Эва хотела было что – то сказать, попытаться успокоить и утешить подругу, но внезапно замерла на полуслове.

– Хелея, ты гений!

– Да? – искренне удивилась элкари.

– Да, – вскочив, Тень снова принялась ходить по комнате перед ничего не понимающей ясновидицей. – Не понимаю, как я не подумала об этом раньше! Утром! Ты сказала, что обнаружила пропажу дара утром.

– Верно, – кивнула Хелея с недоуменным видом.

– Фоин Таман устроил погром в своем доме тоже утром. Один из дагуэров сказал, что у него была тяжелая ночь – ему снился кошмар, а когда он проснулся, на него налетели тысячи призраков, наперебой умоляющие о помощи. Мастер – иллюзор должен был начать занятия с самого утра, но он не пришел в Ратовайн, потому что магия иллюзии перестала ему подчиняться.

– Хорошо, – медленно проговорила ясновидица и тут же спохватилась. – То есть, плохо, конечно. Но… дальше – то что? Ты подчеркиваешь, что проклятие накладывалось на людей по утрам, но что это нам дает?

– Не по утрам, а ночью, – терпеливо объяснила Эва. – Хелея, у пострадавших людей есть одно общее, как и между всеми людьми и не – людьми Альграссы – все мы видим сны.

Хелея пораженно уставилась на подругу.

– Ты хочешь сказать…

– Кто – то врывался в ваши сны и изнутри накладывал проклятие. Только так можно объяснить повсеместное исчезновение дара.

10

Джувенел все же решил рассказать Лесте о том, что сказала ему Кароль. Ему потребовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью, что человек, которого он считал своим отцом, оказался лжецом.

Его жестоко обманули. Снова. Призрак помнил, как сходил с ума от горя, когда Руфорд умер. Все время, прошедшее со дня его смерти, Джувенел винил в ней себя, думая, что мог бы приложить больше усилий для того, чтобы найти анариев. Что наложенные им на тело отца руны были слишком слабы, чтобы не дать тому умереть.

Джувенел не говорил любимой правду лишь потому, что чувствовал себя дураком. Сначала он несколько месяцев скитался по Альграссе с лже – отцом, забыв свою настоящую семью. Каждый день маг отдавал Руфорду все свои силы без остатка, так, что потом еще долго не мог встать. А после – снова ложь, и, как результат – его нелепая смерть. И наконец – неудачные попытки обмануть судьбу и вернуть себе прежнюю жизнь.

Но сейчас Джувенел понял – что бы ни происходило в его жизни, Леста должна об этом знать. Тайны между любимыми лишь отдаляют их друг от друга и разрушают со временем саму любовь…

Осенним утром призрак в очередной раз появился в доме дагуэры. Девушка сидела на кровати и целиком была поглощена чтением толстого фолианта в кожаном переплете. Увидев его, Леста обрадовалась и тут же вскочила с кровати.

– Джувенел, мне нужно отправиться к Шелане, – произнесла девушка и ее лицо приняло серьезное выражение.

– Зачем?

Леста ответила уклончиво и поспешно начала собираться в дорогу. От нее исходило напряжение, жесты были резкими, дерганными.

– Что – то случилось? – забеспокоился призрак.

– Ты все узнаешь, но чуть позже, – произнесла дагуэра, отведя взгляд.

– Леста…

– Ты мне веришь? – вскинула она голову, глядя прямо ему в глаза.

Джувенел ответил мгновенно, не раздумывая:

– Верю.

Девушка кивнула и вышла из комнаты.

Конь Лесты рысью мчался к имению Шеланы. Призрак летел за ней, не отставая, до сих пор не понимая происходящего. Когда показался знакомый дом, Джувенела посетило неприятное чувство. Он так надеялся, что ему больше никогда не придется здесь оказаться, но будто неведомая сила против воли притягивала его к колдунье.

Спешившись, Леста быстрым шагом направилась в дом. Впустившая ее Шелана спокойно спросила:

– Он с тобой.

– Конечно, – ответила девушка.

Джувенела, вслед за дагуэрой и колдуньей очутившегося в подвале, ждало странное открытие. Он увидел свое тело, которое раньше Шелана заморозила по его просьбе. Тело, покрытое серебристыми рунами – татуировками, было освобождено от корки льда, лишь на одежде еще оставались его осколки.

– Что происходит? – непонимающе спросил призрак.

– Шелана нашла способ возвратить тебя к жизни, – объяснила Леста, но что – то в ее тоне заставило бесплотного мага насторожиться.

– Я надеюсь, ты не…

– Нет, Джувенел, – невесело улыбнулась дагуэра, – обещаю, я не буду жертвовать своей жизнью.

– Но что тогда?..

Глядя прямо ему в глаза, Леста тихо попросила:

– Просто верь мне.

– Можно начинать? – сухо осведомилась Шелана, нетерпеливо прохаживаясь по подвалу.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – так же тихо произнес Джувенел, глядя на любимую. – Скажи Шелане, чтобы начинала обряд.

Леста, повернувшись к колдунье, кивнула. Подойдя к распростертому на полу телу, девушка села возле него и положила ладони ему на грудь. Колдунья сказала призраку подойти как можно ближе к дагуэре, что он и сделал. Было странно стоять так, касаясь ее, но не ощущая прикосновение.

Древняя что – то еле слышно сказала, создав в воздухе сгусток светящейся энергии, и окружила им Лесту. Девушка выгнулась, ее лицо исказила боль. В порыве Джувенел протянул к ней руки, забыв, насколько бессмыслен этот жест.

И в тот же миг испытал странное ощущение – его, будто пустой сосуд, наполняла живительная энергия. А потом увидел плачущую Лесту, склонившуюся над ним. Ему было холодно. Очень холодно. Но тревога за любимую затмила радость от понимания, что он снова жив.

– Леста, – с усилием поднявшись, Джувенел схватил ее за плечи. – Леста, почему ты вся в крови?

11

Когда Рейнара объявила Властительнице найдру о своем решении покинуть орден ради осуществления мести, та отнеслась к этому благосклонно.

– Возвращайся тогда, когда решишь углубить свои знания и, быть может, помочь мне, – произнесла тогда Гелада. – Ты способная ученица и умелая найдру – ты могла бы вместе со мной учить, поддерживать и направлять тех, кто в этом нуждается.

Рейнара кивнула, понимая, что никогда больше сюда не вернется. Как только умрет Тахон и его люди, она уедет в столицу и попытается начать новую жизнь. С чистого листа.

Как и обещала, Властительница подарила ей древнюю сферу. Рея бережно взяла ее в руки, разглядывая со всех сторон. Небольшой, умещающийся в ладони шар, по виду напоминающий стеклянный, холодный и скользкий на ощупь. Сейчас он был абсолютно пуст.

Новость о том, что Рейнара покидает обитель Ордена Найдру, разлетелась быстро. К ней уже подошли несколько человек, и одной из последних была Клиа. В руках она держала чашу со странно пахнущей смесью.