Джонни улыбается – значит, не обиделся. Наверное, мне и вправду не стоит сдерживаться, думает Карен.
– Получается, тема границ задела нас обеих, меня и Эбби. Как интересно…
– Вы стремитесь защитить других людей, но важно помнить, что вы такой же человек, как ваши друзья – члены семьи, если уж на то пошло, – и вам тоже нужна забота.
– Понимаю, – кивает Карен.
Но она боится, что это не в ее характере. Рядом с Саймоном все было по-другому, потому что тогда о ней заботился он. Научиться думать о себе будет трудно.
– Черт, мне бы выпить, – говорит Элейн, падая на диван. – Обалдеть, ну и денек!
Эбби ее прекрасно понимает. Словесная перепалка на утреннем сеансе, разговор с Лилли: ей тоже сегодня хорошо досталось. Ужинают в Мореленде рано, и с несколькими другими пациентами она сейчас сидит в холле. Впереди долгий вечер.
Колин отрывает взгляд от книги.
– А что случилось?
– Четвертый этап, – говорит Лански, передернув плечами.
Карл кивает.
– Всегда самый трудный.
Эбби озадачена. Лечение зависимости делится на двенадцать этапов, и, как она поняла, каждый последующий из них труднее предыдущего.
– А в чем трудность?
– Мне нужно было провести «поиск и решительную моральную инвентаризацию». – Элейн жестом показывает в воздухе кавычки. – Проще говоря, составить список всех своих грехов.
– Фу, – говорит Колин, глядя на свой живот. – Хорошо, что нам не приходится этого делать.
– Представь, что все это к тому же надо записывать, – сообщает Элейн.
Она расстегивает сапоги и сбрасывает их на пол.
– Плохим труднее, чем помешанным, это точно, – говорит Карл.
– Целую неделю без спиртного, – зевает Элейн. – У меня лет с четырнадцати таких перерывов не было.
– Как раз в это время я иду к холодильнику за пивом, – вздыхает Лански, взглянув на часы.
– Прекрати! – Карл трясет ирокезом. – Мне сейчас захочется дунуть пыли.
– А мне знаете, чего захочется?.. – с вызовом спрашивает Колин.
– Покурить? – Элейн быстро выпрямляется. – Да! Иди на балкон, я сейчас приду.
– Нет, наверное, поцеловаться с Бет, – перебивает Лилли и подмигивает Колину.
Колин хватает с дивана подушку и бросает в нее.
Лилли пригибается.
– Ха! Не попал!
Не успевает Эбби и глазом моргнуть, как Лански и Колин принимаются бегать по холлу за Лилли, кидаясь подушками. Карл перепрыгивает через журнальный столик – ирокез почти достает до лампочки, – и вскоре все трое загоняют Лилли в угол, мутузят, а она хохочет и падает на ближайший диван.
– Хватит! Хватит! – кричит она, однако Карл закидывает подушку вверх и еще энергичнее молотит ею.
– Нет, не надо! – кричит Лилли.
Она смеется, но Эбби явственно слышит, что ее смех на грани истерики.
Наверное, это не очень хорошая идея, понимает она, вспомнив рассказанную Лилли историю. Лилли уже кашляет и невнятно что-то лопочет: восторженно или испуганно, трудно сказать.
– Эй, ребята, а ну-ка отстаньте, – говорит Эбби и хватает Лански за футболку, пытаясь его остановить.
Из-под футболки видно бледную кожу и разноцветные татуировки.
Колин, похоже, осознал происходящее – он осекается. Зато Лански с Карлом вошли в раж. Наверное, адреналин, думает Эбби.
Как раз в это мгновение Майкл, который до сих пор молча сидел в кресле и смотрел телевизор, поднимается.
– А ну, успокойтесь!
Голос у него серьезный.
Лански и Карл тотчас отступают. Лилли перестает кашлять и смеяться, откидывает назад волосы и спрыгивает с дивана.
Наверное, я погорячилась, думает Эбби, пока Лилли поправляет одежду, а Майкл возвращается к креслу перед телевизором. Затем Лилли перехватывает ее взгляд, и Эбби понимает – она благодарна. Конечно, Лилли хорошо удается себя контролировать, думает Эбби. Я ни разу не смотрела «Стрит-данс» и забыла, что она профессионал, который умеет справляться с трудностями прямого эфира.
Затем Лилли всплескивает руками и улыбается всем – хочет показать, что не обижена.
– Не обращайте внимания, – говорит она, раскладывая подушки, берет пульт от телевизора и переключает канал.
– Эй! – возмущается Майкл.
– Хватит вам, Майкл, вы прекрасно проживете без этих новостей. Они такие унылые. А ты, – она хватает Колина за плечо, когда тот тянется за сигаретами, – сегодня обойдешься без сигарет. Вспомни о безопасном поведении.
Колин надувает губы.
– Но мне нужны механизмы адаптации!
– Да неужели? Серьезно? У меня есть идея получше. Сейчас вернусь.
Она убегает. Точно так же, как в тот раз за наклейками для Каллума, думает Эбби. Иногда энергия Лилли просто поражает.
Вскоре она возвращается, в руках – айпод и пара миниатюрных колонок.
– Вот.
Лилли подключает колонки и что-то ищет на экране айпода.
– Будем танцевать.
– Ой, только не это, у меня нет сил на ваши танцы. Лень – один из моих грехов. Вы не знали? – Элейн зевает и опять откидывается на спинку дивана.
– Необязательно повторять за мной. Можете танцевать как угодно, – говорит Лилли. – Ну же, поднимайтесь! Устроим дискотеку!
Она забирается на спинку дивана, чтобы опустить жалюзи. Вскоре комнату наполняет ритмичная музыка «Earth, Wind & Fire».
– Нет сил танцевать? Тогда займись светом, – командует Лилли и бежит к выключателю показать Элейн, что делать.
С усталым видом Элейн встает и делает, что сказано.
– Надо погромче! – Колин тянется к айподу и добавляет звук, мурлыча вместе с вокалистами.
Эбби улыбается, глядя, как под музыку его хвостик раскачивается из стороны в сторону. Ну, если даже Колин готов поучаствовать, то я тоже, решает она. После стольких месяцев, проведенных здесь, он стопроцентно потерял форму. Она сбрасывает с ног балетки. Секунду спустя они с Колином стукаются друг с другом бедрами в стиле семидесятых.
Колин подпрыгивает, поворачивается лицом к Эбби и подпевает. В песне говорится о том, как клево она выглядит. Он машет пальцем и посылает ей поцелуй, и Эбби едва сдерживает смех. В это мгновение она любит Колина за его неиссякаемый энтузиазм. Пусть он толстый и лет на десять ее моложе, но почему-то сейчас она чувствует себя привлекательной.
Обожаю танцевать, думает она. В Манчестере я постоянно ходила по клубам, когда мне было столько лет, сколько Колину. И с Гленном мы познакомились на танцах… На секунду сердце сжимается от воспоминаний, но вскоре ее вновь подхватывает музыка.