Валтор похлопал Унера по плечу, чтобы тот немного подвинулся.

Забравшись в багажник, рамон принялся перебирать припасы.

– У нас есть консервированное мясо курицы, галеты, багеты с каким-то салатом, маринованные овощи… В холодильнике осталась еще кабанятина, но мне что-то неохота возиться с огнем.

– У меня огонь всегда под рукой, – Унер раскрыл ладонь, в центре которой горел язычок пламени.

– Боюсь, этого мало для того, чтобы зажарить кусок мяса, – улыбнулся Валтор.

– Огня будет столько, сколько нужно, – заверил его Унер.

– А ты, часом, машину не спалишь? – с сомнением прищурился рамон.

– Я умею контролировать огонь.

Секунду поколебавшись, Валтор кивнул.

– Действуй!

Ему и самому было любопытно поглядеть, как парень будет жарить мясо с помощью своих паранормальных способностей.

Валтор установил жаровню и кинул на решетку четыре больших куска кабанятины. Посолив мясо, он счел свою работу на этом законченной и уступил место у жаровни Унеру.

Скарабей сел на корточки и развел руки в стороны, как будто собирался обхватить жаровню. Затем он начал медленно сводить руки. До тех пор, пока его ладони не коснулись металлических боков жаровни. И в тот же миг из пустой жаровни взметнулся вверх столб пламени.

– Полегче! – испуганно воскликнул Валтор.

Но Унер и сам понял, что переборщил. Он чуть шевельнул пальцами, и огонь утих.

Валтор заглянул в жаровню. Огонь будто растекался по дну пустого металлического ящика с прорезями по бокам. Прей провел раскрытой ладонью над решеткой. Жар был хороший. Рамон подмигнул Унеру и показал большой палец.

– Руки не обожжешь? – Он посмотрел на ладони скарабея, прижатые к бокам жаровни.

– Попробуйте сами, – улыбнулся парень.

Валтор послюнявил палец и быстро коснулся им боковой стенки жаровни. Тонкая металлическая стенка была совершенно холодная. А между тем, мясо на решетке уже начинало скворчать. Рамон приложил ладонь к стенке – жаровня действительно была холодная!

– Как тебе это удается? – удивленно посмотрел он на скарабея.

– Я направляю весь жар вверх, – ответил Унер.

– Это… трудно?

– Не сложнее, чем ездить на велосипеде, – улыбнулся скарабей. – Определенные усилия приходится прикладывать, когда разгоняешься. А дальше все идет как будто само собой.

Валтор подцепил кусок мяса ножом и перевернул его на другую сторону.

– И что, этому каждый может научиться?

– Нет, – отрицательно качнул головой Унер. – Нужно иметь врожденные способности.

Через несколько минут мясо было готово. Валтор разложил его по одноразовым пластиковым тарелкам. Только порция Ионы осталась на жаровне.

Хорошее мясо, в принципе, трудно испортить. А Валтор, к тому же, в мясе толк понимал и умел с ним обращаться. Так что какое-то время все только молча работали челюстями.

– Необыкновенно вкусно! – прожевав последний кусок, блаженно закатил глаза Хосе. – Ты, Валтор, прирожденный кулинар!

– Хочешь еще? – предложил Прей.

– О, нет! – хлопнул ладонью по животу скарабей. – Я сыт на весь день!

– Когда готовишь мясо, главное – это хороший огонь. Так что благодари своего приятеля, – Валтор кивнул на Унера.

– Вы шутите? – улыбнулся тот.

– Ни в коем разе! – взмахнул рукой Прей. – Хороший, жаркий и ровный огонь делает прожарку мяса равномерной. А это – большая половина успеха… Тормози, Иона. Иди поешь.

Андроид немного сбавил скорость, и они поменялись местами.

– Прости, но ты снова забыл выставить ментальный блок, – сказал Хосе.

– Да мне вроде как нечего скрывать, – усмехнулся Валтор.

– Я снова ненароком прочел твои мысли.

– Да? Ну, и что там пишут?

– Ты ошибаешься, думая, что скарабеи отнесутся к вам с недоверием.

– Так мне сказали знающие люди.

– Да, конечно, людям бывает непросто найти контакт со скарабеями. Главная причина в том, что скарабеи буквально видят своего собеседника насквозь. Понимаете? Тут малейшая фальшь – и сразу возникает недоверие.

– Прекрасно это понимаю, – кивнул Валтор.

– А ты говоришь то, что думаешь. Ты даже не ставишь ментальный блок. И аура у вас хорошая. Так что у тебя в Борее-4 не возникнет никаких проблем.

– А у Ионы? – кивнул на спутника Валтор. – Ты говорил, что не можешь прочитать его мысли.

– У него тоже хорошая аура.

– Разве у андроидов есть аура?

– Аура есть у всего.

– И… что ты можешь сказать, глядя на его ауру?

– В нем нет зла.

– Уверен?

– Абсолютно.

Валтор покосился на Иону.

Тот, в своей обычной манере, ел мясо, зажав кусок в кулаке.

«Знали бы эти скарабеи то, что известно про Иону мне», – подумал Валтор.

И с запоздалой досадой сообразил, что, конечно же, разумеется, они знают!

– Мы знаем, – подтвердил Хосе.

– Ну, и что вы теперь скажете?

– То же, что и прежде, – в нем нет зла.

– Есть еще одна очень веская причина, по которой вам стоит заехать к нам в поселок, – сказал Унер. – Мы постоянно живем рядом с Лунным Карантином. И следим за тем, что там происходит. Скарабеи, которые регулярно совершают походы в Лункар, укажут вам наиболее безопасный маршрут.

– Что скажешь? – обратился к Ионе Валтор. – По-моему, есть смысл.

Андроид молча кивнул.

– Хочешь еще кусок мяса?

Иона снова кивнул.

– Тогда жарь сам. И Унер тебе в помощь.

Глава 49

Двигаясь в направлении поселка скарабеев, Валтор пытался представить себе, как он выглядит. Ребята-телепаты, сидевшие на заднем сиденье, отлично понимали, что для него это всего лишь развлечение, а потому не вмешивались. Им и самим было чем заняться. Они старательно пытались расколоть кодировку мыслей андроида. Иона им в этом, как мог, помогал, но результаты все равно были почти нулевые. Скарабеи научились лишь угадывать настроение андроида. Дальше этого дело не двигалось. Ни в какую.

Валтор представлял себе поселок скарабеев как нечто модернистское. И одновременно – техногенное. То есть тяжелые стальные ворота, множество клепок, кованые засовы, шестерни и цепи повсюду. И все это, как татуировками, покрыто причудливой вязью знаков и символов, олицетворяющих нечто, понятное лишь посвященным. Еще Валтор представлял себе большие разноцветные витражи, вставленные в оконные проемы. Когда через такие окна светит солнце, кажется, что снаружи полыхает пламя.