Потом наступила тишина.

Андрей почти не дышал. Руки и ноги тряслись в диком танце. Слезы катились по его щекам и падали на кафельный пол кабинки.

За дверью послышалось несколько шаркающих шагов.

Хоть бы это был Учитель! Хоть бы он! Он должен выжить, он сильный! Гораздо сильнее многих!

Андрей вынул из кармана зажигалку, зажал в кулаке.

Снова шаги. Андрей представил Учителя, раненного, стоящего посреди помещения, усеянного трупами. У наставника почти не осталось сил. Он подволакивает сломанную ногу, идет к кабинке, чтобы выпустить его, Андрея, чтобы вместе выйти на улицу и вернуться домой живыми.

Стараясь усмирить дрожь, Андрей наклонился и приник к щелке между дверцей и косяком.

В этот момент сильнейший удар снес дверь с петель и вмял ее Андрею в лицо.

Лежа среди деревянных обломков, истекая кровью, Андрей смотрел на наклонившегося к нему огромного зомби. Половину лица мертвяка занимало кровавое месиво. Единственный налитый кровью черный глаз внимательно разглядывал свою жертву. Ухмыльнувшись тем, что осталось ото рта, зомби обдал Андрея таким смрадом, что тот невольно зажмурился.

Андрей поднес зажигалку к губам.

5

Очнувшись, Андрей не стал сразу открывать глаза. Он лежал на спине, свежий ветерок обдувал лицо. Пахло весной, свежей травой, юной природой, уже проснувшейся после зимы и с большим энтузиазмом преображающей мир вокруг.

— Давай открывай глаза, брат. Я знаю, что ты очнулся. Ты никогда не мог меня провести, притворяясь спящим, помнишь?

Андрей вскочил и уставился на сидящего рядом человека.

Кирилл, как всегда, улыбался уголком рта. Его немного усталый взгляд был абсолютно спокоен. Он сидел рядом на густой зеленой траве, сложив руки на коленях. Брат совсем не изменился. Все те же густые кудрявые черные волосы, внимательный немигающий взгляд.

Андрей огляделся. Они сидели на пригорке, прямо на земле под молодой березкой.

Неподалеку раскинулся живописный лес. Солнце ярко светило на голубом небе без единого облачка. Невдалеке высилась громада странного сооружения. Единственная огромная труба устремилась ввысь.

— Это ЧАЭС. Мы в самом центре Зоны. — Кирилл снова улыбнулся.

— Ты живой? — Андрей все еще не мог прийти в себя. Столько событий обрушилось на него за один-единственный день. Даже в самых смелых мечтах не мог он предположить, что так быстро найдет брата.

— Как видишь. А вот ты мог быть уже не живым, что было бы очень грустно.

— Это ты меня спас? — Андрей не мог поверить, что все происходящее сейчас — реальность. С другой стороны, о какой реальности может идти речь, если они во сне. Это сон! Я выскочил в бессозналку! Нет, я полностью себя контролирую. Где же я? Это действительно мой брат?

Видимо, след душевного смятения как-то отразился на лице Андрея.

— Все нормально. Мы все еще в твоем сне. Хотя сложно сказать, чей это сон на самом деле, но это уже философия. Да, это я. Приходи скорее в себя, брат!

— Ты меня сюда принес?

— Да, если это можно так назвать.

— Учитель?

— Тот сталкер, что пришел за тобой? Смелый… Он умер.

У Андрея не было сил осознать то, что его наставника не стало. Он воспринял эту информацию как должное. Может быть, потом эмоции нахлынут, но сейчас Андрей не чувствовал совсем ничего.

— А где этот?.. Зомби?

— Здоровяк-то? Ну там где-то остался. Я о нем не заботился, только о тебе. — Кирилла явно забавляло смятение брата. — Мертвяк немного расстроился, что я лишил его ужина, но ничего. Думаю, скоро к нему заглянет еще кто-нибудь.

— Я этим занимался, чтобы найти тебя.

Кирилл посмотрел Андрею в глаза.

— Я знаю. Не надо было.

— Как не надо?! Ты же мой брат! Я хотел тебя найти! Я хотел, чтобы было по-старому!

— А зачем, Андрей? Зачем по-старому? У тебя своя жизнь, у меня своя.

— А как же родители? Они тебя очень ждут! До сих пор!

— Я знаю. Я для них уже миф, они тоскуют о мифе. Зачем же портить его своим присутствием?

— Черт! Ты дурак! Мы тебя любили! Мы тебя любим! — Андрей уже кричал, размахивая руками.

— Все равно, мне в том мире не место. Вот мой мир. Я стремился сюда всегда, много лет, и наконец моя мечта осуществилась! Я стал частью этого прекрасного мира! — У Кирилла загорелись глаза, как бывало тогда, в детстве. — Андрей, послушай меня! У меня есть теория! Я почти нашел разгадку Зоны! Я раскопаю, в чем суть, и докажу, что моя теория верна! Я глубоко здесь завяз! Я продвинулся в управлении осознанным сновидением почти до самой грани, отделяющей человека от Бога! Я — Бог, Андрей! И ты можешь им стать, если захочешь! Ты хочешь? — Кирилл подался всем телом вперед.

— Ты сумасшедший.

— Нет, я — Бог, говорю тебе! Мне стоило только посмотреть на того здоровяка зомби, и он развернулся и ушел. Я могу сделать, что они пойдут за мной и сделают все, что я скажу! Я могу все! Мне не нужна еда, вода, мне тут не нужен сон, ведь я уже сплю! Послушай, Андрей, — Кирилл схватил брата за руку, он был чрезвычайно возбужден, — послушай меня! У меня есть теория, послушай. Зона — это сон одного человека. Он каким-то образом связан со всеми снами всех людей! Я думаю, что все сны объединены в одну структуру, по которой можно перемещаться в любом направлении. Что-то произошло, и именно этот сон, сон про Зону, внедрился во все миры сноведений. В каждый сон, Андрей, в каждый! У каждого есть место, где река, где мост, ты его видел! Я думаю, что это случилось после аварии на АЭС. Там кто-то спит до сих пор, понимаешь! Он не просыпается, поэтому Зона и не исчезает! Может, он в коме, может, еще что-то, неважно! Если мы его найдем, то сможем контролировать Зону! Это один человек!

— Кирилл! Это бред! Хватит! — Андрей вырвал руку. — Я хочу уйти. Выпусти меня отсюда.

Кирилл отшатнулся от брата, словно от прокаженного. Огонь в его глазах медленно угасал. Он тяжело вздохнул.

— Конечно, иди. Просто закрой глаза, повернись и сделай несколько шагов. Ты проснешься там, где заснул.

Андрей протянул на раскрытой ладони зажигалку.

— Вот, это твоя. Сегодня нашел.

Кирилл взял подарок, удивленно осмотрел со всех сторон.

— Да, это она. Где ты ее нашел?

— У Бомжа отобрал. Прощай.

Андрей постоял в нерешительности несколько секунд, потом шагнул к Кириллу. Братья обнялись.

— Прощай, Андрей.

С этого момента усталость окончательно вытеснила все из головы Андрея. Даже не только из головы, все его тело было сплошная усталость. Он отвернулся, закрыл глаза.