Охранитель пошел на это, как мне кажется, из благородства, по расчету и от отчаяния. Он знал, что не может победить Разрушителя. Он отдал слишком большую часть себя и, кроме того, являлся воплощением покоя и стабильности. Он не мог ни уничтожать, ни даже защищать. Это противоречило его природе. Вот почему понадобилась тюрьма.

Но человечество Разрушитель и Охранитель создавали вместе – и часть души Охранителя была дана людям, чтобы наделить их разумом и честью. Чтобы мир выжил, Охранитель стал зависим от тех, кого создал. Он доверился людям.

Интересно, как он относился к тому, что люди раз за разом его подводили.

60

Вин считала, что лучший способ обмануть кого-либо – предоставить ему желаемое. Или, по крайней мере, ожидаемое. Чем дольше этот кто-то будет считать, что находится на шаг впереди, тем дольше он не будет оглядываться, чтобы проверить, не упустил ли нечто важное на своем пути.

Йомен постарался, придумывая темницу для рожденной туманом. Любой металл, использованный для изготовления кушетки или удобств, что находились в камере, был бесполезен для алломанта. Серебро преобладало, но даже его оказалось совсем не много. Лишь несколько болтов, которые Вин ногтями выкрутила из кушетки.

Ей приносили жирную безвкусную кашу в деревянных мисках, деревянные ложки. Обязанности стражников выполняли туманные убийцы, вооруженные посохами и не имевшие при себе ничего металлического. Стены в камере были каменные, а мощная деревянная дверь, закрывавшаяся на серебряный засов, висела на серебряных петлях.

Судя по поведению стражников, они постоянно ждали от узницы какой-нибудь выходки. Йомен их хорошо подготовил, и потому в тот момент, когда они просовывали миску с едой в специальное отверстие и поспешно закрывали его, Вин замечала их скрытое напряжение. Будто кормили гадюку.

Поэтому в следующий раз, когда они пришли, чтобы забрать ее к Йомену, она атаковала.

Бросилась на них, размахивая ножкой от кушетки. Первому стражнику Вин нанесла удар по плечу, второму – по голове. Пробравшись мимо второго, ударила третьего плечом в живот. Она была маленькой и легкой, а удары без пьютера казались слабыми, но этого хватило, чтобы туманщик покачнулся и выронил посох, который Вин тотчас же подхватила.

Хэм потратил немало времени, обучая ее драться посохом, и частенько заставлял сражаться без применения алломантии. Хоть солдаты и были хорошо подготовлены, они все равно удивились тому, как много неприятностей может причинить алломант, лишенный металлов. На пути к свободе Вин успела повалить еще двоих.

К несчастью, Йомен оказался не дурак. Узницу охраняло столько стражников, что четверо павших не изменили соотношение сил. В коридоре за дверью камеры Вин преградили путь не меньше двадцати человек.

Однако она намеревалась дать им то, чего они ожидали, а не покончить с жизнью. Удостоверившись, что попытка к бегству и впрямь обречена на поражение, Вин пропустила удар в плечо и выронила посох. Обезоруженная, она подняла руки и отступила. Солдаты, разумеется, сбили ее с ног и навалились сверху, пока один надевал кандалы.

Рожденная туманом все вытерпела; плечо пульсировало от боли. Интересно, сколько еще времени пройдет, пока она перестанет инстинктивно зажигать отсутствующий пьютер? Вин очень надеялась, что никогда этого не узнает.

Наконец один из стражников заставил узницу подняться и, толкая в спину, повел по коридору. Трое поверженных ею ворчали, потирая синяки. Все двадцать глядели на Вин с еще большей настороженностью, если это вообще было возможно.

Она не стала ничего предпринимать до тех пор, пока они не добрались до комнаты, где Йомен устраивал аудиенции. Когда кандалы собрались приковать к скамье, Вин попыталась вывернуться и заработала удар коленом в живот. Охнув, она повалилась на пол рядом со скамьей. Не переставая стонать от боли, рожденная туманом натерла руки и запястья жиром из каши, который спрятала под рубашкой. Он был вонючий, но очень скользкий, а стражники, которых отвлекла ее попытка к бегству, совсем забыли обыскать свою пленницу.

– Вы ведь не собираетесь сбежать без металлов?

Йомен опять стоял к ней спиной и глядел в темноту за окном. Вин подумала, что клубившийся за стеклом туман выглядит странно. Большинству скаа такие стекла были не по карману, а аристократы предпочитали цветные витражи. Тьма за окном Йомена казалась притаившимся чудовищем, которое то и дело шевелилось, касаясь стекла своей шерстью из тумана.

– Мне кажется, вы должны чувствовать себя польщенной, – продолжал Йомен. – Я не знал, на самом ли деле вы столь опасны, как мне сообщили, и решил, что так оно и есть. Видите ли, я…

Вин не дала ему договорить. У нее было лишь два пути спастись из города: найти металлы или взять Йомена в заложники. Она собиралась попробовать и то и другое.

Рывком Вин высвободила из оков намазанные жиром руки. Не обращая внимания на боль и кровь от царапин, вытащила из-за пазухи серебряные болты, выкрученные из кушетки, и бросила их в стражников.

Уклоняясь от предполагаемой стальной атаки, те испуганно закричали и бросились на пол. Их подготовка и беспокойство сослужили им дурную службу, потому что стали у Вин не было. Болты просто ударились о стену и отскочили, а стражники все еще лежали, одураченные ее трюком. Рожденная туманом находилась уже на полпути к Йомену, когда первый из них додумался вскочить.

Йомен повернулся. Как обычно, у него на лбу светилось зернышко атиума. Вин потянулась к нему.

Король-поручитель небрежно шагнул в сторону. Вин потянулась снова – сделав ложный выпад и попытавшись ударить его локтем в живот. Но у нее ничего не вышло, потому что Йомен, по-прежнему держа руки сцепленными за спиной, опять просто шагнул в сторону.

Явно не имея боевого опыта, он тем не менее легко уходил от ударов. И выражение его лица – выражение полного контроля над ситуацией – было слишком знакомо…

Он воспламенил атиум.

Вин остановилась как вкопанная.

«Неудивительно, что он носит это зернышко на лбу. Держит его на крайний случай».

Она видела его улыбку и понимала, что Йомен действительно все предусмотрел. Он знал, что пленница попытается что-нибудь сделать, и спровоцировал ее, позволив подобраться поближе. На самом деле серьезная опасность ему не угрожала.

Стражники наконец-то догнали Вин, но Йомен взмахом руки остановил их. Потом указал на скамью. Вин молча села. Надо было подумать, и раз уж Йомен воспламенил атиум, все ее прошлые идеи никуда не годились.

Стоило Вин присесть, как рядом появился Разрушитель – сначала в виде облака темного дыма, потом во плоти, в теле Рина. Никто другой его не заметил.

– Очень плохо, – разочарованно произнес Разрушитель. – Ты его почти достала, с одной стороны. Но… с другой – ты даже не смогла к нему приблизиться.