Милли посетила огромное количество подобных вечеринок и званых вечеров. Роб обожал использовать официальные мероприятия в своих личных целях. Он говорил, что за один час общения на такой вечеринке добивается большего, чем за неделю работы в офисе.
Чейз оглядел гостей, медленно перемещающихся по залу. Все они были в черных смокингах и платьях — это было обязательным условием сегодняшнего вечера. Обычно он занимал себя изысканными закусками и простеньким флиртом с прекрасным полом, но сегодня все это утомляло.
Новый препарат, который выписала для него Рейчел, действовал. Никто, конечно, не знает, сколько это продлится, но доктор была довольна анализами, а Чейз чувствовал себя намного лучше, чем раньше. Ему даже снова разрешили употреблять алкоголь.
Так почему же на душе скребли кошки?
— Привет, Чейз, — послышался знакомый голос.
Он медленно развернулся, не веря своим ушам. Перед ним стояла Милли, его Милли, спокойная и уверенная, с бокалом шампанского в руке.
— О, суровая женщина, я смотрю, ты изменила прическу.
— Тебе же она не нравилась, — улыбнулась она.
Он окинул ее взглядом с ног до головы. Перед ним стояла все та же Милли. Тот же нежный взгляд, те же темные глаза и полные губы, все та же прямая осанка и точеная фигура, которая сегодня была затянута в черное шелковое платье.
— Как ты, Чейз?
— Нормально. Хорошо. А ты?
— Так же. — На ее лице появилась дразнящая улыбка. — Рада видеть тебя.
— А я тебя, — кивнул он.
Милли обвела рукой стеклянные стены, сквозь которые открывался прекрасный вид на небоскребы Манхэттена.
— Мне нравится пространство. Очень открыто и современно.
— Спасибо, — ответил он.
— Я знаю, ты здесь почетный гость, но, может, в конце вечера у тебя найдется минутка выпить со мной бокал шампанского? — невинно поинтересовалась она. — В память о былых временах?
Чейз почувствовал ее уязвимость. Он знал, ее предложение не несет ничего хорошего. Что они могли сказать друг другу? Может, его новый препарат работает, но это не меняло его решения по поводу их будущего, а точнее — его отсутствия.
Но с другой стороны, это всего лишь один бокал.
— Конечно.
— Отлично.
В глазах Милли промелькнуло облегчение, и Чейз понял, что у нее все еще остались чувства, как, собственно, и у него. Это определенно была плохая идея.
— Когда ты освободишься?
— Я уже свободен.
Он успел пожать всем руки и рассказать о проекте. Да, он готов.
— Ну, тогда пойдем, — заключила Милли, развернулась и направилась к выходу, Чейз последовал за ней.
Они не проронили ни слова, пока спускались вниз в лифте. Он не задавал вопросов, когда она вывела его на улицу и стала ловить такси. Спустя пару секунд рядом с ними остановилась машина. Чейз не слышал адреса. Он был полностью заворожен молочно-белой кожей Милли, длинными, стройными ногами в сетчатых чулках. Из-под платья выглядывали подвязки!
— Просто из любопытства — а куда мы направляемся?
— В мою квартиру.
— Что? — опешил Чейз.
Милли изобразила на лице слишком уж невинную улыбку.
— Зачем тратить двадцать баксов на пару бокалов вина в шумном, переполненном баре? У меня уютнее.
И опаснее. Что за игру затеяла Милли?
Они больше не сказали ни слова во время дороги. Вскоре такси остановилось около роскошного небоскреба рядом с комплексом ООН. Чейз полез за бумажником, но Милли уже заплатила водителю.
— Я угощаю, — усмехнулась она.
Нервно сглотнув, Чейз вылез из машины и последовал за ней в здание. Они по-прежнему молчали. Милли провела его к своей квартире и открыла дверь. Интерьер был довольно скучным, хоть и идеальным.
— Предвосхищая твои вопросы — все делал приглашенный дизайнер. У меня не было времени заниматься оформлением квартиры.
— Все еще работаешь по шестнадцать часов в день, суровая женщина?
— Около того, — ответила Милли и достала бутылку красного вина со стеллажа, оформленного гранитом. — Это подойдет?
— Да, давай мне, а то я чувствую себя каким-то дополнением.
Она протянула Чейзу бутылку и штопор.
— Поверь мне, ты никогда не будешь просто дополнением.
— Что происходит, Милли? Кроме дружеской беседы и выпивки?
— У меня есть для тебя новая сделка.
Сделка. Ну, конечно! Он разлил вино по бокалам.
— И о чем же сделка?
— Одна ночь.
Чейз непроизвольно дернулся, и капля вина упала на стол. Милли стерла ее рукой и слизнула красную каплю с большого пальца. Чейз почувствовал возбуждение.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он, пытаясь говорить спокойно.
Он передал ей бокал. Милли молча взяла его и сделала глоток.
— Твое здоровье! — произнес он и еле удержался, чтобы не осушить свой бокал залпом.
— Одна ночь, мои условия.
— Какие же?
— Только базовая информация конечно же, — передразнила она его. Ну, естественно.
— Почему ты предлагаешь мне это?
— Потому что я не могу выкинуть тебя из головы. Это влияет на мою работу, на мою остальную жизнь, хоть ее и мало. И я готова поспорить, с тобой творится то же самое, — ответила Милли, а Чейз молчал, что само по себе уже было ответом. — Одна ночь, это все. Чтобы поставить точку и двигаться дальше.
— А если я не соглашусь?
— Тебя ждет приятная беседа со старой подругой за бокалом вина.
Даже это уже звучало привлекательно.
— А если соглашусь?
— Только базовая информация, забыл?
— Ты мстишь мне?
— Месть? — хрипло рассмеялась она. Когда это Милли научилась соблазнять? — Конечно нет. Считай, я возвращаю тебе долг.
Уставившись на стакан, Чейз пытался понять, почему до сих пор не сбежал отсюда. Находиться здесь было очень опасно. Глупо. Безумно.
Но он хотел этого. Очень сильно. Одна ночь. Еще один раз с Милли.
— Ладно, суровая женщина, я согласен.
— Даже несмотря на то, что не знаешь, что тебя ждет?
— Думаю, я справлюсь.
— Смешно, — промурлыкала она. — Я тоже так думала в тот день, когда повстречала тебя. О, как я ошибалась… — Милли отставила свой бокал и направилась в сторону гостиной.
— Куда ты?
— В спальню, конечно, — бросила она через плечо.