Таня налила себе вина и медленно выпила его, словно собираясь с мыслями.
— Мама всю жизнь положила, чтобы доказать, что является наследницей княжеского рода, а когда поняла, что этого не получится, в ней словно что-то надломилось. Тогда у нее появилась новая идея — выкупить родовой дом.
— Это же сколько денег надо? — спросила Яна.
— Много, очень много… но мама была уже не здорова и вряд ли это понимала. Она экономила на всем и на самом деле скопила некоторую сумму, но этого было недостаточно. А потом один богатый мужик предложил ей сделку — миллион рублей за мою девственность, — сказала Таня спокойным тоном, но выражение лица у нее изменилось, и даже глаза потемнели.
— Чего? — обалдела Цветкова.
— Мне на тот момент пятнадцать лет исполнилось, и я была полна романтических ожиданий и надежд.
— И она это сделала? — спросила Яна, мгновенно забыв обо всех своих неприятностях.
— Я слышала, как она договаривалась с этим типом. И в этот момент со мной что-то случилось. Словно из меня вынули всю душу разом, превратив в абсолютно бездушную куклу.
— Любовь и веру из тебя вынули, а еще предал самый близкий человек — мама, — ответила ей Яна.
— Ну, я пошла на это… совершенно спокойно, без эмоций… Но этот тип оказался не один, а со своими друзьями или подельниками… Уж не знаю, как лучше высказаться. — Таня отвела глаза. — Хуже, чем тогда, мне никогда потом не было… Я… я…
— Таня, если тебе больно вспоминать, а тебе больно, не надо, прошу тебя! — воскликнула Яна. Ей внезапно передался весь ужас, который пришлось испытать хозяйке дома.
— Я никому об этом не рассказывала, а тебе, вижу, можно довериться. Видимо, после того случая у меня повредилась психика. Потому что, как я ни старалась, но не смогла подпустить к себе ни одного мужчину. В итоге ни семьи, ни детей, — заключила Татьяна.
— А деньги? — осторожно спросила Яна.
— Деньги заплатили, даже с процентами, — усмехнулась хозяйка дома. — Но я ушла из дома. А потом мама умерла. Наложила на себя руки.
— Еще бы… С таким-то грузом.
— Последнее время она сильно пила, и вот на этом фоне… В общем, все деньги достались мне как наследнице. Я на три года арендовала этот дом, чтобы найти захоронение сумасшедшей прабабки, как я ее стала называть. Мне выпал большой шанс. И, честное слово, я так и хотела сделать, но… — Таня задумалась, слегка покачнувшись на стуле, словно от легкого дуновения ветерка.
— Что-то опять помешало? — недоумевала Яна. Она думала о том, что любым невзгодам и неприятностям приходит конец, но, похоже, что с Татьяной это был не тот случай. Казалось, что на ее род навалились все несчастья разом и не собирались заканчиваться.
— По городу расклеили объявления, что одному ребенку требуется помощь — огромная сумма на операцию в Германии. Но процесс сбора денег шел очень медленно, а времени у Артема было мало. А у меня лежали деньги, которые скопила мама. Я не смогла бы дальше жить спокойно, если бы поступила иначе. Я отдала эти деньги семье Артема и ни разу потом об этом не пожалела.
— Артем выздоровел? — спросила Яна.
— Да, с мальчиком все в порядке. Операция прошла успешно. Только потом семья в Москву переехала, — ответила Татьяна, на секунду задумавшись и чему-то улыбнувшись. — У меня своих детей не будет… Здоровье не позволяет, а теперь уж и возраст не тот. А вот Артему помогла, и то хорошо.
— Ты, я чувствую, не только Артему помогла, ты многим людям помогла и продолжаешь помогать, — сказала Яна.
— Это правда, — согласилась Таня.
— А значит, когда-нибудь настанет и на твоей улице праздник. Я уверена в этом. Потому что по-другому просто не может быть! У меня рука счастливая. Если ты на моем пути встретилась, теперь все будет хорошо.
— Я это тоже почувствовала, когда тебя увидела в первый раз. Такая яркая, красивая, уверенная в себе… — расхваливала Яну Татьяна.
— Спасибо, — зарделась Цветкова.
— Ты такая необычная, я потому и побежала за тобой, что хотела не только помочь, но и познакомиться.
— А как же ты здесь живешь? И что будешь делать, когда закончится срок аренды? — спросила Яна.
Татьяна тяжело вздохнула.
— Даже не знаю… Дом принадлежит государству. Но сама видишь, в каком он плачевном состоянии. Разворовали все что можно, да и сейчас продолжают воровать. Даже мрамор и лепнину норовят отколоть для своих дач. По закону родственники могут восстановить свои права. Но как доказать родство? А арендовать его и дальше я не смогу, очень дорого.
— А не страшно тебе здесь ночами? Дом такой большой…
Татьяна внезапно вскочила и куда-то убежала, но вскоре вернулась со старым ружьем, чем несказанно напугала Яну.
— Вот у меня что есть! С этим не страшно!
Яна в два прыжка оказалась рядом с Таней.
— А оно стреляет?!
— Не знаю, — смутилась хозяйка дома. — Мне еще не приходилось стрелять. Только пугнула разок.
Яна деловым жестом вырвала у нее из рук ружье и прицелилась.
— Не надо… Вдруг попадешь в кого. Люди же могут пострадать, — сказала Татьяна. — Да и мальчишки иногда лазят за яблоками и черешней.
— Да я не буду стрелять! Что я, ненормальная, что ли, — ответила Яна и, отвернувшись от дома, посмотрела на заросший сад и море через прицел.
Внезапно за спиной Яны раздался громкий мужской голос:
— Вот она где! Мы, значит, по моргам и больницам бегаем, а она тут себе спокойно прохлаждается.
Цветкова резко развернулась на каблуках, не опуская ружья. Мужчина, а им оказался Виталий Николаевич, закричал от ужаса. Яна вздрогнула, и раздался выстрел. Майор страшно заматерился, а земля под его ногами натурально разверзлась. Осколки плитки полетели во все стороны фейерверком, и Виталий Николаевич с головой скрылся в образовавшейся яме, больше похожей на кратер. После его падения из ямы поднялось облако пыли.
— Господи, Яна, ты все-таки выстрелила! Ты подстрелила человека! — ахнула Татьяна. — Это твой Виталий Николаевич?
— Он, — выдохнула Яна, отбрасывая ружье в сторону. — Я его убила?!
— Не знаю, — пожала плечами Таня. — Для начала надо выяснить, куда он провалился?!
— Здесь труп, — раздался голос из-под земли, — вернее, скелет.
— Уже?! Так быстро? — удивилась Яна, осторожно приближаясь к краю ямы, над которой уже улеглось облако пыли, и заглядывая внутрь.
— Цветкова, я тебя убью! Куда ты меня скинула?! Это что за скелет? — ругался Виталий Николаевич. В темноте призывно поблескивали белки его глаз.
— Я в тебя не попала? Точно? — спросила Яна. — Ты не ранен?
— Прямо сама заботливость! — ехидно заметил майор. — Ты выстрелила мне под ноги, расколов плитку. А под ней оказалась пустота, вот я и провалился.