— Нет, это все еще я, — заявила телефонистка.
— Хорошо. И вы здравствуйте, — вежливо ответил Верховный Вождь Правительства. — Только теперь будете здравствовать где-нибудь подальше от моих телефонных аппаратов, — девушка ойкнула, в трубке раздался звук падения, а следом за ним и голос президента США.
— Добрый день, если он для кого-то еще может быть добрым, — возвестил то ли Джордж, то ли Авраам. В общем, президент с необычайно плохо запоминающемся именем. — У вас появилась проблема. То есть, сначала она была у нас, но поскольку изучением корней всяческих проблем нашей старушки-Земли занимаетесь именно вы, то и новую проблему мы переадресовали вам…
— Вы крайне неверно формируете лингвистические построения, уважаемый Джордж Авраамович. Например, слово проблема употребили в одной фразе три раза, — укорил его Президент. — Поэтому давайте не будем болтать, а сразу перейдем к делу. Так что у вас за беда?
— Это не у нас, а уже у вас беда, и вы ее скоро увидите, — хихикнул янки. — В общем, разберетесь сами, а я просто предупредить, чтобы немного опасались, по старой дружбе хотел…
В трубке раздались короткие гудки, затем послышалось рыдание телефонистки. Президент после секундных раздумий пожал плечами, восстановил, исключительно по доброте душевной, девушку в должности и, положив трубку на рычаг, приказал продолжить совещание.
* * *
Земля. Год две тысячи тот же. Территория бывшего передового колхоза «Красное вымя». По прежнему осень, блин. Местное время — то же, что и в кабинете Президента. Правда, со скидкой на часовые пояса. Во все стороны от Кремля, разумеется.
Времени для нормальной экипировки у агентов просто не было. Да, если рассуждать здраво, большого количества снаряжения бойцам и не требовалось. Все-таки пришелец был один и без оружия. А уж справиться с маломерным инопланетянином, наверное, даже Раимов смог бы одной левой рукой. Именно поэтому вся четверка вооружилась лишь автоматами, гранатами со слезоточивым газом, дубинками, да нацепила на буйные головушки защитные шлемы-фильтры, оснащенные компьютерами и радиосвязью.
От оружейной до центрального входа в бункер было немного ближе, чем до выхода на аэродром. Шныгин с Зибцихом, добравшиеся до своего поста первыми, как и положено, доложили о своем прибытии. Майор что-то нечленораздельно пробурчал в ответ и замолчал. Старшина с ефрейтором недоуменно переглянулись, и немец тут же опустился на колено в углу у двери, подняв оружие наизготовку. Шныгин, чтобы не закрывать снайперу зону обстрела, прижался спиной к противоположной стене и достал из кармашка на поясе гранату со слезоточивым газом. А едва он успел это сделать, как в наушниках зазвучал голос Пацука, докладывающего о том, что и они с негром заняли свою позицию.
— Ничего по пути не заметили? — каким-то странным голосом поинтересовался майор.
— Никак нет, шеф! — отрапортовал есаул. — Ни сельдерея, ни петрушки, ни даже завалявшегося укропа нигде нет. Будем сегодня обедать без приправ.
— Ты там не сбрендил? — оторопел майор, а потом вспомнил о придуманном им самим же коде. — Вопрос снимается, Барсук.
— Уточните, где именно, шеф эта штука снимается, — потребовал Пацук. — А то воно ж как бывает? Некоторые снимаются, снимаются, а потом их полиция нравов забирает, — и тут же в наушниках шлемов раздался дикий хохот Кедмана. — Вы поглядите только, звери, наш Слон украинский юмор понимать начал. Видать, еще не конченный еврей. А может, маскируется? Енот, что скажешь? У тебя ведь на родине самые главные спецы в этом вопросе живут…
— Р-р-разговорчики! — рявкнул Раимов, и если Пацук сразу замолчал, то Кедман еще десять минут ржал, как зебра в саванне в период засухи. Причем, никакие начальственные возгласы на него подействовать не могли. Ну а когда капрал все-таки успокоился, в наушниках снова раздался голос майора.
— Странное дело, — задумчиво проговорил Раимов. — Ни один датчик активность не обнаруживает, да и на мониторах сельдерея не видно. Не мог же он испариться?
— А может быть, он бетон грызет? — предположил Кедман, у которого от смеха, видимо, повысилась мозговая активность. — У нас в Лос-Анджелесе однажды случай был, когда террористы урановую начинку для атомной бомбы в канализации потеряли. Тогда у крыс мутации начались и они не то что бетон, железнодорожные рельсы перегрызать начали. Ох, и помучался наш батальон тогда…
— Слон, твою мать на Аляску, бананы выращивать! Ты бы еще фамилию, воинское звание и номер противогаза в эфире назвал, — рявкнул на него Раимов.
— Как прикажете, шеф! — воодушевился негр. — Капрал Кед…
— Молчать, Слон, идиот, имбецил, дебил, шизофреник! — взвился майор. — Два… нет, три… четыре наряда вне очереди! — и тут Раимов осекся. — Тихо все!.. Датчики какую-то непонятную активность фиксируют в актовом зале. Барсук и Енот, остаетесь на местах и глаз с коридора не спускайте. Слон с Медведем, вы выдвигаетесь к залу и проверьте там все досконально!
Переглянувшись с Зибцихом, Шныгин двинулся вперед, стараясь держаться вплотную к стене. Ганс, следя за ним, менял угол наблюдения так, чтобы держать под обстрелом максимально большой сектор пространства и в первую очередь дверь в актовый зал. Вернулся на прежнюю позицию снайпер только тогда, когда старшина застыл у входа в искомое помещение и приготовил автомат, ожидая прибытия Кедмана.
Впрочем, американский спецназовец долго ждать себя не заставил. Через несколько секунд после того, как Сергей занял позицию, гигантский негр с удивительной плавностью и грацией вынырнул из двери штаба и одним мощным рывком подобрался к актовому залу. Обменявшись со Шныгиным знаками, Кедман мощным ударом выбил еще не до конца восстановленную после нашествия танка дверь, и Сергей, швырнув внутрь две гранаты со слезоточивым газом, первым прыгнул внутрь.
Актовый зал был пуст. То есть, стулья, президиум и даже стенд для наглядных пособий по-прежнему стояли на своих местах, а вот отмеченной датчиками активности внутри помещения явно не наблюдалось. Шныгин с Кедманом начали осторожно перемещаться вдоль стен от входа к президиуму, заглядывая в проходы между кресел. Но и там совершенно никого не было. Ни сельдерея, ни петрушки, ни даже завалявшегося рахитичного инопланетянина. А когда оба агента уже почти добрались до президиума, позади них, в рядах кресел, вдруг раздался требовательный голос:
— Да, сколько, блин, в натуре, одно и тоже твердить можно? Говорю же, жрать хочу!!!
Дальше все произошло в точном соответствии с лучшими традициями отрядов спецназа. Кедман и старшина, даже не сговариваясь, одновременно обернулись на голос и, вскинув автоматы, дали длинные очереди в сторону не вовремя оголодавшего болтуна. Пули ударили по задним рядам кресел, откуда предположительно исходил голос, и с удивительным усердием принялись разносить сиденья в щепки. Под ужасающий грохот буквально через несколько секунд от двух задних рядов кресел остались лишь жалкие обломки. Два громилы прекратили огонь, несколько секунд прислушивались, надеясь разобрать какой-нибудь посторонний шорох в звенящей тишине, а затем переглянулись.