— Мать моя барсучиха, — оторопел есаул, глядя на физиономию пойманного мужика. — Что вам тут, Рио-де-Жанейро что ли?!
Возмущаться Микола, действительно, имел полное право, поскольку вместо морды у позеленевшего мужика была какая-то жутковатая маска с оскаленными клыками, выпученными глазами и плоскими маленькими ушными раковинами, плотно прижатыми к голове. Есаул попытался содрать маску с несчастного, но к свою вящему удивлению обнаружил, что это не предмет карнавального костюма, а самое что ни на есть настоящее лицо.
Вывалившийся из кают на палубу мужик оказался пришельцем. Причем, нового, еще неизвестного науке вида! Старшина тут же, не раздумывая, тихонечко приложился к черепу инопланетянина прикладом автомата, а шустрый Пацук упаковал оного в две пары наручников — правую руку за спиной пристегнул к левой ноге, и наоборот. Зибцих, умудрившийся и видеть все, что происходило у бассейна, и держать под прицелом вход внутрь второй палубы, дал знак, что все чисто. Кедман тут же рванулся вперед и, прижавшись к стене, позволил войти остальным, контролируя всю протяженность широкого коридора.
— Шеф, а сельдерей, в натуре, зеленый, — доложил Шныгин, будто майор не видел происшедшего сам. — Один пучок запакован, ищем еще. Мясо пока не обнаружено.
— Какое мясо? — оторопел Раимов.
— А как еще заложников с этой Оплей называть? — пояснил старшина, и майору оставалось только горестно вздохнуть — сам спровоцировал подчиненного на нарушение кодового режима.
Вторую палубу спецназовцы зачистили очень быстро. Впрочем, ее и зачищать было нечего, поскольку почти никого — ни инопланетян, ни местных аборигенов — на ней не было. Исключение составила только странная парочка, запертая в подсобке. Шныгин так и оторопел, как их увидел. Он, видите ли, надрывается, жизнью рискует, людей спасая, а эти двое целуются взасос. Причем, ладно бы разнополые были, а то один — негр в белоснежном кителе, а второй лохматый мужик, с фотоаппаратом под мышкой.
— Уйди, пра-ативный. Ты нам мешаешь, — увидев в дверях старшину, протяжно заявил лохматый.
— Шеф, а можно я тут немножко пообщаюсь, — зачем-то посмотрев в верх поинтересовался Шныгин. — Мяса на обед отобью. Без тяжких телесных повреждений, естественно, как вы и приказывали.
— Да оставь ты их в покое, — вместо майора ответил Зибцих. — Секс-меньшинства тоже имеют право на существование.
— Чего?! — оторопел старшина. — Ты что, фашист, совсем с ума сошел? Вы же, вроде, голубых так же, как и евреев, уничтожали в войну.
— Я не фашист! Я немец. И не смей меня больше фашистом назвать, — рявкнул Ганс. — Понял, ты, сталинист хренов?!
— Гляди-ка, немец еще и ругаться умеет! — наигранно изумился Пацук. — Вот ведь воно ж как бывает…
— Отставить разговорчики! — прервал дебаты Раимов. — Продолжить сбор сельдерея.
Бойцам ничего другого, кроме как подчиниться, не оставалось. Зибцих пару секунд сердито поглядел на старшину, а потом махнул рукой — обида обидой, а во время боевой операции на коллегу злиться некогда. Оставив Пацука контролировать спуск на первую палубу, а снайперу поручив держать под прицелом дверь, ведущую к бассейну, Шныгин с Кедманом закончили очистку кают. Впрочем, как упоминалось выше, никого не обнаружили. А вот внизу все и началось!
