– Он сделал тебе больно? – внешне спокойно спросил Джаред, но губы сжались в тонкую линию, а взгляд был способен убить на месте.

– Пытался. – Я прикрыла свое оголенное плечо. – Со мной все в порядке. – Ответ прозвучал резко. Меньше всего мне хотелось предстать перед ним девицей, которая ждет рыцаря, чтобы он спас ее от беды.

Джаред снял свою черную рубашку и, подходя ближе, швырнул мне.

– Надень. Сейчас же.

Поймав рубашку, которая угодила мне прямиком в лицо, я сначала хотела запустить ее обратно. Пусть мы с ним и пришли к некоему взаимопониманию во время гонки, но это не означало, что я приму его помощь.

Но мне было холодно, и я была не в настроении привлекать к себе лишнее внимание, так что я быстро накинула рубашку. Ткань еще хранила тепло его тела, согревшее мои руки и грудь. Рукава оказались слишком длинными. Я подняла ладони и приложила их к щекам, ощутив его характерный мужской запах. Мои легкие чуть не взорвались от глубоких вдохов, пока я старалась надышаться смесью ароматов мускуса и машинного масла.

– У тебя чертовски фиговая память, Дитрих. Что я тебе сказал? – прорычал Джаред, нагнувшись к лицу Нэйта, потом схватил того за футболку, поднял на ноги и со всей силы ударил кулаком в живот.

При виде этого нападения у меня глаза на лоб полезли. Глухой звук месящего удара напомнил мне о том, как мы при лепке месили глину. Нэйт согнулся пополам и, подумала я, не скоро еще разогнется. Он с трудом пытался втянуть воздух, выдавив хрипящий звук, какие обычно издают курильщики или зомби.

Левой рукой Джаред схватил Нэйта за горло, прижав его к дереву, а правой наносил по лицу удар за ударом. Когда я увидела, как сильно он сжал пальцы на шее Нэйта, так что кожа на костяшках побелела, у меня затряслись ноги.

Остановись, Джаред.

Но он продолжал молотить парня, пока из брови и ноздрей Нэйта не заструилась кровь. Но даже это не остановило Джареда.

Я бросилась к нему.

– Хватит. Джаред, остановись! – Мой громкий голос заглушил стоны и хрипы и все же подействовал – Джаред словно опомнился, но тут же швырнул Нэйта на землю.

– Мы не закончили, – предупредил он того, кто сейчас представлял собой месиво из плоти и крови.

Что он творит?

Джаред повернулся ко мне: его грудь тяжело вздымалась и опадала. Казалось, его напряженные плечи были опущены, словно придавленные тяжестью груза, но в глазах до сих пор полыхала ярость. Он смотрел на меня со смесью усталости и злости во взгляде.

– Я везу тебя домой. – Джаред развернулся и направился к парковке, не удосужившись проверить, пойду ли я следом.

Везет меня домой?! Чтобы почувствовать себя большим героем?

Если я позволю Джареду думать, будто он помог мне в ситуации, которую я держала под контролем, моя гордость будет уязвлена. Черта с два.

– Нет, спасибо. Меня подвезут! – солгала я, не желая принимать от него никаких одолжений.

– Тот, кто должен был тебя подвезти, – раздраженно бросил Джаред, оборачиваясь, – пьян в стельку. И если только ты не собираешься разбудить свою бедную бабушку, чтобы она примчалась хрен знает куда, потому что твой ухажер напился и тебя едва не изнасиловали – ты сядешь в гребаную машину, Тэйт. А еще я уверен, это будет большим сюрпризом для твоего отца, который разрешил тебе жить самостоятельно во время его отсутствия.

И он двинулся дальше, точно зная, что я последую за ним.

Глава 23

Раздался щелчок, означавший, что двери открылись, и я залезла в теплую машину, на этот раз с пассажирской стороны. После столкновения с Нэйтом мои руки дрожали, поэтому мне никак не удавалось снять с себя рубашку Джареда.

– Оставь. – Не глядя на меня, он завел двигатель.

Я замешкалась. Судя по напряженным мышцам сжатых челюстей, он был невероятно зол.

– Но мне уже не холодно.

– А я не могу смотреть на твою разодранную майку.

Накинув рубашку обратно себе на плечи, я пристегнула ремень и с силой откинулась на сиденье, пока Джаред выруливал с парковки.

Да что с ним такое?

Он злился на меня или на Нэйта? Очевидно, Джаред не хотел, чтобы я пострадала… по крайней мере, физически. Тогда почему сейчас он грубит мне?

Когда мы съехали с грунтовой дороги на асфальтированное шоссе, машину слегка занесло. Джаред надавил на газ и, разгоняясь, резко перешел на повышенную передачу. Радио было выключено, и сам он молчал.

Дорога была пуста, лишь деревья, растущие на обочинах, нависали над нами. Судя по тому, как быстро сменялся пейзаж за окном, Джаред прилично превысил допустимый скоростной лимит.

Поглядывая на него краем глаза, я заметила, что он кипел от ярости. Джаред облизал губы и несколько раз глубоко вздохнул, сжимая и разжимая пальцы на руле.

– Да что с тобой происходит? – спросила я, решив взять быка за рога.

– Со мной? – Он приподнял брови, словно я задала наиглупейший вопрос. – Ты пришла на вечеринку с этим идиотом Беном Джеймисоном, который не в состоянии остаться трезвым, чтобы отвезти тебя домой. Потом потащилась в лес одна, в темноте, где тебя облапал Дитрих. Может, это у тебя не все в порядке? – Джаред говорил тихо, но едко и злорадно.

Он сердился на меня? Ох, черт, ну уж нет.

Я развернулась на сиденье, посмотрев прямо на него.

– К твоему сведению, у меня все было под контролем, – ответила я, стараясь не повышать голос. – Если ты думаешь, что оказал мне услугу, то на самом деле ты просто нашел способ выплеснуть свою ярость. И я здесь ни при чем.

Джаред втянул щеки, уставившись перед собой на шоссе.

Я глянула на спидометр, и глаза у меня поползли на лоб – он гнал со скоростью выше 130 км/ч.

– Скорость сбрось, – приказала я.

Джаред проигнорировал мою просьбу, крепче сжимая руль.

– Тэйт, рано или поздно ты попадешь в ситуацию, с которой не сможешь справиться. По-твоему, Дитриху понравилось то, что ты с ним сделала? Ты подумала, чем это могло закончиться? Он бы снова на тебя накинулся. Ты в курсе, как Мэдок сгорал от желания сделать что-нибудь после того, как ты сломала ему нос? Физического вреда он бы тебе не нанес, но отомстить хотел.

Почему же не отомстил?

Конечно, если тебе ломают нос, да еще и на вечеринке, да еще и девушка, что ты можешь чувствовать? Унижение. Но мне показалось, что Мэдок спустил это на тормозах, потому и не стал отвечать. Благодаря Джареду.

Полагаю, Нэйт Дитрих тоже не станет искать отмщения. Опять же, благодаря вмешательству Джареда.

Тут меня резко бросило в сторону при повороте, и сердце дико забилось, потому что Джаред даже не подумал притормозить.