Особенно остро стал вопрос с запчастями после 12 июля, когда 5‑я гв. ТА понесла значительные потери и сразу около 200 танкам потребовался ремонт, причем многим машинам — текущий. Но фронт помочь был не в состоянии, а поле боя оставалось под контролем противника.
До середины апреля потери в танках Воронежского фронта были полностью восстановлены, а к середине мая штатная численность практически всех частей и соединений была доведена до нормы, но уровень изношенности, в первую очередь двигателей, оставался достаточно высок.
В течение двух недель с 1 по 15 апреля было получено для пополнения войск 219 танков. Почти половина, 108 единиц, была передана во 2‑й гв. Ттк, остальные распределены следующим образом: 86‑й тбр — 30, 201‑й тбр — 30, 59‑м отп — 15, 96‑й тбр — 14, 60‑м отп — 14, 180‑й тбр — 8{85}. В основном это была отечественная техника — Т-70, Т-34, но были и танки, полученные по ленд–лизу: Мк‑2 «Матильда» и Мк‑3 «Валентайн». [102]
Во всех армиях и корпусах фронта параллельно шла скрупулезная работа по сбору и восстановлению брошенных (бесхозных) танков, оставленных нашими частями зимой и в начале весны. Их число было не очень значительным, да и большая их часть требовала ремонта заводского, тем не менее на фронте каждый танк был на счету. И к этой работе относились с должным вниманием. Командующие БТ и MB общевойсковых армий направляли специальные поисковые группы с целью поиска на территории фронта брошенных машин для их последующего ремонта или отправки на заводы. После заводского ремонта они возвращались в состав армий. Мероприятия по сбору техники и ее восстановлению в войсках фронта проводились вплоть до конца июня 1943 г. Эвакуации подлежали даже разобранные танки и предоставлявшие собой один бронекорпус.
Занимались этой работой и в армии генерала М. Е. Катукова. Так, к 27 июня ее соединениями было подобрано и введено в строй 15 Т-34 и 3 Т-70{86}.
В тот же период начали поступать и маршевые роты для доукомплектования личным составом бронетанковых частей и соединений. С 1 по 15 апреля прибыли 6432 человека, основная часть пополнения была направлена в отдельные танковые корпуса: в 5‑й гв. Стк поступили — 3472 бойца и командира, 2‑й гв. Ттк — 1800, в 96‑ю отбр — 460, в 201‑ю отбр — 400, в 86‑ю отбр — 300{87}.
К сожалению, и качество техники, и уровень подготовки поступившего личного состава оставляли желать лучшего. Подавляющее большинство из прибывших в части были людьми необстрелянными, да к тому же со слабым знанием специфики бронетанковых войск. Это можно также сказать и о младшем и среднем командном составе.
Вот как характеризовал пополнение и оценивал танки, полученные 2‑м гв. Ттк, командующий БТ и MB фронта генерал H. H. Радкевич в отчете о боевой подготовке войск с 1 апреля по 1 мая 1943 г. Он писал:
«1. Части корпуса пополнились личным составом маршевых рот из запасных полков и отдела кадров Воронежского фронта, которые в большинстве своем в боях не участвовали и не имеют опыта в работе.
2. Боевая материальная часть, полученная из Нижнетагильского, Челябинского и Омского танковых заводов, имеет целый ряд производственных дефектов: выход из строя масломанометров, проворачивание пальцев рожков ведущих колес, [103] частичное отслаивание резины на поддерживающих катках, плохая регулировка агрегатов и ходовой части. Все эти производственные недостатки в танках могут привести к массовому выходу их из строя»{88}.
В течение апреля шло не только восстановление боеспособности бронетанковых войск фронта, но и их переподчинение, сосредоточение в новых районах и, конечно же, интенсивная учеба личного состава. Вот как это происходило.
38‑я А. 180‑я отбр под командованием полковника М. З. Киселева. Проводила учебу личного состава танковых экипажей вождению по ровной и пересеченной местности, а также по местности с противотанковыми препятствиями. Отрабатывались темы: «Наступательный бой танковой роты с пехотой», «Наступление танкового батальона при поддержке пехоты», «Марш и встречный бой танковой бригады». 5 апреля 1943 г., на основе распоряжения командарма, бригада из района Мирополь совершила марш и сосредоточилась в районе Суджа, где получила приказ: быть готовой к атаке в направлении: Сверликовская — Коренева, Сверликовская — Снагость, Басовка — Беловичи, Суджа — Юнаковка.
192‑я отбр полковника А. Ф. Каравана. 8 апреля 1943 г. из района Велико — Михайловка в исключительно трудных условиях совершила 200-км марш и 14 апреля сосредоточилась в районе Гонтарное, имея задачу при необходимости действовать в направлении Гонтарное — Мирополье, Гонтарное — Краснополье. Бригада готовила рубежи обороны и проводила рекогносцировку местности.
40‑я А. 60‑й отп подполковника И. А. Мясникова. Полк занимался учебой совместно с 309‑й и 100‑й сд. 8 апреля 1943 г. занял оборону в районе Зеленый Остров. Начал изучать местность.
59‑й отп майора П. В. Мясникова. 5 апреля 1943 г. он был сосредоточен в районе ст. Юсуповка, занял оборону и начал окапываться. Особое внимание командования полка направлено на учебу механиков водителей и наводчиков орудия.
86‑я отбр полковника B. C. Агафонова. 9 апреля 1943 г. была возвращена в состав Воронежского фронта и переброшена по железной дороге в ст. Старый Оскол. Откуда маршем вышла в с. Скородное для доукомплектования техникой и личным составом. С 10 апреля по 1 мая вела учебу личного состава. 27 апреля в полном составе маршем вышла и к исходу дня 28 апреля сосредоточилась в с. Зеленый Остров, заняла оборону: урочище Плотовая, выч. 236.0, 275.1, 237.1, южные скаты ур. Марково. [104]
6‑я гв. А. 245‑й отп подполковника М. К. Акопова с момента формирования и до прибытия в состав Воронежского фронта 2 апреля 1943 г. Поступил полностью укомплектованным личным составом и материальной частью — американскими танками М 3с и М 3л. 2 апреля из района Цветово 1‑е, совершив марш, сосредоточился в Алексеевке и поступил в подчинение командира 67‑й гв. сд. Занял оборону:
1 тр — выс. 210.3, с задачей не допустить прорыва танков противника с направления Красный Починок, Черкасское, выс. 232.4.
2 тр — выс. 232.4, стык дорог выс. 246.0 с задачей не допустить прорыва танков противника из направления Красный Починок, Черкасское, Ново — Черкасское.
3 тр — выс. 237.7, Черкасское, Драгунское, Дмитриевка. 230‑й отп подполковника Д. А. Щербакова прибыл в состав фронта 2 апреля 1943 г. полностью укомплектованный л/с и материальной частью. В тот же день, совершив ночной марш из Курска, сосредоточился в Быковке и был подчинен командиру 52‑й гв. сд.
96‑я тбр генерал–майора В. Г. Лебедева 21 апреля 1943 г., совершив марш из района г. Корочи, сосредоточилась в районе Дальняя Игуменка, имея боевую задачу обеспечить стык 6‑й гв. с 7‑й гв. армией. Для выполнения ее бригада оборудовала узлы сопротивления в следующих районах:
1‑й — совхоз Главплодоовощ, выс. 185.7, лощина восточнее Гостищева,