Задумчиво почесав затылок, я стабилизировал изображение, приблизил его и присмотрелся.
— Средний транспорт и крейсер среднего класса восьмого поколения. Крейсер древность, а транспорт ещё ничего… был. Похоже туннель не поделили и столкнулись… Хм, хотя странно, по виду явные контрабандисты, а так подставиться под таран друг друга. И туннель прямой… Надо их осмотреть, — решил я.
Бот продолжал висеть в туннеле, искин если что предупредит, а я направился в каюту. Работа работой, а обед по расписанию, и так на час пропустил его.
Особо находке я не удивился, по этим туннелям ходят очень редко, так что корабли тут могли висеть неделю, а то и две. Я так и замер с ложкой супа у рта, задумчиво пробормотав:
— Одиннадцать дней назад был лёгкий шторм, отчего все астероиды затряслись как припадочные и длилось это три дня. Уж не от этих ли красавцев волна пошла? По расстоянию как раз должна была остаточная докатиться, что мы и видели. Да, похоже, их работа.
Поев, я облачился в скафандр и, оставив бот на месте, на двигателях полетел к затору. Нужно посмотреть смогу я там протиснуться и если нет, и то как разобрать затор?
Чем ближе я подлетал, тем чаще посередине туннеля попадались обломки и астероиды, этот туннель после шторма явно никто не чистил. Похоже, мне ещё повезло, за всё время полёта только мелочь встречалась, сгорая в щите, да оставляя вмятины на контейнере. А я ещё думал, что-то много мне их сегодня повстречалось.
Спустя час я был ещё более озадачен. Судя по всему, произошло столкновение не на встречных курсах, они явно летели в одном направлении. У меня создалось впечатление, что их кто-то гнал и обезумевшие от страха пилоты просто столкнулись. Хотя в туннелях пилоты часто устраивают гонки, это тоже могло быть причиной. Но первый звоночек прозвенел.
Обломки были интересны, хотя ценного было мало чего, столкновение и последующий шторм изрядно их потрепал, но набрать три-четыре контейнера я вполне мог. Проблема была в экипаже, на обоих кораблях он был на месте. Более того чуть дальше я нашёл раздавленную спасательную капсулу. Там было трое, они тоже были мертвы. Проведённый спектральный анализ обломков да ясно понять, что они находиться тут не менее десяти дней. Это значит, я был прав, шторм создали они.
А ведь какие только инструкции не писали, которые надо соблюдать, чтобы двигаться по этим туннелям, так нет, всегда найдутся подобные идиоты, устраивающие гонки по туннелям. И получалось то, что получалось, вроде этого случая. Сам я эти инструкции, зачастую писанные кровью, выучил как отче наш. Самая главная заповедь не превышать скоростной режим и не касаться астероидов в «стенах» туннелей. Сколько летал, всего один раз, ну или два коснулся, да и то нежно щитом по касательной.
Мимо обломков мне было не пробраться, бот бы я ещё пропихнул, а вот контейнер не пройдёт точно. На боте не было манипулятора, значит, я не могу убрать обломки. Вон, одна двигательная секция крейсера закрывала треть туннеля, остальное было сильно замусорено и скреплено силовым каркасом обоих кораблей.
Ещё раз осмотревшись, я полетел обратно к боту. Тут не пройти, поэтому надо возвращаться ко второму перекрёстку и уходить в параллельный туннель. Летал я только поэтому, но это не означало, что у меня не было схемы этого сектора астероидного поля со всеми его туннелями-лабиринтами.
Снимать скаф я не стал, только шлем убрал на правое плечо, чтобы его надеть, секунда нужна, если даже сознание потеряю, он автоматически захлопнется и подаст воздух. Пройдя в рубку, я медленно развернулся и, набирая скорость, направился обратно. Маршрут тут уже разведан, чего беспокоиться.
Топлива у меня были полные баки бота и в малых контейнерах. Это Алекс настоял, да я и сам его поддержал, запас карман не тянет. Поэтому пропустив первый перекрёсток я добрался до второго который был внизу, для меня под ногами и, играя маневровыми, развернув бот и контейнер, начав в него спускать. В космосе низ и верх эфемерны, где пол бота там и низ для тебя. Это уж я так, для подробностей.
Следующие семь часов я крутился по лабиринту туннелей, приближаясь к выходу. Но вот с выходом я спешить не стал, наоборот, за десять километров нашёл небольшое расчищенное пространство и поставил там бот, чтобы он не мешал, после чего активировав охрану, направился спать. Этот день меня вымотал, надеюсь, следующий будет более бледен на приключения.
Утром после завтрака я поинтересовался у искина, проходили ли тут корабли. Тот ответил, что не было, чем меня изрядно удивил, этот туннель был всем известен как экскурсионный, тем более его постоянно чистили шахтеры, приписанные к «Пуме», от мелких астероидов. Второй звоночек прозвенел.
Снова надев скаф, я прошёл в рубку и, выведя бот из площадки для отдыха, направился к выходу. До него я добрался минуты за полторы, после чего сбросил скорость и осторожно «выглянул», отработав сканерами. Они были хоть и не такими мощными, как корабельные, но вблизи всё нормально показывали. К моему облегчению космос был чист, искин ничего не обнаружил. Выбравшись наружу, я направился к «Пуме», передав управление искину, а сам, развалившись в кресле пилота, управлял сканером и боевым радаром, делая тонкую настойку, чтобы выиграть хотя бы процентов двадцать увеличив их дальность. Это оборудование было маломощным, рассчитанным на работу у кораблей и станций. Обычно их пилоты и диспетчера сообщали, есть появлялся гость на встречном маршруте, для бота же это глаза, чтобы не столкнуться с другими ботами и челноками. Если сравнить с человеком, то он был близорук, но зато вблизи видел всё подробно.
Границу систем мы пересекли благополучно, хотя мне показалось, что справа мелькнуло что-то непонятное, оставшееся далеко позади. Вроде бы это были обломки корабля. Но может я и ошибаюсь. Иногда всякие уроды выбрасывают мусор в пустых системах и они дают вот такие отсветы.
При пересечении границ систем я отрубил движки, переведя бот в режим ожидания, только сканер работал в пассивном режиме. Нам хватало массы разогнавшегося контейнера, чтобы довольно продолжительное время не пользоваться двигателями. Так мы и пересекли систему и на скорости начали дрейфовать в сторону «Пумы». Дрейфовать это потому что контейнер медленно разворачивало по своей оси, и так крутясь, мы приближались к станции. Может это всё и зря, но мало ли.
Оказалось не зря. Вдруг впереди не так далеко от меня из гипера вышел средний корабль, грузопассажирский транспорт, насколько я мог разобрать и тут же начал набирать скорость, чтобы снова уйти в гипер. В это время сверкнула вспышка и транспорт начал разваливаться, а по линии выстрела таял инверсионный след от использования незнакомого оружия.
— Ё!.. — заорал я, ударив по кнопке экстренной расцепки контейнера. — Жуки!
Развернувшись, я стал разгоняться, набирая ту скорость, на которую был способен разгонный движок. Бот без контейнера как гончий с места взял в карьер. Я уже не думал ни о расходе топлива, ни и том, что после этого полёта, движок ждёт только одно, утилизация. Если выживу, конечно. Главное удрать.