– Когда же тебя искать, матушка? – зашептала Заряна, распахнув озерные глаза.
– Когда надобно тебе станет, хоть через неделю, хоть через тысячу лет…
К реке вышел князь с дружиною ночью поздней, когда звезды каскадом рассыпались над землей сонной. Чудо озарило берег речной, сияние, дружинники переворачиваться через головы начали, ножи в землю втыкали, слова шептали да волками могучими оборачивались. Вздохнула Валенте, наблюдая за ними, но тут услышала рык Чарлет.
– Спрячься, Чарлет, – прошептала она, – не мешайся с ними, если что, потом поможешь нам.
Огромный белый волк ткнулся лбом в руку Валенте.
– Князь! – обрадовалась Валенте оборотню. – Пора нам всем, Венед, пора!!
И Вселенная закружилась, скрутились временные поля, затягивая стаю волков в воронку, следом в нее прыгнула Чарлет, а последней, оглянувшись на княжий дворец, сама Валенте.
– Значит ли это, что вся эта огромная Вселенная принадлежала ранее тем, кто пытается стереть нас в пыль сейчас? – прошептал Маркус, потрясенно смотря на Валенте.
– Бесспорно, – ответила Валенте.
– Значит, мы захватчики? – Маркус обхватил ладонью крест на груди, словно пытаясь защитить его.
– По логике древних – да, – согласилась Валенте, – по логике созидания – вы иной эволюционный виток.
– Но в чем же тогда настоящая истина, кому принадлежит этот мир? – Маркус буквально прокричал последние слова.
– Истина в том, что без любви вы все мертвы, а древние любви не ведают, этот мир принадлежит любви. Издревле, отныне и впредь!
– Хорошо, – согласился Маркус, – тогда пройдем этот путь, и пусть Всевышний не позволит нам вернуться вспять.
– Маркус, – улыбнулась Валенте, – путей, ведущих в бой и вспять одновременно, не существует. Это Константа.
– Аминь, – прошептал Маркус, и в его руке блеснул короткий меч, выхваченный из длинных одежд, но вдруг он замер и оглянулся на Валенте:
– А если учесть математические парадоксы и допустить переменчивую Константу?
– Переменчивая Константа – это я, Маркус, – спокойно ответила Валенте, остальные Константы – столпы Отца нашего.
– А могут они быть поломанными?
– Константы? – спросила Валенте.
– Да.
– Нет, это невозможно, тогда бы иной порядок воцарился, и сбылись бы мечты одного деурга, моего давно не виданного брата… – Валенте осеклась.
– Брата? – спросил Маркус.
– Идите, Маркус, идите следом за своими братьями и волками, – Валенте протянула руку вперед, указывая, – да пребудет с вами любовь! – задумчиво Валенте взмахнула рукой, указывая вперед.
Битва была жестокою, вихрились клубы, что чернее темной первородной материи. Бились люди в мощных стальных кораблях и крылатые волки-оборотни, сметающие силой крыльев тысячи древних, вопреки законам мироздания парящих в космосе. Валенте наблюдала за боем. Шел четвертый круг двадцатипятичасового времени. Сотый час. Волки гибли, гибли корабли людей, но и древние монстры стали ручьем, а не океаном. Вскоре Волки и люди в космических истребителях нашли выгодную позицию. По одному волку выстроились в шеренгу, на огромном расстоянии друг от друга, а за каждым по несколько кораблей. Засияло зарево цвета киновари, и армада человечества двинулась на древних, разрывая их в клочья. Люди ликовали, а Валентина напряженно замерла. И словно громадный меч рассек ткань пространства, несметные полчища древних рассыпались перед остатками армады человечества.
– Поломанная Константа, – прошептала Валентина и шагнула за пределы корабля, туда, где вакуум и звезды смешались в рев и грохот, где красные и черные капли крови разлетались горошинами и пузырями в пространстве. Все больше и больше краснея…
Пали корабли, доплавился вакуум от ангилирующих устройств и цепных реакций смертоносного оружия людей.
Несколько громадных волков со следами страшных полос от когтей, из которых сочилась запекающаяся кровь, стали рядом. Валенте сделала шаг вперед, и волки расступились, пропуская ее между собой. Огромная древняя львица смоляной каплей медленно вытекла то ли из верха, то ли из низа и грозно зарычала.
– Примем бой? – спросила Валенте. – За наш мир, за нашу Веру, за наш дом?
Волки завыли.
– Мы с вами, – раздался сильный хриплый голос. Валенте обернулась. Дружина, светлая и лучистая, как восход солнца, стояла за плечами могучего воина.
– Господи, – прошептала Вэл Эль Монтра, – не устал ли ты от битв за мир этот? Наш это бой, не распинать будут, братец, а душу вынимать, чтобы порвать ее навсегда.
– Поломанные Константы? – спросил неожиданный гость в белых доспехах.
– Как видишь.
– И кто же?
– Химера, да, видимо, братец наш.
– Где дочь твоя, Валентина? – спросил воин.
– Там, где ты оставил ее в последний раз, капитан Егор Торин, или кто ты теперь у нас?
– Значит, на Земле, – кивнул воин, – отойди, Сова, в сторону, – это моя битва.
Валентина кивнула и сделала шаг вправо, волки отошли с ней.
Взмах сверкающего белого меча в руке воина осветил просторы Вселенной, всяк, кто бился или ждал часа исхода, на миг увидели лик его с синими небесными глазами.
Половина лавины древних тварей вспыхнули и исчезли.
– Это же… – зашептал первосвященник Всея Мира, – это же… – и начал молиться, узрев Лик того, в кого верили, но не помышляли.
– Спаситель… – закончил за него Маркус.
– Молчи! – первосвященник яростно крестился.
– А может, ему и не нужны наши крещения? – задумался Маркус вслух.
Второй взмах меча обратил в свет следующую часть древних. Воин остановился. Валентина подошла к разорванному и сворачивающемуся пространству, из которого вырывались языки пламени.
– Забытый мир, – прошептала она, – исчезни, прошлое!
И дыра словно стала зарастать, сворачиваться, и холодно сияли безумные от увиденного звезды.
– Не так что-то? – вслух спросила Валенте, и тут же черная стрела вспорола зарастающее брюхо пространства и полетела стремительно вперед, в Валенте.
– Нет… – прошептал светлый воин, а белый громадный волк рванул вперед, перед Валенте, нанизав мощное тело на древнюю стрелу.
– Венед! – закричала Валентина. – Не умирай, Венед, как же Заряна? Как народ твой славных бореев! Не умирай, князь!!!
Сильные руки подхватили бездыханное тело большого волка.
– Я спасу его, – прошептал светлый воин.
– Спаси! – попросила Сова.
– Но ты же переменчивая Константа, сестрица, ты же тоже это можешь? – удивился светлый воин.