— Нi, — коротко бросила хозяйка и всыпала в кипящую воду пучок травы вперемешку с головками голубых цветов. По кухне разошёлся пряный запах, а она довольно улыбнулась, — Варись, трава, щоб давати добра.
— И не пыталась найти? — не отставал Войт.
— Як? Смішний ти. Може, спочатку і хотіла знайти, але потім — ні. Спилася, закинула і себе, і дитину, і життя своє. Її під кінець вже галюцінації відвідували.
— Галлюцинации?
— Нап'ється і кричить, що повинна була бути мільйонеркою. І її б теж в телевізорі показували б, якщо б не цей виродок! Це вона так про Віолетту. Боже-Боже, бідна дівчинка, чого вона тільки не наслухалася. Що з тобою? На тобі лиця немає.
Войта словно пригвоздило к табурету. В голове гудело, сжимая виски и рискуя вот-вот взорваться. Уродливая мысль наконец вырвалась наружу и куражилась над всеми остальными, такими недальновидными и скучными. Она тут же разбудила память, выдернув из её недр странный случай с подростком-девицей, которая представилась дочкой Потоцкого. Девочка была безвкусно одета, неумело накрашена, с чёрными волосами, свисающими на бледное лицо, и от неё разило спиртным. Она подскочила к Владлену Эдуардовичу, когда они поднимались по ступеням к офису. Войт вспоминал подробности этого инцидента — и его сердце участило свой ритм. «Вот откуда чувство, что я её уже видел, — еле слышно произнесли белые губы мужчины, — виньетка, чёрные волосы…»
— Що ти кажеш, синку?
Марк Николаевич грустно посмотрел на бабу Веру и устало произнёс:
— Если даже твоё лицо облили грязью, это не повод терять его.
Женщина непонимающе уставилась не него и сдвинула плечами:
— Скільки всього в твоїй голові! Навіщо тобі все це? На ось тобі на доріжку, нервову систему заспокоює, — она положила перед гостем небольшой бумажный пакетик с самодельными сосательными конфетами. Марк Николаевич вынул одну и поднёс к лицу, рассматривая, как на свету переливается карамельный «камешек»:
— Барбарис…
— Вiн.
Войт положил конфету в рот и встал. Он медленно оглядел помещение, вмещавшее множество разнообразных травяных пучков и корений, свисающих с потолка, и разных размеров баночек с жидкостями, стройно приютившихся на деревянных полках.
— Виолетта вам помогала собирать травы? — вдруг спросил он.
– І збирати допомагала, і заварювати, і настої робити. Миле дитя.
— Кто бы сомневался, — улыбнулся Войт и, поблагодарив старушку, растворился в душном пространстве лета.
Эффект неожиданности
Три дня отпуска пролетели так быстро, что, если бы не бронзовый оттенок на коже, можно было бы подумать, что это сон. Песочный пляж с лиловыми стеллажами под парусиновыми балдахинами был очарователен. Людей было мало, поэтому бирюзовое море отлично просматривалось со всех сторон пляжа. Детвора тоже отсутствовала, благодаря чему можно было слышать, как шелестит накатами очередная оборка волны, распадаясь на берегу шипучим муссом. Мари перевернулась на спину и потянулась:
— Мне кажется, что я отоспалась за все мои бессонницы. Более того, я выспалась на целый год вперёд!
— Рада за тебя, — пробурчал сонный голос Таты из-под фетровых полей шляпы.
— Но теперь я готова к активной программе! Завтра пойдём на выставку, а потом мне хотелось бы хотя бы краешком глаза взглянуть на тропическую свадьбу! А тебе?
— Нет, — пробурчала Тата.
— Что? — не расслышала Мари и махнула в сторону дочери рукой. — Но попасть туда у нас шансов нет. Настроили высоченных камышовых заборов… И я уверена, что по всему периметру пляжа поставят охранников-папуасов! Нам не прорваться!
— Слава Богу… Мари, какое ты имеешь отношение к этой свадьбе?
— Пока никакого, но я над этим работаю.
— Они хотят отпраздновать в узком кругу, в который ты, поверь, не помещаешься. — Мари перегнулась через дочь и, приподняв ей очки, заглянула в лицо. Тата вздохнула и развернулась к матери. — Просто когда я была в сауне, слышала разговор двух светских львиц, видимо, из приглашённых. Всё будет очень умеренно и без излишеств. Если не считать салюта, который начнётся, когда молодожёны отбудут на яхте в море, где и останутся на ночь. Но об этом они не знают, это сюрприз.
— Как романтично!
— Наверное, — равнодушно зевнула Тата и, отыскав в пляжной сумке часы, заключила, — полдвенадцатого, пора смываться!
— Нужно ополоснуться под душем, у меня от соли ужасно стянуло кожу.
— Давай лучше в бассейне возле отеля. Я закажу себе кокосовый коктейль.
— А я мятный!
Расположились на фиолетовом круглом диване с парусиновым навесом, создающим лёгкую прохладу. Совсем рядом на таком же диване-близнеце сидели три женщины и лениво разговаривали, листая яркие журналы и попивая ледяной мохито. Они на мгновение притихли, вскользь взглянули на новоприбывших, оценив их, и снова вернулись к праздному общению. Мари сразу же погрузилась в прохладную воду, закатив глаза от удовольствия, а Тата устроилась на мягких подушках в ожидании гарсона. От нечего делать она начала разглядывать женскую компанию, опустив на глаза тёмные очки. Девушку из лимузина она узнала не сразу. Рыжие волосы были спрятаны под цветным платком, узлом завязанным на макушке, а пол-лица прятали винтажные синие очки. Розовые пухлые губы обхватили коктейльную трубочку, а на безымянном пальчике руки, поддерживающей стакан, блеснул увесистый «весёлый» бриллиант. Девушка с милой, даже застенчивой улыбкой подхватила нить разговора, указывая на одну из страниц журнала. Вдруг рядом с ней бесшумно замигал телефон, известив о принятом сообщении. Определив очки на голову, она взглянула на дисплей и бросила телефон в сумку. По хорошенькому личику промелькнула тень раздражения, блеснув в глазах хищным огоньком, но девушка быстро скомкала его в дежурной улыбке и продолжила весело рассказывать свою историю. Было такое впечатление, будто она споткнулась о небольшой выступ недоразумения, но быстро отряхнулась и, как ни в чём не бывало, пошла дальше.
— Странно, — тихо произнесла Татьяна Анатольевна.
— Что странно? — Мари стояла рядом и вытирала волосы полотенцем.
— Всё… — взгляд Таты нырнул в лазурную воду, пытаясь найти там нужное объяснение. Долговязый официант принёс коктейли и лёгкий запах работающей кухни. Поблагодарив за оставленные чаевые, он метнулся к соседнему дивану. Светские львицы тоже решили расплатиться.
— А вон и та милая девушка, которая скоро станет женой нашего олигарха, — Маргарита Андреевна, не стесняясь, рассматривала объект своего интереса. — Эти гламурные тётки испортят девочку! Тата, посмотри, она совершенно не вписывается в их дуэт. Слишком скромная и ещё совершенно не испорченная.
— Вот именно — слишком, — шёпотом согласилась с ней дочь.
— Что ты говоришь? — Мари потянула коктейль через трубочку. — Это божественно! Райское наслаждение! Смотри, что это у неё такое?