Анина склонилась к Людмиле и достаточно громко проговорила:
— Помни, что я тебе сказала, детка.
Кивнув, Алимова махнула писательнице рукой.
— Какие тайны тебе раскрыла Лариска?
— Да так, — равнодушно бросила Люда, боясь поднять глаза. — Женские секреты.
Внезапно Виктор коснулся плеча Милы:
— У тебя нежная кожа.
— Вить, прекрати, на нас смотрят.
— Пусть смотрят. Смотрят и завидуют. Да ты вся дрожишь! Замерзла?
— Да… вернее, нет. Я… может, еще шампанского?
Леонтьев не возражал.
* * *
Полтора часа спустя Виктор дошел до кондиции, а попросту говоря — здорово перебрал. И, судя по всему, не собирался останавливаться на достигнутом. Опустошив очередной бокал, он посмотрел на Людмилу захмелевшим взглядом и чуть заплетающимся языком пробормотал:
— Как все-таки хорошо, что ты согласилась составить мне компанию. Мне с тобой так хорошо, Милка, ты даже не представляешь. Как отреагируешь на приглашение пройти на танцпол?
— Забыл про мои ноги?
— А что с твоими ногами? Очень красивые ноги, лично мне нравятся.
— Я на каблуках.
— А-а… — он попытался улыбнуться, — припоминаю. Ну, тогда давай выпьем за нас. Не против? За Лариску уже пили, а за нас не успели.
— По-моему, тебе уже хватит, не находишь?
— Не находишь, — передразнил Леонтьев и подозвал проходившего мимо официанта.
— Вить, не надо, — попросила Людмила, не представляя, что будет, если Леонтьев окончательно выйдет из строя.
— Не боись, Милка. Я в норме. Не веришь? Ну, тогда смотри.
Он встал, дабы продемонстрировать свою форму, покачнулся и едва не угодил под столик.
— Обломчик вышел.
— Ты слишком много выпил.
— Не хочешь узнать, почему я перебрал? А я скажу. Я хочу напиться, чтобы сделать тебе… — Повисла пауза.
— Сделать что?
— Предложение, — выпалил Виктор.
Алимова поперхнулась:
— Неудачная шутка.
— Кто говорит о шутках. Я не привык шутить, Виктор Леонтьев всегда говорит правду.
— Пожалуйста, говори тише.
— Не переводи тему. Лучше скажи, согласилась бы ты принять мое предложение? Ну, Мил? Почему молчишь? Это не розыгрыш.
— Это пьяные бредни. — Люда встала.
— Милка, ты куда?
— Сиди за столиком и не вздумай уйти.
Выбежав на улицу, Людмила прислонилась к поручню и смахнула со лба капельки пота.
«Почему, почему он сказал про предложение? — кричал голос внутри. — Неудачно пошутил? Решил приколоться? Опять приколоться? Нет, не думаю, тогда с какой стати?»
Переведя дух, Люда стала искать машину Олега. Как назло, иномарки в поле зрения не наблюдалось. Не было машины и на автостоянке.
Достав из сумочки сотовый телефон, Людмила набрала номер шофера.
Недовольный бас Олега раздался после пятнадцатого гудка.
— Слушаю.
— Олег, это Людмила. Ты где, я тебя не вижу.
— Ну, естественно, не видишь, я дома, сижу перед теликом.
— Как дома? Кто тебе разрешил уехать, а как же мы с Виктором?
— Ничего не знаю, Виктор Сергеевич сам меня отпустил, сказал, что обратно вернетесь на такси.
— Бред. Олежек, ты должен немедленно приехать в клуб.
— И не подумаю, — последовал уверенный ответ. — Если Леонтьев позвонит, тогда другое дело, а пока — чао.
В трубке послышались короткие гудки.
Выругавшись, Людмила резко обернулась и… не удержавшись на ногах, упала.
Правая коленка, коснувшись асфальта, больно заныла. На колготках образовалась огромная стрелка. Она поднялась, прихрамывая, вошла в клуб.
Прежде чем подойти к Виктору, решила зайти в дамскую комнату.
Расположившись у раковины, Алимова смочила носовой платок холодной водой и, приложив его к горящему колену, поморщилась от боли.
— Великолепно, чего ожидать дальше?
Дверца крайней кабинки распахнулась, и оттуда вышла миловидная блондиночка с раскосыми карими глазами.
— Разговариваешь сама с собой, — усмехнулась незнакомка. — Ну-ну, это первый признак помешательства.
— И вам добрый вечер, — буркнула Люда.
— Я Полина, — миролюбиво возвестила блондинка. — Будем знакомы.
— Людмила.
— Где грохнуться успела?
— На улице.
Полина достала губную помаду и как бы невзначай сказала:
— А твой, я смотрю, уже не ориентируется в пространстве.
Людмила не посчитала нужным отвечать. А вот в планы Полины совсем не входило менять тему разговора.
— Поделись секретом, как удалось заполучить такой лакомый кусочек? Любовное зелье, приворот, или ты поразила его кулинарными способностями?
— Ни то ни другое. Мы с Виктором учились в одном институте, недавно случайно встретились.
— Хочешь сказать, между вами ничего нет?
— Абсолютно.
— Извини, но я не верю.
— Придется.
Полина смотрела на отражение Люды в зеркале.
— Я была подругой Татьяны, — произнесла она с расстановкой.
Алимова сжалась.
— Когда Танька умерла, я пыталась закадрить Витюху, уж очень хотелось с нормальным мужиком пожить. Но он — увы — не обращал на меня внимания.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Мне замолчать? Эй, ты чего, обиделась? Ну прости, я же не собиралась тебе досадить. С детства имею дурацкую привычку — сначала ляпнуть и только потом думать.
Отправив мокрый платок в корзину, Людмила подошла к двери. Но слова Полины заставили замереть на месте.
— Когда свадебка?
— Я же сказала, мы с Виктором не любовники.
— Кому ты лапшу на уши вешаешь? Не любовники они. А колье? Его тебе Витька подарил!
— Предположим.
— В наше время дорогие побрякушки за красивые глазки не дарят. А уж тем более — просто так не дарят вещи бывших жен.
У Людмилы перед глазами запрыгал миллион черных точек.
— Повтори, как ты сказала?
— Ну вот, опять я переборщила. Забудь, ты ничего не слышала.
— Нет, продолжай.
— Колье Виктор подарил Татьяне, когда она была на пятом месяце беременности. Танюха его ни разу не надевала. Зато хвасталась. Она когда Нинку носила, постоянно на сохранении лежала, все мечтала после родов нацепить на себя брюлики и завалиться в какое-нибудь шикарное местечко. О-хо-хо, а судьба распорядилась иначе.