Войска фараона немного отступили от трактира и кое-как выстроились. Уходить они явно не собирались, и мы принялись готовиться к очередной атаке. Я догадывался, что теперь египтяне должны ударить по нашему трактиру со всех сторон, а не по двум направлениям, как в первый раз. Однако случилось нечто иное. Вместо того чтобы попытаться взять трактир штурмом, коварные аборигены решили его просто спалить! Вперед выступили лучники и, запалив стрелы, обмотанные паклей, дали залп по трактиру.
– Горыныч, защиту! – истошно заорал Жомов, едва туча пылающих стрел устремилась в нашу сторону.
Не знаю, что делал Ахтармерз, поскольку я его просто не видел. Но, скорее всего, все было точно так же, как обычно, – Горыныч закрутился, генерируя энергетическое поле, и стрелы посыпались вниз. Египтян это привело в замешательство, но ненадолго. Может быть, в другое время они и сбежали бы с поля боя без оглядки, но слава о великих колдунах, моих ментах, уже гремела по всему Египту, и таким простым трюком, как остановка летящих стрел, аборигенов оказалось удивить невозможно. Разбившись на пары, лучники рассредоточились вокруг трактира и дали очередной залп по нам. Часть горящих стрел упала на землю, но большинство с хрустом впилось в стены.
– Горыныч, твою мать! Почему стрелы пропускаешь? – возмутился Жомов.
– Я же только учусь, – раздался сверху плачущий голос Ахтармерза. – Вас лично я энергетическим куполом еще бы защитил, но оградить двухэтажное здание физически не могу!
Я едва не взвыл. Честно говоря, я до последнего момента надеялся, что за последние полгода наш Ахтармерз чему-нибудь подучился у себя в школе, но, видимо, двоечник так и остался двоечником. Все было по-прежнему! Защитить небольшую кучку народа, причем недолгое время и не двигаясь с места, Горыныч еще мог. А вот на что-то более серьезное его так и не хватало. Нам же требовалась либо мощная защита всего трактира, либо возможность сбежать из него, при этом не оказавшись подстреленными.
Нужно было какое-то глобальное чудо. Я бы сейчас Андрюшу в морду бы лизнул, сотвори он что-нибудь сверхъестественное. Но Попов просто орал, как резаная свинья, а вокруг ничего не менялось. Кое-кто из бойцов жомовского взвода попытался выскочить на улицу и выдернуть стрелы из стен, но по ним открыли такой ураганный огонь, что новобранцам пришлось забраться обратно. Хорошо, что у фараоновских солдат спьяну в глазах двоилось, и они в наших подопечных попасть так и не смогли. Иначе пришлось бы из трактира раньше времени морг делать, а я, знаете ли, не люблю трупный запах.
В общем, трактир горит, солдаты фараона ржут и потирают руки в предвкушении своей порции жаркого, а мы сидим внутри и думаем, что будет лучше – плюнуть на затею с выводом евреев из Египта и остаться тут жить навек или быстренько отмучиться, поджарившись в импровизированной духовке. Вот уж не знаю, до чего бы мы додумались, но всегда найдутся индивидуумы, которые не то что думать – жить мешают!
ХЛО-ОП!
– Е-мое, а у вас тут жарко, – раздался откуда-то из-под потолка знакомый голос. – Чего пригорюнились, козлы безрогие? Не расстраивайтесь. Вас не забудут. У нас уже памятник готовят, где будет написано: «Поганым ментам, сгоревшим на работе, от благодарных потомков»!
Из-за дыма, густо заполнившего обеденный зал, я даже не сразу смог рассмотреть, где именно находится Лориэль. Хотя очень этого хотелось! Вот бы напоследок, перед смертью или позором поймать этого наглеца зубами и, немножечко пожевав, выплюнуть. Пусть обтекает и переломы лечит. Я даже на месте завертелся, настолько мне захотелось эльфа в трактире отыскать. И нашел ведь! Сидит в углу на потолочной балке и ухмыляется, словно на выступление Задорнова билет достать смог… Естественно, я гавкнул в его сторону.
– Ваня, нашел! – посмотрев в указанную мной сторону, тут же рявкнул Сеня. – Вон этот урод, рядом с тобой в углу расселся. Пришлепни его, чтобы хоть умирать нескучно было.
– Ага. Щас-с! – заржал, словно мерин, Лориэль. – Пуговицу на лоб пришейте и нижнюю губу к ней пристегивайте. А то раскатали ее так, что уже по полу волочиться начала. Ко-озлы! – закончил тираду эльф и махнул рукой.
Тут же вокруг, и на улице в том числе, выключили свет!..
Темнота упала на Египет внезапно. Причем не просто упала, а откровенно шандарахнулась, даже не думая о том, что внизу могут быть люди, к таким резким переменам освещения непривычные. Животных и насекомых в расчет можно не принимать, поскольку большинство из них живут не умом, а физиологией. Сказали «темно», значит, спать все ложатся без всякого проявления недовольства. Включили свет – просыпаются и не спрашивают, какого хрена им спать мешают. С людьми все сложнее. Особенно, если они и не люди вовсе, а аборигены из параллельного мира. Наши же соотечественники, приученные к перебоям с электричеством, даже отключение солнца за чудо природы принимать откажутся!
Египтяне восприняли внезапное наступление темноты совсем по-иному. Те, кто был попьянее, просто спать завалились там, где стояли. Те, которые уже начали страдать с похмелья, решили, что опились паленого вина из Нила и заработали себе временную утрату зрения, которая, как известно, лечится новой дозой алкоголя. Ну а все прочие перепугались и, уверовав, что крокодил Сета сожрал все-таки бога Ра, с криком разбежались по домам. Менты же попросту выскочили во двор и принялись высматривать, куда подевалось солнце, закрывая глаза от отблесков пламени, щедро расточаемых в темноту горящим трактиром.
– Эй, вы, защитнички правопорядка, может быть, как-нибудь тушение пожара организуете? – раздался из темноты язвительный голос Лориэля. – Там, внутри, еще какие-то люди остались.
– Вот, блин, мать твою! – хлопнул себя по лбу Рабинович и побежал внутрь охваченного пламенем трактира. – Ты, морда эльфийская, не думай, что мы про тебя забыли. Получишь еще дубинку по самые гланды!..
Сеня помчался спасать патриархов и Рахиль, спрятанных в подвале перед началом представления, а Ваня Жомов тут же принялся реорганизовывать свой взвод в филиал пожарной дружины. Новобранцы, которых отключение солнца шокировало ничуть не меньше, чем фараоновых слуг, но присутствие грозного старшины удержало от повальной паники, заметались по двору, пытаясь отыскать какие-нибудь емкости для подачи воды к очагам возгорания.
Пока они выстраивались в цепочку, за тушение пожара взялся Горыныч. Закрутившись на месте, он на миг застывал, выстраивая головы одну над другой в направлении горящего участка стены. Над пламенем тут же появлялась фиолетовая полусфера, и погребенный под ней огонь сразу затухал. Попов застыл, удивленно глядя на эти трюки Ахтармерза, да так и не двинулся с места, пока Горыныч не рухнул на землю без сил. Правда, успев потушить большую часть пламени.
– Все, не могу, – просипел он. – Энергия кончилась и теперь пару часов не восстановится.
– Как ты это сделал? – удивленно поинтересовался Андрюша у трехглавой керосинки, оказавшейся к тому же еще и огнетушителем.
– Так мы этот трюк с первого класса на ОБЖ проходим, – самодовольно проговорил тот. – Просто создаешь над огнем энергетический колпак, не пропускающий внутрь кислорода. Пламя выедает…