Вероятно, она действительно считала именно так. Он надутый индюк, уверенный, что его ум и кулаки смогут победить всех врагов разом. Ладно, пусть думает. Не станет же он ее разубеждать.
Он отправился с ней в соседний магазин и час стоял с глупым лицом возле примерочных кабинок, слушая, как она возится внутри. Действие разворачивалось феерическое. Она возилась, а потом выходила вся потная в каком-нибудь дурацком платье с вырезом там, с оборкой тут, с жабо, с галстучком, с клапанами, с отворотами, с черт знает чем еще и советовалась с продавщицами, игнорируя его присутствие. Он выдержал все это стоически и транспортировал ее домой вместе с пакетами.
Потом он сидел и листал справочник, в котором пытался отыскать загадочный значок, изображенный на бирке, приделанной к ключу. И когда в назначенное время она появилась из маленькой комнаты при полном параде, он поднял глаза и ехидно сказал:
— Виктор — счастливчик!
Она не просто уничтожила его взглядом, но еще и растерла в порошок. И как только этот типчик Виктор позвонил снизу, мгновенно выскочила из квартиры. Шургин высунулся за ней на лестничную площадку и крикнул вслед:
— Не вздумайте оставаться у него на ночь! Слишком рано — он перестанет вас уважать.
Она прошипела, что-то злобное, как кошка, которую дернули за хвост, и Шургин довольно ухмыльнулся. Как только автомобиль, в который галантный кавалер погрузил свою даму, выехал со двора, он взял мобильный телефон и позвонил в агентство своего друга, который сейчас работал на него:
— Привет, Коля, это я. Что там с этим Виктором? Удалось что-нибудь узнать?
— Мы установили владельца по номеру машины. Это некий Есипов Виктор Сергеевич, сорок восемь лет, бизнесмен, занимается производством упаковки для пищевых продуктов. На самом деле ничего особенного. Разведен, не замечен, не привлекался. Если хочешь, мы покопаем.
Шургин задумался. Конечно, Виктор мог появиться возле Дианы случайно. А если нет? Кроме того, у него есть охрана. Тогда, в парке, они установили это опытным путем. Что-то тут не сообразуется.
— Копайте, — дал «добро» он. — Мне не нравится этот парень.
— Еще бы, — гоготнул Коля. — Он гуляет твою девушку в ресторане.
— Это моя клиентка.
— Ну да, — согласился тот. — И поэтому ты поселил ее у себя дома. И платишь мне из своего кармана.
— Она живет тут вместе с другом, претендентом на ее руку и сердце.
— Что-то у нее слишком много претендентов, — продолжал веселиться Коля. — Ставите клиентку перед трудным выбором.
— Пошел ты…
Но Коля уже отключился. Шургин вернулся к столу и снова взялся за справочник. Не может быть, чтобы никто не знал, что означает этот треугольник, насаженный на крест. Нужен какой-нибудь специалист по символам. Куда же пойти? Может быть, в библиотеку? В больших библиотеках работают раритетные старушки — строгие и сообразительные. Они мигом подскажут, где искать ответ на сложный вопрос.
Он быстро собрался, срисовал с бирки таинственный значок и выскочил из квартиры, с тревогой поглядывая на часы — успеть бы до закрытия.
Виктор привез Диану в прекрасное место: здесь действительно была живая музыка. Причем та, которая создает атмосферу, а не разрушает ее. Никаких микрофонов и электрогитар, от рева которых вибрируют не только столики, но и внутренности посетителей. За роялем — джазмен, который играл мелодию за мелодией и наслаждался процессом. Стильный интерьер, тихо скользящие официанты, вежливый и внимательный спутник…
Но Диана никак не могла расслабиться. Шургин сидел в ее голове, как заноза. Она пила вино, болтала с Виктором, смеялась, даже станцевала с ним два медленных танца. Однако мысленным взором постоянно видела Шургина, запертого в своей квартире и пытающегося решить ее проблемы.
Поэтому когда он неожиданно появился в дверях ресторана и остановился, озирая зал, она сначала даже не удивилась. Она о нем думала, и, пожалуйста, — вот он. Но уже через секунду ее щеки залил багровый румянец. Если он сейчас подойдет… В какое положение он ее ставит?! По его физиономии не заметно, чтобы случилось нечто ужасное. Он весьма оживлен и даже украшен улыбочкой.
Когда Шургин нашел ее глазами и, встрепенувшись, направился прямиком к их столику, она выпрямилась и тяжело сглотнула.
— В чем дело? — спросил Виктор и, перехватив ее взгляд, быстро обернулся.
— Привет! — сказал ему Шургин и добавил уже для Дианы: — Простите, что нарушаю ваше уединение, но мне нужно срочно поговорить.
— Кто это? — спокойно спросил Виктор, наблюдая за тем, как Шургин отодвигает для себя стул и садится.
— Это по делу, — выдавила из себя Диана.
Она так распереживалась, что на нее было жалко смотреть. Виктор оценил неудобства, доставленные пришельцем, наклонился к нему и процедил:
— Вообще-то, когда девушка проводит вечер с одним мужчиной, другие молча утираются.
— Вообще-то, — парировал Шургин, — девушка замужем.
Виктор озадачился. Он отложил салфетку и неуверенно улыбнулся Диане.
— Нужно было предупредить, что у тебя ревнивый муж.
— Это не муж, — выпалила она, сверля Шургина взглядом.
Он тотчас посерьезнел, извинился и пояснил:
— Я на нее работаю. Диана, я отвлеку вас всего лишь на одну минуту. Я выяснил, что это за знак на бирке.
— О! — воскликнула она.
На лице ее одно выражение очень быстро сменялось другим. Остановилась она на любопытстве. Шургин в этом ни капли не сомневался. Страсть к разгадыванию загадок спрятана у человека где-то совсем неглубоко в сознании. Стоит один раз ее разбудить, и пиши пропало.
— Это астрономический знак.
— Вы астроном? — немедленно спросил Виктор, не в силах согласиться с ролью статиста.
— Астролог, — быстро ответил тот. — Предсказываю судьбу.
— Олег Павлович! — пискнула Диана.
— Да-да, Диана Витальевна, извинине. Так вот, он символизирует вторую по величине малую планету, иными словами, астероид.
— Какую планету?
— Палладу.
— И что?
— Не анаю, — пожал плечами Шургин. — Я думал, это название что-то значит для вас.
— Оно ничего для меня не значит, — с сожалениемответила Диана. — Может быть, мы поговорим… потом?
— Да, действительно, обсудим все дома, — легко согласился Шургин, делая вид, что не заметил, как вспыхнул Виктор.
Неизвестно, что случилось бы дальше, но Диана тотчас взяла руку Виктора в свою и сильно сжала:
— Извини, это так некстати. Но дела есть дела. Ты ведь понимаешь…