За 4.7 отмечено 294 самолето–вылета.
В районе 2 км северо–восточнее Ячнев Колодезь (5 км севернее Белгород) в ночь на 4.7 задержан перебежчик 248‑го разведотряда 168‑й пд. По его показаниям войска, находящиеся в районах сев. Белгород, 5.7 перейдут в наступление, солдатам выдан сухой паек и спиртные напитки. Саперы в этих районах снимают проволочные заграждения и разминируют минные поля.
Авиаразведкой в период 23.00 3.07–8.00 4.07 из Харьков на Белгород отмечено движение, отдельными колоннами, до 350 автомашин. На железнодорожном участке Конотоп — Богодухов — 37 эшелонов. В 8.00 по дороге Харьков — Белгород отмечалось двустороннее движение до 200 автомашин. На других участках нашей авиацией в первой половине дня отмечено обычное двустороннее движение автотранспорта противника.
Наземным наблюдением установлено:
Движение до батальона пехоты от Елизаветовка на Ленский, 15 танками от Локня на Мощеное (10 км северо–западнее Томаровка) и 15 танков в районе Высокое (8 км северо–западнее Томаровка).
Вывод: 1. Показания перебежчика РО 168‑й пд о готовящемся наступлении противника заслуживает внимания, так как они подтверждаются данными двух перебежчиков 6‑й пд, перешедших на нашу сторону в районе южнее Орел. [277]
2. В направлениях Новая Горянка и Бутово С 16.00 4.7 противник ведет боевую разведку{202}.
Второе: Войска фронта обороняют прежние рубежи, на участке 6‑й гв. А передовыми отрядами ведут бой с противником.
38‑я армия. Положение войск армии — прежнее.
Боевые порядки обороны армии в течение суток противник периодически обстреливает артминометным огнем.
За 4.7 огнем артиллерии и снайперов уничтожено до 28 солдат противника, 1 станковый пулемет и разрушен блиндаж.
40‑я армия. Войска армии обороняют прежние рубежи.
В течение суток подразделениями 237‑й сд отражены разведгруппы противника, действующие из районов Краснополье, Нов. Дмитриевка и Просека.
За 4.7 снайперами артиллерии уничтожено до 56 немцев, 2 станковых пулемета и разрушено 3 ДЗОТа.
Потери: убито — 5, ранено — 12 человек.
6‑я гв. армия. Передовые отряды 71‑й и 67‑й гв. сд с 16.10 4.7 ведут бой с пехотой и танками противника на рубеже Нов. Горянка, безым. выс. 1, 5 северо–восточнее Фастов, сев. скаты выс. 237.8, отм. 172.2.
Положение войск, обороняющих главную полосу сопротивления, прежнее.
7‑я гв. армия. Изменений в положении войск армии не произошло.
Подразделениями 72‑й гв. сд в 18.00 4.7 отражены разведгруппы противника силою до роты, пытавшиеся из района Топлинка и Пристень форсировать р. Сев. Донец.
За 3.7 частями армии уничтожено до 40 солдат противника, орудие, 6 автомашин и один блиндаж. Потери: убито — 8, ранено — 20 человек.
Резерв фронта. Положение войск — прежнее.
2‑я ВА — вела разведку на Сумском и Белгородском направлениях и отражала действия бомбардировщиков противника. Произведено 85 самолетовылетов.
По неполным данным в воздушных боях сбито 6 самолетов противника, из них 5 Me‑109 и один Ю-88. Экипаж сбитого бомбардировщика в районе Пены в составе четырех человек пленен.
Третье: 5.07.43 войска фронта выполняют прежние задачи»{203}.
Документ выглядит довольно буднично. Особое внимание уделяется только показаниям перебежчика из разведотряда 168‑й пд. В то же время атака на боевое охранение двух дивизий [278] 6‑й гв. А целым полком при поддержке сразу двадцати танков расценена лишь как боевая разведка. Хотя ясно, что проводится захват командных высот, на которых и находятся подразделения БО и ПО. И непонятно, почему этот факт напрямую не связывается с ожидаемым наступлением врага.
Однако не стоит придавать большое значение этому документу. Несмотря на то что он является официальным, подписанным всеми тремя ключевыми фигурами в руководстве фронта, это лишь формальный отчет, информация, которая в нем изложена, уже давно известна в Москве. Обмен мнениями и поступавшими данными между Генштабом, Ставкой и фронтом шел каждый час, а иногда и чаще, в зависимости от ситуации. То, что все действия противника после 16.00 4 июля очень похожи на подготовку его к переходу в ближайшие часы в наступление, и для Н. Ф. Ватутина, и для И. М. Чистякова было очевидно. Вопрос заключался в следующем: «Действительно ли это подготовка к атаке или крупномасштабная провокация?» От правильно принятого решения зависело многое. Согласно плану по противодействию наступлению противника, артиллерия фронта должна была провести на наиболее вероятных направлениях атак врага контрподготовку — удар по местам сосредоточения его войск, изготовившихся к броску.
Событий и фактов, которые свидетельствовали в пользу наступления, в это время в штабах было много, поступали они из различных мест советско–германского фронта, то есть были разделены между собой сотнями километров, поэтому предположить, что все инспирировано вражеской разведкой, было трудно.
Замечу, в этот момент советские армейские разведорганы сработали хорошо. Вот лишь несколько донесений 23‑го гв. ск 6‑й гв. А, которые свидетельствовали о целенаправленной концентрации сил и техники перед фронтом корпуса, а следовательно, и о его намерениях:
«3.07.43 г. Наблюдением установлено: с 16.00 до 18.00 из Пушкарное в Раково прошло 36 машин в сопровождении 3‑х бронемашин.
В 17.20 из Томаровки через Красный Острожек на Пушкарное прошло 30 машин, в то же время в лог Клюев прошло 12 танков и 12 мотоциклистов.
В 18.00 в районе выс. 209.5 приземлилось 16 транспортных самолетов и один Me‑109, сопровождавший их. При появлении наших истребителей в 20.30 самолеты противника поднялись в воздух и ушли в южном направлении.
В 18.10 в район выс. 209.5 подошли 30 автомашин и выгрузили не установленный груз. [279]
На участке 375‑й сд установлено в 20.30, 3 км южнее выс. 224.3 приземлилось 14 истребителей противника.
4.07.1943 г. В 5.00 из лога Сухой Верх на Пушкарное прошло 10 автомашин. Через некоторое время автомашины возвратились снова с грузом.
В 10.30 приземлились три транспортных самолета.
На участке 375‑й сд установлено: в направлении Дом инвалидов в течение второй половины ночи до 7.00 был ясно слышен шум танковых моторов и мотоциклов.
В 6.00 разведгруппа 375‑й сд, действовавшая в районе Кондырев, захватила в плен ефрейтора Густава Бренера. Пленный показал, что принадлежит разведотряду 168‑й пехотной дивизии. Части 168‑й пд готовы с утра 5.7.43 г. перейти в наступление, получили трехдневный запас продовольствия, разминировали все минные поля в глубине и перед передним краем. В районе Белгорода пленный видел большое скопление пехоты и танков»{204}.
Указанные в сообщениях пункты: выс. 209.5, лог Сухой Верх, лог Клюев, Раково — расположены в 2–3 км от позиций боевого охранения 52‑й гв. сд и 375‑й сд. Как потом выяснилось, действительно в их районе, в основном ночью, под прикрытием складок местности и небольших рощиц концентрировались передовые силы 2‑го тк СС.