Первым на истеричные вопли Морголины выглянул из своей каюты Сандер. Пока он любовался, подоспел офицер безопасности. Вскоре подтянулись учёные и техники, работавшие неподалёку и, не разобравшись, устроили галдёж. Не зная, как квалифицировать беспорядок, офицер вызвал медиков с успокоительным и попросил Женьку увести гатраноида подальше. Евгения перехватила поудобней электронный планшет и кое-как затолкала недоумевающего Боба в каюту к Сандеру. Вынудив того посторониться.
– Это называется подальше?! – возмутился опекун.
– А куда ещё? – невинно спросила Женя. – По приказу капитана телохранитель обязан сопровождать меня везде… За дверью его теперь оставлять нельзя…
Сандер недоверчиво покосился на Боба.
Допустим, насчёт приказа она приврала. И что? Если не верит, пусть идёт и сам выясняет.
– Ты не предупредил Морголину о гатраноиде?
– А зачем? Хотел послушать, как она орёт.
– Добрые вы, однако, джамрану, – усмехнулась Ева, втайне обрадовавшись, что их с Сандером установки совпадают. Опекун против опекунши! Что может быть приятнее?
Сандер продолжал стоять и выразительно смотреть на Женю, наклонив голову к плечу.
– Я пришла, – робко напомнила будущая ученица, – заниматься.
– Вижу, – ответил он, не двигаясь с места.
Женька непонимающе вскинула брови.
– В чём дело?
– А ты как думаешь? – он кивнул на Боба, перегородившего выход подобно игольчатому шкафу. – Присутствие горы мускулов и каскада игл сбивает меня с толку.
– Всё ещё боишься? – зловредно поинтересовалась Женя.
– Нет, – усмехнулся Сандер. – Но в его присутствии будет сложно с тобой заниматься.
Да-а, не похоже, чтобы он боялся.
– Чем таким ты собрался здесь заниматься? – проворчала Евгения.
– Обучать тебя языку. А для этого нужна приватная обстановка… Уроки будут, мягко говоря, нестандартными. Вдруг, это спровоцирует телохранителя на агрессию?
Женька насторожилась.
– И ты думаешь, что после такого откровения я отправлю Боба погулять? Не надейся.
– Это всего лишь уроки, – вздохнул Сандер. – Возможна наглядная демонстрация. Я не знаю, как на это отреагирует гатраноид.
Евгения совсем растерялась.
«Что делать? Позвонить Талеху? Или поверить опекуну на слово?»
Она вздохнула.
– Ладно… Боб!
– Да, Ева Талехи?
– Иди, погуляй. Сходи на камбуз и поешь клубничного десерта. Хорошо?
Боб с улыбкой закивал и потопал в коридор.
– Погоди! – Женя решила напоследок подстраховаться. – Держи коммуникатор включённым, и будь готов примчаться по моему зову. Ясно?
Боб красноречиво дотронулся до браслета и отправился есть десерт. Переборки за ним закрылись, и Женя вопросительно повернулась к Сандеру. Он насмешливо следил за ними и заметил с лёгким оттенком иронии:
– Не очень-то умный, как я погляжу, этот телохранитель.
– Зато, страшный, – Евгения скорчила зверскую гримасу.
– Приступим, – буднично произнес Сандер. – Садись.
И указал на диван. Женя неловко села, положив на колени планшет, а её учитель и опекун устроился в кресле напротив.
– Можешь пока убрать, – указал он на планшет. – Это тебе сегодня не понадобится.
Евгения отложила планшетку в сторону и пристроила на коленях руки, нервно теребя форменные штаны. Что не ускользнуло от Сандера.
– Расслабься, – усмехнулся опекун и промурлыкал:
– Неужели я такой страшный?
Это он мстил ей за Боббэрота.
– Нет, не ты – ответила Женя, честно глядя в зелёные колдовские глаза. – Джамранский язык.
– Здесь ты права, – неожиданно рассмеялся он. – Итак… Готова?
Она кивнула.
– Для начала съешь пилюлю. Чтобы блокировать геном сыворотки перевода.
Сандер взял со столика коробочку, открыл и вытащил белую таблетку.
– Вот.
Женя нерешительно понюхала… Без запаха… Повертела в пальцах, положила на ладонь и принялась с пристрастием изучать.
– Микроскоп дать? – осведомился Сандер.
– Не-а, и так сойдёт… Лучше запить дай.
– Зачем? Она не горькая. На вкус как витамины… Но, если хочешь…
– Ой, нет! – спохватилась Женька. – Не надо воды!
«Кто знает, что он туда подмешивает».
– Как скажешь, – Сандер усмехнулся, словно прочитал её мысли.
– А, совсем забыла! С утра я приняла универсальный антиген, – предупредила она. – Это не помешает?
– Блокирующий препарат из разряда нейтральных антигенов. Они не взаимодействуют с антигенами защиты – ни положительно, ни отрицательно. Глотай смело.
Что ж, ничего не оставалось. Не желая выглядеть трусихой и параноиком, Евгения разжевала таблетку… Точно! Аскорбинка с апельсиновым вкусом.
– Когда подействует?
– Через минуту. Засекай время.
– Уже.
– Сначала небольшое вступление.
– Я вся внимание.
– Надеюсь, – кивнул Сандер, делая свирепое лицо. – С нерадивыми учениками я поступаю сурово.
– Это угроза? Или как?
– Предварительный инструктаж… Итак. Прежде всего, мы займёмся устной речью – пониманием и говорением, а не чтением или письмом. А там посмотрим.
– Почему?
– Так гораздо рациональней. Для прохождения третьего ритуала тебе всего-то нужно понимать и отвечать. Хотя, если ты собираешься поступать на лингвистический факультет в джамранский университет или написать роман на джамранском… Тогда…
– Нет, – поспешно заверила Женя. – РНК-сыворотка очень полезное изобретение. Не пропадать же добру.
– Вот, и я о том же. Значит, начнём с активного слушанья, а затем притупим к говорению. Ради этого ни к чему зубрить буквы и звуки. Начальная методика предполагает чувственно-образную оценку звучания, синтез понятий и синхронное повторение. Устраивает?
Женя кивнула.
– Я в этом не разбираюсь. Главное, чтоб лучше усваивалось и проще.
– Тогда начнём. Обратимся к азам. Современный джамранский язык существует в двух вариантах – полном и укороченном или сокращённом. Мы возьмём укороченную версию.
Евгения нахмурилась.
– Думаешь, я не в состоянии усвоить полную?
Она хорохорилась больше для блезира. Интуитивно понимая, что укороченный вариант – то, что нужно, с её-то «выдающимися» лингвистическими способностями.