В мае 1992 года, после распада СССР, был подписан также Лиссабонский протокол к СНВ-1, по которому Украина, Белоруссия и Казахстан отказывались от ядерного оружия, доставшегося от СССР, уничтожали его или передавали под контроль России, становясь неядерными государствами. Россия оставалась ядерной страной, но у нее уже не было ни военной, ни политической доктрины применения своего ядерного оружия. В этом смысле, американцам оно уже не угрожало.
СНВ-1 был выполнен к 2001 году. У России осталось 1136 носителей с 5518 зарядами, у США – 1237 носителей с 5948 ядерными зарядами.
В 1993 году был подписан еще один договор о сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ-2), по которому предполагалось запретить использование разделяющихся головных частей. Однако этот договор не был утвержден, поскольку Россия желала ратифицировать этот договор с сохранением договора по ПРО, подписанного в 1972 году, который разрешал оставить только один район, прикрытый системами противоракетной обороны. США на это не пошли, и в 2002 году вышли из договора по ПРО, а Россия в ответ отказалась ратифицировать СНВ-2. В мае 2002 года президент России Владимир Путин и президент США Джорд Буш подписали договор о сокращении наступательных потенциалов (СНП), который ограничивал число стоящих на боевом дежурстве боеголовок до 1700–2200, без требований их ликвидации, без ограничения общего количества ядерных зарядов в арсенале, а также без проведения инспекций и проверок, что предусматривалось предыдущими договорами. По сути, это было джентельменское соглашение.
Американцы пошли на очень значительное сокращение ядерного арсенала и средств доставки, поскольку начиная с конца 1990-х годов в США развернулись интенсивные работы по созданию различных типов высокоточного оружия. Миниатюризация электроники позволила создать оружие с невиданными ранее характеристиками. Его особенности состоят в том, что оно имеет очень малый КВО, для крылатых ракет 5 метров (то есть с 50 %-ной вероятностью попадает в крышку ракетной шахты, которая имеет примерно такой же диаметр), оснащено гораздо более совершенной системой управления и перенацеливания, в том числе и системы нацеливания на конечном участке полета оператором, и в силу этого способно поражать точечные цели, такие как бункеры или ракетные шахты, с первого раза обычной боевой частью. Ядерное оснащение таких средств становится ненужным, но такое высокоточное оружие может поразить ключевые компоненты ядерных стратегических сил: командные пункты, узлы связи, ракетные шахты, хранилища ядерного оружия, базы подводных лодок, аэродромы.
В список высокоточного оружия входят крылатые ракеты, управляемые авиабомбы и планирующие авиабомбы. Последние, например, имеют дальность действия от 20 до 80 км. В начале 2000-х годов в США были разработаны планы производства и постановки на вооружение более 100 тысяч единиц высокоточного оружия калибром от 230 кг до 2,5 тонны. Эти планы позволяли в значительной мере отказаться от использования ядерного оружия в нанесении первого удара и в построении политики американского доминирования. Немаловажным фактором было и то, что высокоточное оружие (часть из которого представляют собой переоборудованные носители ядерного оружия) не подпадало ни под какие договорные ограничения.
В феврале 2010 года президент России Дмитрий Медведев и президент США Барак Обама подписали договор о мерах по дальнейшему сокращению и ограничению стратегических наступательных вооружений (СНВ-3), который заменил договоры СНВ-1 и СНП. Этот договор ограничивает число развернутых ядерных зарядов 1550 единицами, число развернутых баллистических ракте морского и наземного базирования, стратегических бомбардировщиков – 800 единицами, а неразвернутых, но годных к применению – 100 единицами. Договор запрещал развертывание стратегического ядерного вооружения за пределами национальной территории каждый стороны. Развертывание ПРО не ограничивается договором, но признается для России поводом для выхода из договора.
На 1 марта 2013 года у России было 499 носителей с 1480 боеголовками, у США – 766 носителей с 1654 боеголовками. Столько американцы имели в 1950-х годах, в самом начале составления планов ядерной войны. Теперь политика доминирования США строится на высокоточном оружии, хотя в последнее время российские достижения в этой области снова ставят американское превосходство под сомнение.
Из нашего изложения можно сделать такие основные выводы. Первый из них состоит в том, что главным оружием ядерной войны была не столько сама ядерная бомба, сколько связанный с ней страх перед уничтожением. В ядерной войне проигрывал тот, кто оказывался охвачен страхом. Испугался – значит потерпел поражение. Последствия испуга могли быть очень значительными, например, распад социалистического лагеря, организации Варшавского договора и Советского Союза.
Этот вывод очень важен для нашей эпохи террористической угрозы. Опыт ядерной войны тут приходит на помощь и говорит, что если вы испуганы и боитесь теракта, значит, террористы победили.
Страху ни при каких условиях нельзя давать слабины, даже в форме теорий, или научной фантастики, или мирных инициатив. Все это: литература, научные конференции или мирные переговоры – может стать и часто является средствами ведения войны и средствами доставки страха до противника.
Второй вывод состоит в том, что ядерное оружие и его поражающие факторы не столь страшны, как о них принято думать. Против светового излучения, ударной волны и радиации есть свои средства защиты. Если кто-то считает, что это не так, и что ядерная бомба – это инфернальный ужас, то ему надо посмотреть вывод первый.
Третий вывод состоит в том, что применение ядерного оружия всегда было составной частью общей военной стратегии, и атомный блицкриг был частью последней и решающей войны между капиталистическим и социалистическим миром. Ракеты наносили первый удар, а исход войны должен был быть решен схваткой армий на театрах военных действий, покрытых радиоактивными руинами. Когда от такого способа разрешения политических разногласий отказались, ядерная война превратилась в почти чистое испытание нервов на прочность.
В оперативно-тактическом масштабе применение ядерного оружия оказалось неэффективным, и от этого быстро отказались обе стороны. Единственным применением ядерного оружия на оперативно-тактическом уровне остался маневр атомным огнем – удар по командным центрам, узлам связи, тыловым объектам, транспортным коммуникациям, скоплениям войск в оперативном тылу противника. Такое применение годилось и в наступлении, и в обороне. Но, поскольку крупномасштабной войны между СССР и США не началось и крупных наступательных операций не проводилось, это все так и осталось на бумаге.
С этой точки зрения все остальные ядерные страны, как официальные: Великобритания, Франция и Китай, так и нарушители договора о нераспространении: Пакистан, Индия и КНДР, имеют преимущественно ядерное оружие оперативно-тактического назначения. В их арсеналы входят ядерные заряды мощностью в пределах 200 килотонн, крылатые и баллистические ракеты малой и средней дальности. Только в отношении Китая можно сказать, что у него есть стратегическое ядерное оружие, и в последнее время возникают подозрения, что китайский арсенал расширяется и может скоро догнать российский и американский как по зарядам, так и по носителям. Впрочем, российский и американский арсеналы тоже эволюционируют в сторону оперативно-тактического применения.