— Проблемы? — уточнил Эйнар.
Зажмурившись, отрицательно покачала головой, пытаясь не думать, в каком виде наставник стоит позади меня, и осознала, что мне сложно звать его другим именем. Магистр же откровенно веселился, и я понимала, что моя реакция на его друга тому причиной.
— Бран, успокойся, — вздохнул наставник и положил руку мне на плечо.
От этого прикосновения я дернулась. Не знаю, что случилось бы дальше, но мой маленький приятель выбрал именно эту минуту, чтобы заявить о своем присутствии. Причем сделал это своеобразным образом. Ткань треснула, карман оторвался, а спустя секунду на камнях грозно скалил пасть шипастый ящер.
— Джастин, — невольно вскрикнула я, но тут же отвела взгляд, наткнувшись на обнаженную фигуру наставника.
— Рыбка, а у тебя полно секретов, — усмехнулся магистр. — Морской герак на побегушках? И чем ты его кормила все это время?
— В ипостаси тритона он питается насекомыми, — буркнула я, присаживаясь на корточки и обнимая Джастина за шею, чтобы он успокоился. — И он не выходил из комнаты, так что никому ничего не угрожало.
— Кроме того, что проживала ты с двумя соседками, которые, надо думать, не знали о незаконном жильце.
— Ничего не случилось.
— Как сказать… — намекнул на убийство Нинетт магистр. — Впредь обязательно докладывай мне о подобных гостях.
— Хорошо, — послушно согласилась я.
— Вот так ящер, — восхищенно выдохнул Джэтен. — Учись самообладанию.
— Главное, чтобы я его манерой шутить не заразилась, — буркнула я и, прежде чем успела закончить фразу, услышала подтверждение своим словам. — Холден, ты хоть прикройся, пока все не выясним. Мне на тебя смотреть холодно.
— Комплекс неполноценности развивается?
Ого, наставник тоже умеет шутить? Это стало открытием и сняло напряжение. Рискнув поднять взгляд, я обнаружила, что на его бедрах повязана мантия. Вот только мне от этого проще не стало. Не сумев отказать себе в удовольствии как следует рассмотреть мужчину, я окончательно решила — может, он и маразматик, но явно не старый. Наоборот, он находился в той идеальной форме, за которую любой скульптор выложил бы состояние, чтобы уговорить его позировать.
— У меня? Да ты смеешься. Но время не позволяет доказывать это немедленно. Я не удержу долго купол, так что постарайтесь скрыться, пока вас не обнаружили.
— Магистр, с Сайдаром все будет в порядке?
— Даже не сомневайся, — уверенно заявил Джэтен, и я поверила.
Последний раз проведя по острой и прочной чешуе Джастина, я поднялась, решительно взялась за тесемки мантии, но развязать их так и не смогла. Неожиданно захотелось пить, а когда наставник подошел ко мне, снова смутилась.
— Просто доверься, — усмехнулся он, обнимая меня со спины.
Кивнув, я моментально почувствовала, как плетется неизвестное мне заклинание и как на это откликается моя магия. Она тянулась к силе Эйнара, мурчала от удовольствия, а вместе с ней и я сходила с ума. Тело дрожало, с ним творилось что-то странное. Не то волнение, к которому я уже привыкла. Магия наставника словно обволакивала его, даря невероятное удовольствие. Возникло ощущение, словно я качаюсь на волнах, греясь под солнечными лучами и наслаждаясь чистым небом.
В какой момент он снял с меня мантию, я не заметила, но почувствовала легкий ветерок, обдувающий обнаженные плечи. В себя же меня привел восхищенный возглас магистра. Поняв, что не смогла с собой справиться и с удовольствием прижимаюсь к груди мужчины, отшатнулась, а посмотрев на себя, обнаружила самое настоящее чудо.
Тело от груди и до пяток прикрывала плотная ткань. Вот только она была тягучей, плотной водой. Такие чары мне пока были недоступны, а Эйнар явно имел мало представления о том, как надо делать платья. На миг представив, какие возможности откроются, как только я обрету необходимый уровень, я была готова схватить наставника за руку и сама тащить его проводить мне инициацию. Вздохнула, понимая, что придется ждать этого несколько дней, и посмотрела на Эйнара:
— Спасибо.
— Это только начало, — заметил он, рассматривая меня. — Надеюсь, твой герак любит прыгать.
— Что?
Но ответа я не получила. Эйнар подхватил меня на руки, крепко прижав к себе. Сделав вывод, что платье из воды служит только для прикрытия тела, но совсем не мешает ему чувствовать, я снова была готова начать паниковать.
— Увидимся, Бран, — бросил наставник, подошел к краю обрыва и спрыгнул вниз.
Кажется, я не удержалась и закричала. Не от страха — от восторга! На какой-то момент мы ушли под воду, а когда выплыли, я счастливо рассмеялась. Спустя несколько секунд со скалы сиганул и Джастин, войдя в воду неподалеку.
Я продолжала улыбаться, когда на поверхности показалась его недовольная морда, но очередную нотацию слушать не стала, завороженная родной стихией.
— Это тебе больше не понадобится. — Эйнар снял с меня амулет и выбросил его.
Чувствуя, как меняется ипостась, я убрала руки с шеи наставника и отплыла подальше. Как только процесс полностью завершился, увидела, что и мужчина вернулся к природному облику. Увидев на его плечах серебристую чешую, я нахмурилась и нырнула.
— Так я и знала, — выпалила я, вновь оказавшись на поверхности.
— О чем ты? — уточнил он.
Вместо ответа я усмехнулась и вновь ушла под воду. Вот и открылась еще одна тайна. Русал в пещерах оказался Эйнаром. Мне было жуть как любопытно, как ему удалось так скрывать рисунок магии, что я не узнала его, несмотря на две недели совместных тренировок? И я дала себе слово, что выясню и это.
Мужчина догнал меня довольно быстро и напомнил, куда именно мы плывем. Стихия действовала на меня привычным образом. Хотелось резвиться и стрелой умчаться на глубину, но теперь пришлось учитывать тот факт, что на небольших глубинах с нами довольно медлительный Джастин. И все равно его присутствие радовало. Я надеялась, компания моей «няньки» немного охладит пыл мужчины…
Проводив взглядом Эйнара и Селесту, магистр задумчиво посмотрел в сторону здания университета. Улыбка пропала с губ, на лице появилось серьезное выражение.
Сложно, когда не понимаешь, кто твой друг, а кто уже нет. Бран мало кому мог сказать о своих предположениях. Необходимо было многое проверить, прежде чем делать выводы. Пока магистр совершенно не подозревал, кто на самом деле стоит за нападениями. Пытался выяснить уже больше двух лет, но так и не продвинулся. Джэтен чувствовал, что скоро события закрутятся быстрее, а орден больше не сможет игнорировать происходящее в стенах университета.
Невозможно и дальше оставаться одиночкой. Трудно держать все при себе, не имея возможности действовать, чтобы не раскрыть себя. Присутствие Холдена оказалось как нельзя кстати. Бран две недели присматривался к старому другу, пытаясь понять, на чьей стороне тот играет, но выдохнул с облегчением только сейчас.