— Ну и давно вы решили, что именно я такой?
— Расчеты делаются заранее. Прогнозируется биопсихологическая ветвь. Мы следили, за тем, чтобы именно она реализовалась.
— В каком смысле ветвь?
— Мы тщательно следили за тем, чтобы все браки твоих предков происходили согласно нашим расчетам.
— Что за чушь! Ты говоришь «мы следили»! Да тебя на свете не было тогда, когда я…
— Ты прав, Я не могла следить за всеми твоими предками. Наблюдения начались незадолго до моего рождения.
— А ну да, очень давно! — я не скрывал иронии в своем голосе.
— Да, очень давно. Для тебя давно. У нас разные представления о давности. Для тебя давно, для меня не очень. Ты должен помнить. Твоя бабушка рассказывала о том, как её деда, младенца, спасло чудо в пожаре Москвы?
— Да, было такое.., — согласился я. — А ты откуда знаешь?!
— Это я его тащила, замотанного в тряпку, по горящему городу… Я была его нянькой.
Что делает человек, когда чувствует себя полным идиотом? Наверное, чаще всего чувствует себя идиотом. А что еще делать в такой ситуации? Только что я считал Танильгу несчастным ребенком, а теперь не знаю, кем считать себя. Омерзительное чувство. Как будто я оказался объектом глупого розыгрыша. Все вокруг, наверное, понимали, что со мной что-то не так. Никто не пытался заговорить, даже за обычно шумным обедом все хранили молчание. А я боялся взглянуть в глаза кому бы то ни было. Какие ещё сюрпризы ждут меня?
Из тупого самосозерцания меня вывел знакомый грохот. О, лягушонка в коробчёнке. Саймон делал свой моцион по коридорам базы. Я давно подозревал, что он прекрасно может обходиться без своей стальной табуретки, но только из гнусности характера продолжал пугать всех своими шествиями.
Тут мне почему-то захотелось подергать его, вытащить из него ответы на вопросы, которые мучили меня.
— Эй, аксакал! — остановил я дефиле пленника. — Заходи, побеседуем. Пора тебе давать показания.
— Ща, так я тебе болтать и стану, — как обычно издевательски отозвался Саймон.
Однако, он остановился и, взяв свои сложные костыли под мышку, спокойно вошел в мою комнату. Так и есть, симулянт хренов.
— Слушай, Саймон, — начал я, когда тот наконец устроился на диванчике, — многое не сходится в моих наблюдениях. Ты можешь помочь?
— А чего это я должен помогать врагам? — нагло ответил тот вопросом на вопрос.
— Ну вот и хорошо, — не отреагировал я на хамство. — Скажи мне, ты разбираешься в техническом уровне оснащения своих, э… соплеменников?
— Я во всем разбираюсь, — гордо заявил Саймон.
— Тогда объясни, почему на микросхемах, которые мы наковыряли из одного из ваших летающих треугольников, написано «Сделано в Китае»?
— А кто же вам виноват, что у вас куда ни плюнь, все в Китае сделано? Сами свою планету в тупик загоняете. А ты хотел, чтобы на микросхеме было написано «Сделано на Альфе Центавра»?
— Но вы тут причем? Только не говори, что весь Китай на вас работает! Придумали-то эти микросхемы не в Китае.
— Да ты, Майер, совсем глупый, — Саймон продолжал хамить, — вы и сами хорошие вентиляторы делаете! Только вот пользоваться ими не умеете! Ведь поставь десяток таких на платформу — она же летать прекрасно будет! Только вы не можете, а мы можем!
— Это почему же вы можете? — возмутился я.
— Ха! А потому что у нас батарейки есть! И это наше знание — не ваше! Наша великая раса далеко ушла в создании источников энергии. Миллионы покоренных планет работали на то, чтобы создать их, и не тебе бороться с нами! — Саймона понесло как оратора на партсобрании. — Вот на батарейках и надо было искать надпись — «сделано не там!»
— Придурки вы, а не великая раса, — я тоже не был настроен примирительно. — И батарейки мы у вас отберем и себе в машины вставим! И на море ездить будем. На каникулы.
— Ну-ну, — промямлил Саймон.
— Скажи, старче, — я решил сменить тему, — а почему же вы меня все-таки не замочили сразу? Так, по праву великой расы?
— О! Как мне знакомы эти нотки сомнения! — Саймон даже помолодел при этих словах. — Можно подумать, что ты сожалеешь!
Тут старый хрыч, вдруг проявив недюжинную силу и сноровку, метнул в меня своё транспортное средство. Моя заминка, связанная с этим, позволила Саймону кинуться к бутылке коньяка, стоящей в углу комнаты на импровизированном столике. Импровизированном из какого-то стародавнего военного прибора. Самое удивительное — это то, что Саймон ловко нацедил коньяк в бокал и как ни в чем не бывало вернулся на свой диванчик.
— Так вот, я и говорю, — с независимым видом потягивая коньяк, сообщил Саймон, — неужели ты думаешь, когда речь идет о, возможно, ключевой фигуре всей нашей деятельности на вашей планете, решения могут приниматься моментально? Да ведь не автоматы мы! Ты бы знал, какой гвалт в нашем управлении вызвал твой визит в контрольный отсек, ну, тогда, когда ты с Кондором поговорил…
— Ну, хорошо, у вас тоже сомнения, — перевел я разговор на другие проблемы, — а что же тогда было в самом начале? Эти авторучки скользкие, вся эта гадость вокруг меня? Одна кредитка чего стоила.
— Ну.., — Саймон аристократически смаковал коньяк, а только что дрался за него, как последний алкоголик. — В какой-то момент понадобилась полная информация о тебе, вот и переборщили. Я сразу говорил — на фиг нужна кредитка, анализирующая твои перемещения и транзакции, да ещё с эвристической обратной связью? Зачем каждую пуговицу заменять прибором слежения? Кстати — не все биоклоны мы уничтожили. Захочешь с Асей пообщаться — мы тебе устроим. Только с той, которую мы делали!
По-моему, Саймон полностью симулирует свою немощь. Как он ловко увернулся от своей «ходилки», которой я запустил в него! От ужасного конца Саймона спасли прибежавшие на шум мои друзья. Осел.
«Из доклада „Информационного комплекса околоземного мониторинга при Лиге Наций“
статус — «Совершено секретно».
Глубокоуважаемый Президент Лиги Наций Нкураду (Большой Нос)!
Доводим до Вашего высочайшего внимания, что программа расконсервации Инфокомплекса проведена в штатном режиме. Мониторинг начат в определенные Вами сроки. Основные источники сбора информации, согласно регламенту:
1. Системы радиотелескопических комплексов дальнего метеоритного предупреждения в режиме накопления сигнала.
2. Данные с разведывательных спутников стран Лиги.
3. Апостериорный анализ Интернет сайтов с целью выявления стохастических данных.
4. Данные с оптических астрономических телескопов научных учреждений стран Лиги.