– По делу.
– По-моему, к твоим делам он отношения не имеет. Я бы хотел знать, что у вас с ним. Ведь я тебе муж все-таки.
– А ты помнишь, что незадолго до аварии мы подали на развод? Ты не спрашивал, и я не рассказала, как получилось, что я оказалась рядом с тобой и рассталась с Борисом…
Она вытерла руки и присела к столу, Сашка вопросительно глядел, ждал продолжения.
– За три дня до аварии мы с Борей поссорились, и я ушла к маме.
– Поссорились?
– Не сошлись во взглядах на советскую торговлю, – горько усмехнулась она. – Время показало, что не права была я, а Боря, как зрелый человек, не захотел идти на поводу у девчонки, и дал мне три дня сроку: или я приму его таким, как есть, или… Теперь-то я понимаю, что мне не следовало уходить на эти три дня, но тогда я была слишком молодой и глупой, характер хотелось показать… Я уже готова была вернуться, но тут позвонили из больницы. У меня на руках умер твой папа, ты в реанимации, потом похороны… Когда я все-таки позвонила, оказалось, что Пахомов куда-то уехал. Тут я опять возле тебя закрутилась: утки, уколы, кормежка, а ты такой безучастный ко всему, неподвижный… Короче, очнулась я, сообразив, что беременна. Кинулась к Боре обрадовать, он очень хотел ребенка… Но застала его с двумя вульгарными девицами, пьяного.
– Недолго же он тебя ждал! – не удержался Соловьев.
– Тогда я так же подумала и сразу пошла на аборт. А теперь…
– Жалеешь, что не родила?
– Я еще после первого аборта – помнишь, Димке всего полгода было – сказала, что заставить меня сделать аборт никто не сможет, но и отговорить тоже. Если сделала – значит, так решила.
– Тогда, о чем ты?
– С возрастом иначе смотришь на физическую измену. Секс – ерунда. Изменить в душе, полюбить другого – вот это действительно серьезно. И тут Боря был прав. Он не изменил мне, а просто пытался забыться со шлюхами.
Наташа схватилась за сигарету, Саша протянул зажигалку и спросил:
– Ну, а потом?
– Узнав о несчастье с тобой, он предложил помощь, я отказалась.
– Наташка, ты столько сделала для меня, если бы не ты…
Она покачала головой:
– Сегодня я узнала, что все незаметно устраивал Боря, а я на самом деле только подавала тебе утку… Это он все оплатил, а я думала, что плачу из страховки, из денег за дачу… а это были его деньги. И врачей он разыскивал, присылал и заранее платил им.
– И сегодня он тебе об этом рассказал? Не слишком порядочно, на шантаж похоже…
– Повторяю, он приходил по делу, не пробыл и получаса. Это Людка случайно проболталась. Оказывается, даже мой кооператив – его идея. Он подал мысль Людке, а она мне. Вот так-то. Мы всем ему обязаны, и я и ты.
В кухне повисло молчание. Через некоторое время Саша взял Наташу за руку.
– Наверное, с моей стороны будет свинством мешать твоему счастью… ты столько для меня сделала… На ноги поставила, в прямом и переносном смысле… Вот и с газетой, признайся, это ты помогла мне устроиться?
– Пахомов познакомил меня с Михаилом Израилевичем, а он, посмотрев твои статьи, пригласил тебя на работу.
– Ты думаешь?.. Да он же взятки брал, все говорили!
– Ну, может, Боря ему заплатил, сейчас это уже не имеет значения…
– Так ты уйдешь? – спросил Соловьев после небольшой паузы.
– Меня никто не звал, – грустно усмехнулась она. – Я, возможно, перееду к маме, Димка ведь все равно в интернате. Но это будет попозже, не торопи меня.
– Если ты решишь остаться, я буду только рад.
– Но ты ведь не любишь меня? А может, никогда не любил по-настоящему. Сейчас мне кажется, что ты женился, потому что я у тебя была первая. Ведь так?
Саша пожал плечами и в свою очередь спросил:
– А ты, ты любила меня?
– Женщина отдает себя – я не только о сексе, – тому, кто ее любит. И чем сильнее любовь мужчины…
– Наташ, ты нужна мне, как опора, как друг… Мы столько пережили вместе…
– Мы устали. Обрати внимание, как спокойно мы говорим о таких вещах… Мы устали от трудностей и друг от друга, – Наташа вздохнула. – Я пошла спать, и прошу тебя, не тревожь меня расспросами в ближайшие дни, мне предстоит много работы. Так или иначе, все скоро прояснится.
– Ты ждешь, что он позовет? Самой пойти гордость не позволяет?
– Гордость? Может, я бы на коленях к нему поползла, только ему это не нужно. Борис принимает решения сам. Так что мне остается только ждать. Спокойной ночи.
Лежа в постели, Наташа мысленно перебирала то, о чем только что говорила с мужем. Она сама иначе на все посмотрела: на себя, на Борю, на Сашу, который тоже открылся с неожиданной стороны. После болезни от его эгоизма не осталось и следа. Он стал мягче, терпимее и, похоже, искренне желает ей счастья, пусть даже с другим.
А Боря… Все его девки кажутся такой ерундой по сравнению с поддержкой, заботой, которой он окружал ее почти десять лет…
Пахомов позвонил лишь через неделю.
– Ну, как дела, Наташенька? Все сделала, как я велел?
– В общем, да. И что теперь?
– Если деньги в валюте и товарах, лучше просто замереть и ждать.
– То есть сидеть, сложа руки?
– Шейте потихоньку про запас. Можешь продавать, только за наличные. Никакой сдачи на реализацию, и все лишние деньги – в валюту.
– Это у вас, миллионеров, деньги лишние, – пробормотала она.
Борис сделал вид, что не расслышал.
– Через несколько дней у меня, возможно, возникнет такая же пауза, а сейчас, прости, дел невпроворот. Димке привет передай, хотелось бы его повидать.
– Он в Таллине с капеллой, на экскурсии.
– Поцелуй его за меня, когда вернется. Счастливо.
Слушая частые гудки, Наташа вздохнула.
А Борис на другом конце провода улыбался. Кажется, уже второй раз разговор проходит в нужном тоне. Заметив по приезде, что Наташа стала более уверенной в себе, независимой и самодостаточной, он решил изменить тактику на пушкинское «чем меньше женщину мы любим…» Хотя бы для виду… Он не даст ей забыть о себе и в то же время заставит думать, ждать. Станет звонить позже, чем обещал, ничего не объясняя. Будет вести себя просто как друг, несмотря на то, что хочется иного.
Вспомнились безумные, полные нежности и страсти ночи в Дагомысе, даже аромат роз почудился…
Он тряхнул головой, отгоняя видение, и тут сообразил, что третий месяц монахом живет. Вот заработался!
Борис опять взялся за телефон и, сверяясь с записной книжкой, набрал номер сауны на Таллиннской.
– Гоша? Привет. Пахомов говорит, помнишь еще такого?… Да, уже вернулся… Все расскажу при встрече. Сегодня вечерком для нас с Андреем номерок свободный найдется?… Нет, твоих не надо. Своих девочек возьмем, чтобы наверняка 90-60-90, и не страшилы… Ах, у тебя тоже красотки? Тогда на добавку… Я не шучу. Как говорил товарищ Маяковский: «Тушу вперед стремя, я с удовольствием справлюсь с двоими, а разозлюсь – и с тремя». Что? Слова списать?… Обойдешься, у тебя там библиотека рядом. «Облако в штанах», запомни. Значит, в десять. Выпивка и закусь – наши.