В отличие от Карибского кризиса советские уступки не были моментальными и не предусматривали какой-либо сделки. Собственно, американцам нужно было добиться чего-то большего, чем тактические уступки. Оформление решения потребовало немало времени, поскольку высшее советское руководство переживало острый кризис. 9 февраля 1984 года умер Андропов, его преемник К. У. Черненко также не отличался крепким здоровьем и умер 10 марта 1985 года. В это время объективно трудно было принять новое политическое решение и изменить политику в сфере ядерных вооружений. Это сделал только новый генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев, проведший в 1986 году целую политическую кампанию глобальных политических уступок.
Но и в этот период – с конца 1983 года и по начало 1986 года – концепция ядерной зимы стала в СССР официально признанной, вышло много публикаций, и она стала частью борьбы за мир во всем мире. Принятие этой концепции объективно сводило на нет само существование советского ядерного арсенала и все планы и приготовления к ядерной войне. Маршал Советского Союза С. Ф. Ахромеев говорил, что в конце 1983 года, то есть вскоре после окончания американских учений, в Генеральном штабе ВС СССР стала прорабатываться идея полной ликвидации ядерного оружия во всем мире к 2000 году [165] . Он прямо подчеркивал, что военные исходили в своих предположениях из того, что ядерное оружие испепелит все живое на планете, и рассчитывали на то, что американцы пойдут навстречу [166] . Иными словами, ядерное оружие становилось неприменимым, и это перечеркивало все предыдущие планы и стратегии ядерной войны.
К середине 1985 года этот проект был детально проработан, и политическая реализация его началась после встречи Горбачева и Рейгана в Женеве в ноябре 1985 года. Он предусматривал поэтапное сокращение всех видов ядерных вооружений всех пяти ядерных государств: СССР, США, Китая, Великобритании и Франции, так, чтобы на каждом этапе сохранялся паритет и никто не получал преимущества. Горбачев предложил сократить стратегические носители вдвое: у СССР с 2500 до 1250 и у США с 2215 до 1680, а общий ядерный арсенал ограничить 6 тысячами зарядов. Помимо этого Горбачев принял решение снять с боевого дежурства развернутые с июня 1984 года ракеты РСД-10, в Европейской части СССР 243 ракеты. Рейган на женевской встрече отделался общими словами.
Политически инициатива была оформлена заявлением Горбачева от 15 января 1986 года, в котором он заявил о поэтапном сокращении ядерного арсенала и полном ядерном разоружении к 2000 году. XXVII съезд КПСС, состоявшийся 25 февраля – 6 марта 1986 года, внес это предложение в новую редакцию программы партии. Это стало сенсацией.
Американцы добились своего. СССР политически встал на путь ядерного разоружения и закрепил этот курс в своем основном политическом документе. Теперь лишь оставалось дожимать Советы, создавая себе ядерное преимущество. Рейган предложил Горбачеву за десять лет полностью ликвидировать все межконтинентальные ракеты морского и наземного базирования, но оставить стратегические бомбардировщики, несущие крылатые ракеты с ядерными боеголовками. У США было 570 бомбардировщиков, у СССР – 160. Уже в мае 1986 года США заявили, что выходят из ограничений по ОСВ-2, чтобы превратить свой флот В-52 в носителей крылатых ракет.
Имея развернутые крылатые ракеты на стратегических бомбардировщиках и на мобильных носителях в Западной Европе, США получали веское преимущество в нанесении первого ядерного удара. У ракет Tomahawk был очень маленький КВО – от 8 до 80 метров для разных модификаций. Ракета AGM-86, разработанная для вооружения стратегических бомбардировщиков (до 1986 года было произведено 1715 ракет этого типа), оснащалась боеголовкой W-80—1, мощностью до 150 килотонн, имела дальность пуска до 2400 км и КВО – 80 метров. Как сама крылатая ракета, так и стратегический бомбардировщик В-1В, могли лететь на сверхмалых высотах, с огибанием рельефа, что позволяло прорывать радарные системы ПВО и ПРО. Идеальное оружие для первого, внезапного и обезоруживающего удара по командным центрам, узлам связи и ракетным шахтам.
Получив такое оружие, США могли отказаться от баллистических межконтинентальных ракет, и даже от ракет средней и малой дальности наземного базирования. Горбачев в феврале 1987 года предожил подписать договор о ликвидации ракет средней и малой дальности (РСМД). Рейган легко пошел на это, и 7 декабря 1987 года договор был подписан. По нему СССР уничтожал ракеты РСД-10 «Пионер», Р-12, Р-14 и крылатые ракеты наземного базирования РК-55. США ликвидировали ракеты Pershing-2 и BGM-109G Tomahawk наземного базирования. Договор был исполнен, и к июню 1991 года Советский Союз уничтожил 1846 ракет, а США – 846 ракет.
При этом СССР сделал весьма важную уступку, заключив договор РСМД без проведения переговоров по ПРО и, в частности, по программе СОИ. В 1983 году Андропов требовал именно «пакетных переговоров», то есть сокращения ракет средней и малой дальности и ПРО вместе, но американцы отказались. В результате сделанной Горбачевым уступки, у США осталась свобода рук в разработке новых систем противоракетной обороны, которая могла перехватывать советские баллистические ракеты.
Дальше разоружение покатилось по уже накатанной колее. Договор о сокращении наступательных вооружений (СНВ-1), подписанный в июле 1991 года, сокращал ядерные арсеналы до 6 тысяч ядерных зарядов у СССР и до 8,5 тысячи ядерных зарядов у США. Договор запрещал разработку новых систем баллистических ракет воздушного пуска, новых подводных пусковых установок баллистических и крылатых ракет, а также ограничил базирование мобильных ракетных комплексов особо оговоренными, ограниченными районами.
Принятие концепции ядерной зимы и вытекающий из этого план полного ядерного разоружения сделали СССР очень уязвимым перед силовым давлением и запугиванием. Отказавшись от массированного ядерного удара, который был краеугольным камнем советской военной и политической стратегии, Горбачев уже не мог защищать свои политические позиции в мире. Он постоянно принуждался к уступке за уступкой. Сначала в ракетно-ядерном вооружении, потом в обычных вооружениях в Европе, потом в сокращении вооруженных сил организации Варшавского договора, а потом, в 1989 году, Горбачев просто сдал всю социалическую Восточную Европу, согласившись не препятствовать проведению там политических и экономических реформ. Кончилось это тем, что ФРГ уже в 1990 году поглотила и упразднила ГДР, вскоре объявив руководителей немецкого социалистического государства преступниками, а все остальные страны Восточной Европы в течение нескольких лет были включены в европейскую систему, создаваемую ФРГ и Францией. Бывшие соцстраны в Европе вскоре сделались эксплуатируемой окраиной, лишились промышленности и науки, построенных за время социалистического сотрудничества.
Удачно запугав советское руководство перспективой ядерной зимы, американцы добились того, о чем если и помышляли, то в самых своих радужных мечтах. Советский Союз и его социалистический блок исчезли, и теперь никто не мог помешать США строить свою систему глобального господства.