– Кто едет? – спросил Тира.
Звуки стали громче, и в поле зрения показалась длинная черная карета со ставенками на окнах. В нее были запряжены не лошади, а гнохи, сутулые, косолапые и очень выносливые твари, смахивающие одновременно на медведей, гиен и троллей. Кажется, они и есть дальние родичи болотных троллей, только те слегка поумнее, а гнохи совсем тупые. Сзади зафыркал Маунти – учуял родню.
Кучер черной кареты был в плаще с поднятым воротником, закрывающим лицо, но я все равно узнал его по лысой макушке, обрамленной венчиком кудрявых волос. Янох, владелец городского кладбища и похоронной лавки. Когда карета проезжала мимо, он повернул к нам голову, разглядывая.
Я выждал немного, потом приоткрыл занавеску шире. Тира, толкнув дверь с другой стороны, выставила наружу голову.
– Свернули к складу, – заметила она. – Карета необычная.
– Это катафалк. А на козлах Янох… и что ему понадобилось у Харконгеров?
– Сдается мне, – заговорил Гаррота, – что мы неправильно делаем, когда торчим на тракте у всех на виду.
Я согласился:
– Да, лучше отъехать.
– Зак еще не вернулся, – возразила сестра.
– Можно встать за теми деревьями. Между ними земля почти без горбов, карета проедет.
Она снова высунулась, отдала приказание Саиру, тот прикрикнул на лошадей, щелкнул плетью, и мы медленно покатили, сворачивая вправо. Когда за окном стали проползать стволы деревьев, выглядывающий с другой стороны Барлоу заметил:
– Зак назад идет.
– Что-то быстро он, – нахмурился я. – Сказал же ему все там осмотреть.
Карета стала. Вскоре дверь с моей стороны раскрылась, и внутрь запрыгнул коротышка-стражник. Придерживая мечи, уселся возле Гарроты, сказал:
– Непонятное там.
– Что непонятное? – спросила Тира. – Рассказывай толком.
– Черную карету видали? – Говорок у него был простонародный, такое впечатление, что парень из крестьян.
– Видели.
– В ей гробовщик и ешо трое.
– Он не совсем гробовщик, скорее… – начал я. – Неважно, рассказывай. Кто еще?
– Да так его все кличут, гробовщиком. Еще Тагор, и с ним какой-то такой, непонятный. Вроде староват, по движениям судячи. Капюшон на нем, рожи не видал я. И третий еще, тот совсем дивный.
Я посмотрел на него:
– Ты городской, Зак? Яноха, Тагора в лицо знаешь.
– Тутошний, – кивнул он. – Не, сам с деревни, но в Зангаре давно топчусь. При местной тюряге охранником служил, в Доме Вигов едва капитаном стражи не стал, но все ж таки не сложилось, ну и потом к этим вот пошел.
– Тагор – это младший Харконгер, – напомнил я Тире и Барлоу. – Ладно, так что за третий, который совсем дивный?
– Высокий, тоже весь в плащ закутан. – Зак поднял руки над головой, изобразив нечто вроде купола. – Во так капюшон торчит. И внизу под плащом темнотень.
– Что еще за темнотень? – переспросил Барлоу.
– Так и есть, – уверенно кивнул коротышка. – Плащ длинный, по земле метет. Но он так вышагивал, что полы летали, и тогда видно, темно под ними совсем.
– Погоди… – протянула Тира. – Так это что, лич?
– Не знам. Я ж не видел лича вашего, я ночью на стене сторожил в дозоре. Как подоспел в главную башню – он уже ушел.
– Если у лича под капюшоном шлем, то это должно быть похоже на то, что ты изобразил, – сказал я. – А на боку у него оттопыривалось?
Зак пошевелил бровями, припоминая.
– Ага, вроде торчало так малеха. И чего оно такое?
– Возможно, кривой меч в широких ножнах. И что было дальше?
– Они стали у склада, где задняя двера, из кареты вытащили чего-то завернутое. Длинное, в холстине, веревкой обмотано. Ну, вроде трупака покойного. И понесли. Старый этот с Янохом понесли, а Тагор пред ними дверу отворил.
– А лич? – спросил Барлоу.
– Лич внутрь зашел, да и все тут. А те, значит, понесли трупака покойного за ним. Тагор же бегом назад вернулся, из кареты какой-то еще сундук такой… деревянный, с ручкой достал, тоже понес. Тяжелый, его на бок кривило, но сторожко нес, навроде внутри там что-то важное.
– Постой, – сообразил я. – Если трупак… если покойник – зачем веревкой обматывать?
– Во! – Зак поднял толстый палец. – И я про то. Потому как не покойник там был.
– Точно?
– Дернулся он.
Мы помолчали, и Тира уточнила:
– А ты уверен?
– Чего – уверен не уверен… – махнул рукой Зак. – У меня глаза пока на роже, а не на заднице. Говорю же: дернулся. С одного краю… ногами, короче, брыкнул там, в свертке, выбраться хотел. Ну, они его побыстрее в дверь заволокли, Тагор за ними с тем сундуком забежал и дверь закрыл. Но перед тем огляделся так подозрительно… Я за кущами присел, меня не приметил. И я подумал, что важное увидал, ну и бегом назад. Потому быстро возвернулся.
– Правильно подумал, – согласился я и посмотрел на Тиру, а она уставилась на меня и сказала:
– Получается, это были наши некромаги?
– Похоже на то, – кивнул я. – Янох, Тагор и тот старик, или кто он, три веселых брата-некромага. И лич. И труп… который не труп… зачем они притащили его в свое логово?
Она приоткрыла дверцу, выглянула. Начинало смеркаться.
– Они что-то готовят на складе. Какое-то… действо. Церемонию, ритуал.
– А может, в подвалах под складом, – добавил я. – Судя по тому, что мы видели той ночью в доме Рэя, эти парни любят подвалы.
– А вот скажите, любезные братья и сестры, – заговорил Гаррота, и Тира поморщилась от такого обращения. – Кей рассказывал, как было дело с личем в замке, и я понял так, что Темный Воин силен. И магия у него боевая есть, и обычное оружие. Если ту палицу можно назвать обычной. Да и доспех скорее всего заговоренный. И как мы собираемся с ним совладать? С таким-то воином, который у вас в башне положил дюжину людей. Или Магистр пришлет на подмогу большой отряд?
– Не пришлет, – сказала Тира. – Мне сообщили, что в наш замок пришли клирики.
– Клирики заявились в Дом Реликвий? – удивился я. – Зачем?
– Зангарские церковники прознали о ночной резне и теперь хотят понять, что произошло. Я не знаю, что Магистр сказал им, вряд ли правду. Он выдворил их из замка, но они шастают вокруг. Их соглядатаи торчат под каждым кустом. Магистр смог прислать нам в помощь троих, тех, что остались в таверне. Он обещал еще людей, но не думаю, что у них получится выбраться незамеченными.
Я взглянул на атамана:
– Гар, уже ясно, что нам нужно проникнуть в склад. Скольких выделишь ты? Соберешь всю шайку?