– Нет, это слишком рискованно.
– Эт че, портал на второй уровень? – спросил вдруг новик. – Я там по левелу пройду?
– Нет, – устало вздохнул капитан, – тебя там убьют сразу же. Да и вообще проходить нельзя. Пока на той стороне о нас ничего не знают мы в относительной безопасности. В таком состоянии мы и от десятка гоблинов не отобьемся.
– Так надо сломать к хренам эту халабуту. Она же вон, на соплях держится.
Новик, ходивший вокруг да около портала, пнул ногой один из камней. Колонна закачалась, с нее посыпались черепа, кости и прочие украшения. Пленка портала мигнула и пошла волнами.
– Бе… Бегите, – завопила Виолетта, вскакивая на ноги. Капитан так и не успевший остановить новика от необдуманного поступка, схватил его за шиворот и потащил прочь от портала.
– Что ж ты… – простонал он сквозь зубы, бросаясь вслед за остальными.
Колебания портала передались опорным колоннам, еще сильнее их раскачивая. Посыпались мелкие камни и песок, наконец, одна из колонн не выдержала и, выстрелив осколками лопнувшего булыжника, начала рушиться. Поле портала еще раз мигнуло и сжалось в комок.
БУМ!
Сильный взрыв сотряс подземелье. Ударная волна раскидала обломки портальных колонн, снесла парочку близлежащих домов и сбила бегущих людей на пол.
Первым очнулся Эредор, он потряс головой, стряхивая с волос песок и мелкие камешки. Рядом застонала Виолетта. Она с трудом перевернулась на спину, стараясь не беспокоить руки.
– Упью каденыша, – прогундосила она, шмыгая расквашенным носом.
– В очередь, – сплевывая набившуюся в рот каменную пыль, прокашлял капитан.
– Торнбрук, друг, ты живой? – эльф бросился к товарищу. Гном просчитался, когда решил спрятаться за старой стеной. Теперь его основательно завалило, да так, что на поверхности из-под груды кирпичей остались торчать только ноги. Капитан Корвум с трудом поднялся с колен, снова зажег фонарь и осмотрелся.
На месте портала зияла идеально круглая воронка. Место вокруг нее было абсолютно ровным, ни осталось и следа от колонн. В довершение ко всему, волна освободившейся магической энергии основательно изменила облик деревеньки. Ветхие здания посыпались, как карточные домики, подняв тучи пыли.
– АААААААааа… – Раздался дикий крик за спиной капитана. Подпрыгнув от неожиданности, он резко развернулся и обнаружил новика. Тот сидел на земле с выпученными глазами и вертел головой.
«Фууух приснится же такое».
Оглядываюсь, стараясь понять, как я здесь оказался. Пещера, и я сижу посреди развалин и битого кирпича. Рядом в клубах пыли стоял капитан. Вид его не предвещал ничего хорошего. Заметно хромая, он направился в мою сторону.
– Чего орешь?
– Кошмар приснился… будто портал взорвался, и я теперь домой не попаду. Приснится же такое, – я попытался рассмеяться.
– Плисниться? Он скасал плисниться? – раздался истеричный вопль Виолетты.
– Я… Я не понимаю, капитан, чего она орет-то? Что вообще происходит?
– Портал взорвался не во сне, – Корвум замер в раздумьях, почесывая макушку. – Ты не помнишь ничего из случившегося?
– Помню… пришли к Торнбруку, он сказал ждать здесь и… и я спать лег… а во сне мы куда-то долго шли… пришли и там портал как рванет. Так это что было на самом деле?
– Так, мелочи, не бери в голову, – отмахнулся капитан и скривился от резкого движения.
– А с Виолеттой чего случилось?
– Потом, все потом, сначала помоги раненым.
– Хорошо.
Я подбежал к Виолетте и стал помогать ей подняться. Видок у нее был тот еще. Будто вампир из ужастика только что оторвавшийся от жертвы. Нос, рот и шея оказались просто залиты кровью.
– Пусти меня, придурок, пока еще что-нибудь не сломал, – ворчала она, но не вырывалась.
Чистых тряпок не было, пришлось порвать запасную рубашку. Так, с запрокинутой головой и придерживая импровизированный тампон на носу, я проводил магессу до места нашей стоянки. С максимальной осторожностью усадив Виолетту в уцелевшем доме, я вернулся за остальными. Эредор на пару с капитаном к тому времени вытащили за ноги гнома из-под обломков, тот был едва жив. Сам эльф выглядел белым, как мел, и дышал как загнанная лошадь.
Я присел над Торнбруком и коснулся его шеи, пощупать пульс. Внезапно тот открыл глаза и сам вцепился мне в горло.
– Ах-рхр, – захрипел я и машинально двинул гнома в челюсть.
Хватка заметно ослабла, а подоспевшие Эредор и Корвум быстро оттащили меня от гнома.
Оглядев Торнбрука, капитан взвыл дурным голосом.
– Ты какого его обратно вырубил? Ты что, специально, а?
– Он душ… ил меня, я не специально, так вышло.
Капитан со стоном опустился на пол и схватился за голову. Какое-то время он бубнил что-то себе под нос, периодически посматривая в потолок, а потом, уже глядя на меня, приказал:
– Давай неси теперь его в дом и аккуратно, не растряси.
– Да, капитан.
Рядом с гномом сидел вялый, как сомнамбула, Эредор и бормотал, будто во сне.
– Вот сто раз говорил ему, усиль свой шлем железом. Нет, он все отмахивался, мол, у гномов головы крепкие, и вот полюбуйся.
Гнома я уложил рядом с Виолеттой, которая с порога не переставала буравить меня своим пылающим взором, вызывая невыносимое чувство вины. Эльф тоже решил прилечь и, вытянувшись рядом с Торнбруком во весь свой не маленький рост, закрыл глаза. Последним в дом зашел капитан Корвум, оглядев присутствующих, он негромко сказал:
– Так, на сегодня приключений хватит, ночуем здесь, а завтра без промедления в обратный путь. Дорогу к выходу помнишь?
– Да, капитан. Я даже зарисовал. Показать?
– Не сейчас. Ты сторожи пока, разбудишь меня часа через два.
С этими словами он передал мне небольшую коробочку размером с пачку сигарет. Открыв ее, я обнаружил, что это часы. Очень необычные часы. Циферблат был прямоугольный и состоял из четырех стеклянных трубочек, расположенных по краям. Две подлиннее, на десять делений, располагались сверху и снизу, а две покороче на три деления по бокам циферблата. В середине же находилось стилизованное изображение двух лун в виде лица женщины и ребенка. Работа была очень тонкой и изящной. Вместо стрелки здесь использовалась какая-то жидкость, которая в данный момент заполняла нижнюю трубочку на три деления. Если принять, что середина трубочки это полночь, то по-нашему выходило, что сейчас где-то часов десять вечера.
Решив не сидеть без дела, я стал разбирать свой рюкзак. Пока искал бинты для Виолетты, я обнаружил в нем кучу разнообразного барахла. Вот и сейчас на самом верху лежал здоровенный, наверно, размера шестидесятого, сапожище. И воняло из него так, что аж глаза заслезились. Также нашлось пять кинжалов довольно устрашающего вида. Три ремня с большими медными пряжками и заляпанная кровью кожаная безрукавка. Венцом этой кучи хлама стал тяжеленный железный шлем с подкладкой из толстой кожи, на которой копошились жирные, белые вши. Приятным дополнением оказался лишь мешочек с одной золотой монетой и десятком серебряных, необычной квадратной формы. Надо бы узнать, чье это хозяйство и почему в моем рюкзаке лежит.