– Колетта права, – заявила Полетта. – Все с тобой нормально, Лизетта. Просто потерпи и расслабься.
– И вообще наслаждайся свободным временем, пока у тебя нет детей, – продолжала Колетта. – Я очень люблю моих сыновей, пойми меня правильно, но какая-то часть меня твердит, что я завела их слишком рано. Мы с Люсьеном до появления Филиппа провели очень мало времени наедине друг с другом.
– Может, ты и права, – попыталась улыбнуться Лизетта.
– Ты уверена, что делаешь все это правильно?
Три пары глаз потрясенно уставились на Иветту.
Продолжая сидеть на диване, младшая сестричка с досадой вскинула руки.
– Ну, в чем дело?
– Иветта! Как ты можешь задавать такие вопросы? – Голос Колетты поднялся почти до крика.
– Я больше не ребенок, – объявила Иветта. – Я знаю о подобных вещах.
Лизетта даже рассмеялась, нарушив наступившее молчание.
– Да, Иветта. Я уверена, что мы все делаем правильно.
– Право, Иветта, что с тобой происходит? – не удержалась Полетта. Младшая сестра порой вызывала у нее досаду.
– Это вполне здравый вопрос, – оскорбилась Иветта. – И тебе незачем говорить со мной таким тоном, Полетта. Ты не замужем и не знаток в подобных вопросах!
– Ты тоже! – возразила Полетта. Но ее уязвило утверждение, что она меньше разбирается в этом вопросе, чем Иветта. Впрочем, так и было до сегодняшнего утра, когда ее поцеловал Деклан Ривз. Эти их поцелуи изменили все. Теперь она видела мир в другой перспективе. Но Иветта об этом не знала.
Полетте было странно вести с сестрами этот разговор об интимных отношениях мужа и жены. Никогда раньше они на подобные темы не говорили. Впрочем, возможно, так произошло, потому что старшие сестры считали их с Иветтой слишком юными для таких обсуждений. Конечно, Полетта имела представление о том, как рождаются дети, она тайком прочитала в лавке медицинскую книгу «Всестороннее изучение человеческой анатомии и всех ее функций» доктора Т. Эверетта, в которой все объяснялось в деталях. Все равно было странно думать о том, что Колетта занимается этим с Люсьеном, а сестра Джульетта – с капитаном Флемингом. Теперь же они обсуждали, знают ли Куинтон и Лизетта, как делать это правильно!
Иветта негодующе вздернула носик.
– Мне восемнадцать лет. И вы уже не можете отослать меня в мою комнату, потому что считаете, что я слишком молода, чтобы слушать о таких вещах.
Колетта обреченно вздохнула:
– Никто не отсылает тебя, Иветта. Но теперь умолкни. Речь идет не о тебе.
Лизетта шмыгнула носом и покачала головой:
– Ладно, все в порядке. Иветта достаточно взрослая, чтобы высказывать свое мнение.
Иветта самодовольно улыбнулась и тряхнула локонами.
– Все с тобой хорошо, Лизетта, – продолжала Колетта, игнорируя младшую сестру. – Верь мне. И наслаждайся тем, что вы с мужем пока одни. Ты молода и здорова. А ребенок появится в свой срок.
– Думаю, ты права, – тихо промолвила Лизетта. – Мы продолжим старания.
– Как это происходит на самом деле? Ну, то, что вы делаете с мужем?
Полетта была потрясена тем, что этот вопрос сорвался с ее собственных уст. Теперь три пары глаз устремились на нее. Колетта буквально раскрыла рот, щеки Лизетты покраснели.
Лицо Иветты просияло, она восторженно всплеснула руками и бросилась к сестрам на постель, втиснувшись между ними.
– Расскажите нам, пожалуйста. Только не говорите, что мы все узнаем, когда выйдем замуж. Ненавижу этот ответ. Так всегда отвечает мама.
Колетта и Лизетта безмолвствовали.
– Какой смысл иметь старших сестер, если они не хотят делиться своим опытом и мудростью? – уговаривала Полетта. Ее распирало желание узнать побольше о тайнах жизни. Больше, чем когда-либо раньше. Как все начинается? Какие чувства при этом испытываешь? Нет неловкости и смущения? Сколько времени это длится?
Утренние поцелуи Деклана Ривза оставили ее в ожидании чего-то большего. И она была напугана, потому что не знала, что с этим делать. Этот ирландец что-то изменил в ней. Она ощущала себя совсем другой.
Колетта закатила глаза к небу. Наступила пауза.
– Мне никто ничего об этом не рассказывал. Мне пришлось все узнавать самой.
– Мне тоже, – добавила Лизетта. – Я все узнала из медицинского учебника, который нашла в лавке.
– Я тоже! – воскликнула Колетта.
– И я, – призналась Иветта.
– Кажется, книга доктора Эверетта помогала всем нам, – кивнула Полетта.
– Наверное, она осталась непроданной, потому что мы не выпускали ее из рук, – хихикнула Колетта.
И сестры расхохотались, представляя себе, как все они тайком изучали медицинский учебник, чтобы разузнать о сексе.
Спустя несколько минут Полетта задумчиво посмотрела на сестер.
– Но неужели вам не хотелось поговорить с кем-нибудь об этих вещах? Наверное, понятнее и легче было бы обсудить это сначала друг с другом?
– Я бы поделилась этим со всеми вами, если бы была старшей и сделала это раньше вас, – покачала головой Иветта.
– Вы же знаете, если бы Джульетта была здесь, она бы нам все рассказала, – сказала Полетта.
Джульетта была самая откровенная из них и несдержанная на язык, так что Полетта не сомневалась, что эта сестра, не колеблясь, поделилась бы с ними интимными подробностями супружеской жизни.
– Они правы, – согласилась Лизетта, бросая на старшую сестру многозначительный взгляд. – Мы должны им рассказать.
– Хорошо, – обреченно вздохнула Колетта. – Что именно вы хотите знать?
Снова повисла пауза. Полетта с Иветтой обменялись торжествующими взглядами. Наконец-то они узнают детали таинственных неназываемых аспектов романтических отношений.
Первой задала вопрос Полетта:
– На что это похоже? Конечно, мы прочли подробности, но как это происходит на самом деле?
Лизетта, самая робкая из сестер, удивила их, ответив раньше Колетты:
– Это совершенно замечательно. Это самое волшебное и невыразимое проявление любви.
Колетта ухмыльнулась, но безоговорочно согласилась:
– Это так.
– Значит, ты получаешь удовольствие, занимаясь этим со своим мужем? – поинтересовалась Полетта, более заинтригованная их реакцией, чем ожидала.
Не колеблясь, и Колетта, и Лизетта хором ответили «да!».
– Но что именно делает это таким приятным? – озадаченно настаивала Иветта. – Потому что, судя по книжке, это вовсе не должно быть приятным, а скорее болезненным, неловким и стеснительным… и каким-то неряшливым.
– Что ж, – усмехнулась Колетта. – Полагаю, оно может быть всем этим, но, думаю, это зависит от многих факторов. Возможно, некоторым женщинам это не доставляет удовольствия, потому что у них нет любящих мужей. Однако если два человека по-настоящему любят друг друга, их чувства более яркие… И, думаю, в этом вся разница.