, так как была почти уверена в том, что парнишка прошел именно в ту квартиру, где жила Влада.
Но неформал опередил Ларису. Он вышел из подъезда, дымя сигаретой, и стал подозрительно осматриваться.
— Извините, вы не в шестую квартиру? — осмелилась спросить у него Лариса, подходя к нему ближе.
— Нет, — сразу же резко ответил парень и вознамерился уйти.
— Да ты не бойся, мне всего лишь нужна Влада Альтова. Ты знаешь ее? — не сдавалась Лариса, сразу же переходя с ним на ты.
Парень еще раз огляделся по сторонам и задержал взгляд на «БМВ».
— Нет, не знаю, — упрямо мотнул головой он. — А в чем дело-то?
— Понимаешь, мне она очень нужна. Я из Тарасова, ее двоюродная сестра.
Парень неожиданно посмотрел на Ларису так, что она почувствовала — с Владой что-то случилось. В его взгляде было сочувствие. В то, что он не знал Владу, Лариса не поверила сразу.
— Ты не бойся, я не из милиции, — улыбнулась Лариса. — Мне просто нужна она.
— Ее нет… И не будет, — после паузы добавил парень. — А меня зовут Упырь.
Удивившись такой неблагозвучной кличке, Лариса серьезно спросила:
— А почему?
Упырь дернул губой, еще раз осмотрел окрестности и, не найдя ничего подозрительного, бросил:
— Она вчера умерла.
— Как? — вырвалось у Ларисы.
— Передоза, — кратко резюмировал Упырь.
Лариса закрыла глаза и тяжело вздохнула. Она поняла, что опоздала. В то, что Влада сама, без посторонней помощи отправилась в мир иной, она почему-то не верила.
— А в квартире кто-нибудь еще, кроме нее, жил? — кивнула Лариса на подъезд, утирая воображаемую слезу.
— Вообще-то да, но… Сейчас там никого нет. Потому что с милицией неохота объясняться. Я сам живу-то не здесь, просто тусуюсь с ними… Обратно приду, когда все уляжется…
— А ты здесь был вчера, когда это случилось?
— А вы правда сестра? — Упырь жестко посмотрел на Ларису.
— Да, и если ты мне расскажешь, что здесь произошло, я в долгу не останусь.
Упырь с уважением посмотрел на «БМВ» и сказал:
— Тогда гоните штуку деревянными, и поехали в кафе. Там наши собираются, они и расскажут.
Лариса тут же пригласила Упыря в машину и, как только он оказался в салоне, вынула из сумочки деньги. Тот удовлетворенно убрал купюры в карман, закурил Ларисин «Кент» и начал:
— В общем, я-то пришел, когда ее уже выносили. «Скорая» здесь была, ментура… И никого других не было. Скорее всего эти придурки позвонили, а сами смылись от греха подальше. Я выждал немного, пока врачи с ментами уедут, и к соседям зашел. Они и рассказали, что, мол, приехала одна девчонка из Тарасова и такое вот дело с ней нехорошее приключилось. Сказали еще, что менты этим делом скорее всего заниматься особо не будут. Установят личность, отправят документы, куда следует, и все… Здесь, в центре, таких притонов, как этот, полно… Знаете, я сам не колюсь, я только по марихуане прикалываюсь. Поэтому мне можно верить.
Упырь с гордостью посмотрел в лобовое стекло. По-видимому, он не считал себя наркоманом и поэтому старался выглядеть перед Ларисой добропорядочным молодым человеком, лишь из интереса тусующимся в мире неформалов.
Тем временем они уже подъехали к кафе, где нашли себе приют наркоманы с Гангутской улицы.