Теперь пришла очередь воскликнуть мне.
— Но это же означает, что товар у него.
Фрадков настороженно посмотрел на меня.
— Какой товар?
— Тот, что вез Костомаров со своими людьми.
— Откуда вам известно про груз? — буравя меня подозрительным взглядом, спросил Фрадков.
— Вы считаете меня идиотом. Сами послали меня следить за разгрузкой состава. И при этом думали, что я ни о чем не догадаюсь. Но вы забыли в каком ведомстве я работал в не столь уж давние времена.
— Это была моя ошибка, — процедил Фрадков.
— Все мы ошибаемся, Михаил Маркович.
— Допустим, но как вы узнали, что это была бригада Галанова? Все свидетельствуют о том, что они были в масках.
Непростительная с моей стороны ошибка, но я как-то упустил из виду, что мне придется давать объяснения о том, кто мой источник информации. Я-то полагал, что Фрадков так обрадуется, что нашлись его миллионы, что забудет обо всем. Похоже, что я опоздал, и его сейчас занимают совсем другие проблемы.
Фрадков ждал ответа, и я понимал, что от него зависит моя судьба. Если мои слова вызовут у толстяка недоверие, мне конец. Хотя и в прямо противоположном случае — скорей всего тоже. У этого человек хобби — избавляться от нежелательных свидетелей. А я своим приездом сюда как раз и окончательно перешел в их ранг.
— Они сами мне сегодня позвонили. — Скажу честно, я ляпнул первое, что пришло в голову, так как медлить с ответом было уже крайне опасно.
— Зачем? — удивился Фрадков.
— Они хотят склонить меня на свою сторону. Насколько я мог понять, они стремятся установить свой контроль над концерном.
— Но что им нужно именно от вас?
— Информационное прикрытие. А может, что-нибудь и еще. Откуда мне знать?
— А зачем вы приехали ко мне, зачем мне все это рассказывайте?
Я почувствовал растерянность. Я совершил большую оплошность, что как следует не подготовился к этой встрече, не продумал все возможные повороты нашей беседы. Но с другой стороны, когда мне это было делать, надо было немедленно спасать Марину.
Я произнес фразу, которая для Фрадкова звучала крайне не убедительно. Но ничего иного я сказать в этих обстоятельствах просто не мог.
— Я привык честно служить тем, кто мне платит. Предательство — это не мой стиль.
Фрадков, словно оценивая, внимательно посмотрел на меня.
— Даже за очень большие деньги, — недоверчиво произнес он.
— Деньги здесь не играют никакой роли. Есть вещи, которые можно купить, а есть вещи, которые купить нельзя.
— Вы так думаете. — Фрадков усмехнулся то ли моей наивности, то ли чему-то своему. — Так, вы утверждаете, что груз у Галана.
Он впервые при мне назвал его не по фамилии, а по клички, отметил я, как обычно называет один бандит другого. Впрочем, по большому счету так оно и есть.
— Больше не у кого, — уверенно проговорил я.
Пока довольно медленно, перемежаемый паузами тянулся этот разговор, я украдкой поглядывал на Герасима. Конечно, силища у него была огромная, она так и перла из него, как взошедшее тесто из кастрюли, но я заметил, что он весьма медлительный, что реакция у него явно желает быть лучше. А в свое время инструктора нас учили, что в соревновании: сила и скорость, преимущество имеет скорость.
По тому, как оттопыривался у Герасима пиджак, я понял, что под мышкой у него находится кобура с пистолетом, И теперь я ломал голову, как до него добраться. Для этого требуется всего одно мгновение, но его надо выбрать так, чтобы этот гигант не сломал бы мою шею. А для его ручищ — это просто пустяковая работенка.
— А я вам все же не верю, — задумчиво проговорил Фрадков. — Интуиция мне подсказывает: что-то тут не так. Неужели вы с самого начала вели какую-то игру?
Я почувствовал, как пробрал весь мой организм арктический холод. Врожденная недоверчивость Фрадкова подвела его к правильной разгадке моих действий. Но для меня это означает верную смерть.
— Воля ваша, — всем своим видом, как топ-модель одежду, стал демонстрировать я глубокую обиду. — Я хотел предупредить вас о предательстве, но теперь вижу, что допустил ошибку. Вы никому не верит, даже самому себе.
— А как раз самому себе в первую очередь и нельзя верить, человек постоянно же занимается самообманом. Только дураки так поступают.
— Как же вы тогда живете, занимаетесь бизнесом?
— А вот потому живу, потому и занимаюсь бизнесом, что не верю себе. Верил бы, давно все профукал.
Я пожал плечами.
— В конце концов, это ваше дело, А я свое сделал, вас предупредил. А верите вы мне или не верите, меня это уже не касается. Я пойду. — Я встал с кресла.
— Не спешите, — остановил меня Фрадков. — Вы уйдете, когда я скажу. А пока побудете моим гостем. Герасим, на всякий случай свяжи-ка его.
Я понял: теперь или никогда.
Герасим встал и, тяжело ступая, направился ко мне. По его виду было ясно, что он готовы к тому, что я стану сопротивляться. Но я покорно вытянул вперед руки. Это застало его врасплох. Он удивленно посмотрел на меня, я по-дружески, словно старинному приятелю, улыбнулся ему и сделал шаг навстречу. Гигант на мгновение замер на месте, я ударил его по обратной стороне колена, он пошатнулся, наклонясь в мою сторону. Я сунул руку ему под пиджак и выдернул из кобуры пистолет. И тут же отскочил в противоположный угол комнаты.
— Руки вверх! — приказал я, целясь в Герасима. — Считаю до трех и начинаю стрелять на поражение.
Герасим посмотрел на в миг побледневшего Фрадкова, тот кивнул ему головой, и амбал поднял руки.
— Михаил Маркович, боюсь вас огорчить, но вам придется немножко поработать. Достаньте из кармана носовой платок — надеюсь он чистый — и засуньте вашему телохранителю в рот. И давайте без разговоров, теперь ваш черед слушать мои приказы. Предупреждаю: я настроен очень решительно, и ваша жизнь висит на волоске. Не обрывайте его.
Фрадков с ненавистью взглянул на меня, достал платок и засунул его в рот Герасиму.
— Вы делаете успехи. А теперь снимете у него с брюк ремень и свяжите ему руки. Только как можно туже. Не бойтесь, кожа у него толстая, почти как у слона, будет не больно.
Оказалось, Фрадков довольно неплохо справляется с этим делом, он быстро и сильно затянул ремень на запястьях Герасима. Тот же покорно давал с собой делать все, что я приказывал. Как ни странно, но мне даже стало жалко парня, он не виноват, что служит у отпетого негодяя.
— Теперь, Михаил Маркович, снимите ремень со своего толстого живота и свяжите ноги вашему телохранителю. Напоминаю: ради вашей безопасности, чтобы было бы все без обмана. Иначе стреляю.
После того, как Герасим был связан, я почувствовал, как немного спало во мне напряжение. По крайней мере засверкал, хотя и очень тускло, шансик на спасение. Я даже сел в кресло.