Едва капрал спустился на первую палубу, как в коридор из какой-то комнаты вывалились два здоровенных пришельца. Оба были в изрядном подпитии, но, завидев землянина тут же бросились к нему. Кедман ждать, пока они приблизятся, не стал. Вскинув автомат, он дал короткую очередь по врагу, стараясь разворотить коленные чашечки атакующих. Однако, к его вящему удивлению, ударившись о ноги пришельцев, пули срикошетили и, издав истошный вой, заметались по коридору, пока не засели в подходящей двери. Капрал дал еще одну очередь, на этот раз целясь в грудь, но эффект был тот же — нулевой! Пули, разносившие в пыль бетон, не причинили пришельцами ни малейшего вреда. Да что там говорить, они и движение врага почти не замедлили.
Шныгин, едва услышав стрельбу, скатился по трапу вниз, на лету дав очередь по инопланетянам. Те, видимо, только вдвоем на одного смелые были, и, увидев, что к американцу прибыло подкрепление, задумались и остановились. Старшина с Джоном тут же разрядили по рожку в грудь врага, но видимого ущерба нанести не смогли. Инопланетяне, хоть и были в чем-то напоминающем облегающее трико, оказались абсолютно непробиваемы.
— Щемись, мужики! — завопил сверху Пацук. — Сейчас посмотрим, как они связку гранат выдержат.
Старшина с Кедманом тут же бросились в разные стороны, выбив плечами двери кают. Есаул швырнул обещанную связку в коридор, но за секунду до взрыва оба пришельца повторили маневр спецназовцев, укрывшись за стальными переборками. Зибцих протянул Пацуку еще одну связку ручных гранат, но прежде, чем Микола спустился вниз и попытался забросить взрывчатку в одну из кают, где укрылись пришельцы, коридор первой палубы заполнил густой зеленый дым. Есаул не видел даже пальцев вытянутой руки, поэтому швырять гранаты наугад не решился.
— Блокировать вход. Держаться в укрытиях, — скомандовал по рации Раимов. — Сейчас я вам Бобика на веревке спущу. Расширьте ему двери. А то может застрять.
Шныгин на ощупь нашел двери, ведущие из кают первой палубы на открытое пространство, и вышиб их. Ворвавшийся внутрь ветер промчался по коридору, на секунду разорвав клубы дыма, но затем те снова сгустились и сквозняку больше ни пяди занятого помещения не уступили. Дым, словно резиновый, чуть подавался под напором ветра, а затем возвращался назад. Спецназовцы оторопело уставились на это зрелище, оказавшись буквально парализованными от удивления на пару секунд. Но тут им на помощь пришел верный танк. Точнее, не пришел, а просто свалился с небес, пробивая переборки. Да так и ушел вниз, до самого дна трюма.
— Вот, мать их в Кукуевское ателье на примерку! — заорал майор. — Эти гады тарелкой своей тросы перерезали.
— Откуда она взялась? — оторопел старшина.
— А я почем знаю! — Раимов был просто взбешен. — С неба свалилась, мать ее…
Впрочем, договорить, где именно находится местожительство матери всех «летающих тарелок», майор не успел. Вокруг дыры, пробитой в переборках танком, вспыхнул ослепительный свет. Светофильтры на шлемах спецназовцев, конечно, сработали, но с опозданием в долю секунды, и эта заминка стоило того, что больше минут бойцы ничего не могли видеть. А когда зрение восстановилось, оказалось, что ни дыма, ни «летающей тарелки», да и самих пришельцев на яхте нет. А из пролома, с нижней палубы, на бойцов смотрит счастливое негроидное лицо Опли и камера телеоператора.
— Вы только что, в прямом эфире нашего шоу, видели беспрецедентную акцию по спасению заложников из лап межпланетного терроризма, — заявила ведущая на весь белый свет и тут же повернулась куда-то назад. — У меня вопрос к премьер-министру Великобритании. Скажите, сэр, вы испытывали во время этой акции сексуальное возбуждение…
— Группа, отступаем! — тут же заверещал в наушниках голос майора. — Марш все бегом на верхнюю палубу. И этого урода зеленого с собой прихватите, — и ворчливо добавил, едва спецназовцы бросились выполнять его приказание: