– Подготовьте скатерть для трапезы! – приказал он. – Савва, проводи десятника Кари сотоварищи в баню. Пусть помоются с дороги.
Женщины забегали по залу, расстилая ковры и взбивая подушки. Взлетела и опустилась широкая белая скатерть, на которой сразу появились тарелки, салатницы, бокалы, кувшины и кувшинчики. На подиуме они раскинули скатерть поменьше, заставив ее серебряной и хрустальной посудой.
Тронув Кари за плечо, Савва повел гостей к выходу. У двери Гарун почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он заметил черноволосого воина, нервно теребившего рукоятку сабли. Воин, нахмурившись, отвернулся. «Назар», – вспомнил Гарун. Кажется, так его назвал голован.
– Баня готова! – проорал Савва, влетая в предбанник. – Скидывайте вашу амуницию на лавки и айда за мной.
– Погоди, погоди, – остановил его Белов. – Тут у нас оружие и прочие вещи, а ты сразу – «скидывайте». Так не пойдет.
– Как же быть? – захлопал глазами Савва.
– Вот это другой разговор, – похвалил дулеб. – Ты, друг, выдели нам какой-нибудь сундучок с замочком. Ненадолго, на время помывки. Так нам спокойнее будет, да и вам хлопот меньше.
– Зачем это? – нахмурился Савва. – У нас воров нет.
– Да не от воров, пойми ты, а от любопытного народа, – сказал Белов, доставая гранату. – Смотри сюда. Вдруг кто зайдет в баню и повернет от скуки вот это колесико.
– И что будет? – насторожился Савва.
– Пока ничего, – ответил Белов. – Но если потом он нажмет вон на ту кнопочку, то через три секунды здесь будет такой «бабах», что от вашей бани даже скамейки присесть не останется.
– Понятно, – поскреб в затылке Савва. – Секунда – это сколько?
– Секунда – это, – растерялся Белов. – Ты что, сам не знаешь?
– Секунда – это время, – помог Гарун, – сказать один раз «тик-так». Один «тик-так» и есть секунда. Понял?
– Понял! – обрадовался Савва. – Это будет чуток дольше нашего мига.
– Конечно, дольше, – легко согласился Белов. – Так как насчет сундука с замочком? Неужели нет выхода?
– Выход есть, – закивал Савва. – Гарун, подсоби-ка!
Отодвинув скамью, Савва ступил на квадратную плиту у основания стены и попросил Гаруна нажать на конец доски в углу. Гарун нажал, где было указано. Часть перегородки сдвинулась в сторону, открывая скрытый проход в старой кирпичной кладке. Из лаза потянуло сыростью.
– Это старый ход к кольцевому тракту, – пояснил Савва. – Его еще при Сергии, первом головане, проложили. Сразу после нашествия нелюдей, чтобы женщины и дети могли спастись. Меня тогда еще на свете не было. А потом отец Семен приказал скрыть лаз. Сейчас о нем мало кто помнит. Времени много прошло. Лет шестнадцать или поболе того минуло.
– А тебе самому сколько лет будет? – спросил Гарун.
– Пятнадцать, – ответил Савва. – Я уже переросток. Меня второй год, как женить должны. Да все недосуг. Ложите самопалы и бабахалки прямо в лаз. Здесь их никто не тронет.
Пожав с чувством руку Савве, дулеб незаметно пощупал у него запястье.
– Ребята, вы будете смеяться, – сказал он, глянув на таймер. – Но у Саввы действительно детский пульс!
Раздевшись и сложив одежду на лавках, они обернули вокруг бедер полоски красной ткани и последовали за Саввой. Войдя в баню последним, Гарун закрыл за собой дверь. Сын префекта подал ему два пустых ведра и показал на бочку у входа. Он молча зачерпнул холодной воды. С ведрами в руках они вошли в помещение, наполненное туманом, в котором передвигались золотистые тела. Гарун, чуть не выронив ведра, замер на месте.
Девушка, возникшая перед ним из теплого тумана, была молода и красива. Ее густые черные волосы были заплетены в две косы, спускавшиеся чуть ниже упругих грудей, которые задорно торчали в стороны, как соски молодой козы. К плоскому смуглому животу она прижимала деревянную миску с жидким мылом, в котором плавала мягкая мочалка. Показав знаком, что воду нужно поставить на пол, девушка взяла одно ведро и перенесла его на скамейку. Легко ступая длинными стройными ногами, обнаженная красавица подошла к Гаруну и положила горячие ладони на его плечи, заставляя наклониться. Повинуясь ласковым прикосновениям, он пригнулся к нежной девичьей груди. Молодого дивера сразу бросило в жар. Загадочно улыбаясь, девушка подняла ведро и медленно вылила холодную воду на плечи Гаруна. Ахнув от неожиданности, он схватился за сползающую набедренную повязку. Сквозь плеск воды из тумана донеслось довольное уханье дулеба.
Банщица поболтала мочалкой в миске, взбивая высокую мыльную пену. Зачерпнув ком пены побольше, она водрузила его на голову Гаруна, придав ладонями форму тюрбана. Приказав повернуться, девушка взяла мочалку и принялась легкими движениями размазывать жидкое мыло по его спине. От прикосновения теплых девичьих ладоней Гаруна охватила блаженная истома, и он закрыл глаза.
Натерев гостю спину докрасна, банщица резким движением сорвала с него набедренную повязку. Гарун пискнул и прикрыл срам руками. Не обращая внимания на протесты, она энергично прошлась мочалкой по его ягодицам. Приоткрыв один глаз, Гарун увидел девушку перед собой. Засмеявшись, прекрасная банщица погрозила ему пальчиком и хлопнула по голове. Пенный ком сразу осел, и жидкое мыло ручейками потекло по бровям. Он инстинктивно поднял руки, чтобы смахнуть пену с лица, а девушка мигом намылила ему живот и ниже.
Оставив намыленного гостя топтаться на месте, девушка отнесла второе ведро к большому железному баку, наполовину вмурованному в стену. Осторожно откинув крышку, она отлила в бак половину ведра. Затем она поставила ведро под торчащий из бака кран и отвернула вентиль. Из крана ударила струя кипятка. Долив ведро, девушка перемешала воду ковшиком и потрогала пальцем.
Вернувшись с ведром теплой воды, она поставила его на скамейку и подтолкнула Гаруна. Ничего не видя вокруг из-за проклятого мыла, он наткнулся на скамейку и оперся на нее руками. Девушка начала медленно поливать его теплой водой, сгоняя остатки пены мочалкой.
Размякнув от теплого душа, Гарун наблюдал затуманенным взором колыхания стройного девичьего тела, при виде которого сердце начинало биться чаще и душа наполнялась неизведанными чувствами. Его уже не беспокоила утерянная набедренная повязка. Вязкие тягучие мысли о том, что он, физик-теоретик, без пяти минут кандидат наук, стоит в чем мать родила перед девушкой с телом античной нимфы, которая моет его, как ребенка, проплывали в его намыленной голове без малейшего сопротивления. Действительно, думалось ему, при чем тут повязка, она совершенно не нужна в этой горячей и влажной атмосфере. Вот и голоса друзей уже не слышны. Они завязли в плотном тумане, как в вате. Время остановилось, запуталось в густых девичьих косах. Во всем мире остались только эти нежные руки, от прикосновений которых поет каждая клеточка тела и жаркие волны пробегают от затылка до пяток.
Вылив на Гаруна последний ковш воды, девушка на миг прижалась к нему и скрылась в клубах пара, ловко увернувшись от мужских рук. Вернувшись через минуту, она принесла белое домотканое полотенце и пышный дубовый веник. Банщица согнала с его тела остатки воды и умело накрутила на голову полотенце. Затем вручила веник и махнула рукой вглубь помещения. Забыв о наготе, Гарун шагнул к девушке, но она покачала головой и с тихим смехом исчезла. Тут до него дошло, что банная программа еще не закончена.